När Adewale Akinnuoye-Agbajes nigerianska föräldrar odlade ut honom till fosterföräldrar i Essex trodde de att de skickade honom till ett bättre liv - det slutade med att han blev en skinhead och en medlem i gänget som tidigare hade plågat honom.
Skådespelaren, från Lost och Game of Thrones berömmelse, har vänt sig till att regissera för att dela sin egen sanning i den nya filmen Farming, som berättar historien om hur en ung nigeriansk pojke uppfostrades av vita fosterföräldrar på 70-talet i Tilbury, Essex. Uttagen och rasistiskt mobbad anpassade han sig och skapade sin egen identitet genom att gå med i den mycket rasistiska skinhead-gruppen som gjorde hans liv till ett helvete.
Filmen om ålderdomen tar med sig en lite känd del av brittisk historia till bioduken: Farming, där tusentals nigerianska barn precis som Akinnuoye-Agbaje odlades ut till familjer i Storbritannien.
Att prata med Bargelheuser.de , Akinnuoye-Agbaje medger att det var svårt att återuppleva traumat från hans ungdom.
Jag minns att jag steg på inspelningsplatsen. Produktionsdesignern återskapade huset jag hade vuxit upp i och jag var inte förberedd. Jag fick ta en stund för mig själv, säger han. Jag var tvungen att förklara precis vad det betydde för mig. Det var en tid då jag helt enkelt inte kunde se en utväg, men jag hade inte lyxen att tyna bort, jag var tvungen att regissera. Det var först senare när jag bearbetade den känslan.
Filmen följer Akinnuoye-Agbajes livshistoria nära. Hans föräldrar tillhörde båda en generation som reste till Storbritannien på jakt efter en utbildning. Tanken var att gå på universitetet och sedan bege sig hem för att hjälpa sitt land, som vid den tiden plågades av inbördeskrig.
Akinnuoye-Agbajes far studerade juridik, hans mor bokföring. Inte långt efter att han föddes lade de ut en annons i tidningen i ett försök att hitta ett tillfälligt hem till honom medan de studerade. I filmen överlämnas en ung Akinnuoye-Agbaje med en bunt kontanter, den första månatliga betalningen, till en familj i östra London.
Skinhuvudena plågar honom i Farming
Vad är jordbruk?
Idag låter praktiken otroligt, men det var verklighet på 60- och 70-talen.
Det var därför jag ville berätta historien, säger Akinnuoye-Agbaje. Det är en så lite känd del av brittisk historia, men det är en så viktig del av vår rashistoria i det här landet.
I Afrika var det faktiskt vanligt att skicka iväg barn till familjer som bodde i städer eller mer välbärgade områden från sina byar för att ge dem ett bättre liv.
Problemet var att det här var ett annat land, tillägger han. Jag hade så många känslor för vad de gjorde. Det var något jag var tvungen att förlika mig med. Att göra filmen, spela min far, hjälpte mig att förstå den mer. De ville skaffa oss en utbildning, prata engelska, de tyckte att vi hade det bättre.
Problemen började snart när fler nigerianska par kom till Storbritannien i hopp om att lämna sina barn i brittiska hem. Övningen var informell, under radarn och oövervakad till en början. Det fanns inget sätt att veta hur många barn som brukades, var de bodde och om de togs om hand på rätt sätt.
Akinnuoye-Agbaje säger att han tror att det var en praxis som var mer utbredd än vad till och med filmen förmedlar, med mer än hälften av nigerianska brittiska barn som upplevde några år farmed out.
Filmen visar hur socialtjänsten började genomföra kontroller och besöka fosterfamiljer, för att säkerställa att barnen togs om hand, men för att också försöka regera i praktiken.
Medan filmen fokuserar på 70-talet fortsatte det utövade – i mindre skala – ända fram till millenniet, enligt regissören.
Hur många barn fostrades?
Akinnuoye-Agbaje var ett av 10 barn som togs emot av hans fosterföräldrar. Han uppfostrades mestadels av sin fostermamma Ingrid Carpenter (Kate Beckinsale), medan hans fosterpappa var borta och körde lastbil för sitt uppehälle. När Ingrid tog emot den stora skaran, inklusive sina två systrar, var de de enda svarta barnen i Tilbury, ett område där högerextrema grupper växte snabbt.
Akinnuoye-Agbaje minns hur hans fostermamma berättade för dem att de inte var annorlunda, men fortfarande använde rasistiska förtal. Det är det som är så konstigt, säger han. Det är inte självklart. Mina föräldrar skulle använda samma smutskastning, och du skulle se och höra samma saker på tv.
Kate Beckinsale i Farming
Det här var en tid då det [på TV] fanns Love Thy Neighbor och komiker som skämtade om detta, det här var rasens epitafier på bästa sändningstid-TV.
Det är ingen ursäkt, men det var bara bakgrunden till allt detta. Det ursäktar inte det, men dessa var låginkomsttagare, trasiga familjer, till stor del analfabeter. Det här är vad de såg, det var vad de visste.
För Akinnuoye-Agbaje var en viktig del av att han gjorde filmen att låta publiken själva bestämma hur de tycker om Farming.
Det var viktigt att inte ha omdöme och låta publiken göra det, tillägger han. Jag var tvungen att se min far, mina fosterföräldrar som komplexa, det var inte svart eller vitt. Sanningen om vad som hände här var klok för tiden.
Hans fosterföräldrars första avsikt med att ta emot honom var osjälvisk - Ingrid kunde inte få egna barn - men det stod snart klart att det fanns en ekonomisk vinst. Antalet fosterfamiljer ökade förutsägbart i antal inför ett sådant incitament.
Hur exakt är jordbruk?
I filmen gör Ingrid Akinnuoye-Agbaje snatteri, vilket var något som verkligen hände. Jag brukade ha hundar på mig, sa han.
Hans fosterpappa skickar också ut den unge pojken för att möta skinnskallarna i filmen, som också var verklig. Man fick kämpa, tillägger han.
Så småningom återvände Akinnuoye-Agbajes föräldrar, som han knappt kände, för att ta honom hem till Afrika. Åtta eller nio år gammal rycktes han från Tilbury till en nigeriansk by.
I filmen slutar han prata och i verkligheten slogs han faktiskt stum av det drastiska draget. Hans föräldrar, som inte kunde få honom att prata, skickade honom tillbaka till hans fosterföräldrar, men han återvände till en ännu större identitetskris. Precis som han gör i filmen, skrubbade han ansiktet för att försöka göra det vitt. Men Akinnuoye-Agbaje insåg snabbt att hans metoder inte räckte för att passa in och han vände sig till själva gänget som plågade honom.
Som barn försökte han få sig själv att se vit ut
Bara 16 år gammal blev han utvisad och strövade runt på gatorna med Skinheads. Först använde de honom som en leksak, sedan ett vapen, sedan visade de honom en motvillig nivå av respekt när han gjorde sig tuffare.
De flesta av händelserna i filmen har sin grund i Akinnuoye-Agbajes verklighet, andra är hämtade från saker han har hört eller upplevt. Från slagsmålen, de dödliga attackerna, kriminalitet och rasistiska förtal. Ett ögonblick är helt trogen hans erfarenhet – när han försöker ta sitt liv.
Akinnuoye-Agbaje var tvungen att gå den unga skådespelaren, Damson Idris, och spela honom genom ögonblicket. Jag var tvungen att förklara vad självmord betydde för en ung tonåring i en kulturell identitetskris på 70-talet, säger han. Det representerade inte döden. Den representerade frihet. Det var det enda sättet att stoppa smärtan och smärtan. Det är därför du ser bilden av regnbågen före handlingen.
Medan Akinnuoye-Agbaje visste att Idris hade mognad och styrka att agera, ville han inte att han skulle behöva gå igenom det för många gånger.
Han gjorde det i två tag, tillägger han. Jag var tvungen att hantera det med honom, det var en känslomässig dag.
Är läraren i Farming baserad på en verklig person?
Läraren som når ut till honom i filmen är faktiskt en blandning av människor som hjälpte honom att se att det fanns en väg ut.
Sanningen är att jag personligen inte kunde göra övergången i mitt liv. Det var en sammanslagning av min lärare, en socialarbetare, en studiekamrat. Jag var tvungen att se intelligens som ett bättre sätt. De startade mig på den akademiska vägen så att jag kunde artikulera vad jag kände på en annan arena.
Hans fostermamma nådde först sina födelseföräldrar och delade med sig av sina bekymmer. Hans far, nu advokat, packade Akinnuoye-Agbaje till en internatskola i Surrey. Det var där som han, med lockelse, vände sig till utbildning som sin väg ut.
Damson Idris i Farming
Hur vände han sitt liv?
Nyckeln var den första tentan jag klarade, säger han. Jag var tvungen att ta om mina O-nivåer, jag tror att jag fick ett C, men jag ansökte själv.
Du måste förstå innan att jag trodde att jag var värdelös – då var tentan genombrottet. Jag hade inte insett det tidigare, jag var inte medveten om det, nu visste jag att jag bara var tvungen att tillämpa samma formel i mitt liv.
Akinnuoye-Agbaje gick från en skinhead till att ta sin dåvarande kandidatexamen i juridik. På college blev han upptäckt och ombedd att modellera och efter att han flyttade till Los Angeles började skådespelarerbjudandena att komma in, från Kongo (1995) till Lost och Game of Thrones.
Nu år efter att ha upplevt Farming första hand, har Akinnuoye-Agbaje gått från skådespeleri till regi för att ge liv åt sin egen historia.
Det kändes viktigt för mig. I mitt sinne var jag sanningsenlig inför min resa. Jag var tvungen att måla en brännande bild som är parallell med världen.
Vad hände med hans föräldrar?
Medan han nu är mer i kontakt med sitt nigerianska arv, säger Akinnuoye-Agbaje att det visade sig vara svårt att lösa sina känslor när det gäller hans födelsefamilj. Han har aldrig diskuterat vad som hände med dem fram till denna dag.
Det finns en hel del förnekelse, säger han. Med mina fosterföräldrar är det komplicerat. De tog in dessa 10 nigerianska barn, vilket är extraordinärt. De pekas ut för att göra det, men de gjorde det ändå.
Senare i livet förbättrades hans relation till sina fosterföräldrar, som båda nu är döda. Paret visste att han skrev en film om sitt liv och sa åt honom att bara berätta sanningen.
Jordbrukets budskap
Även om efterdyningarna av hans barndom borde ge oss hopp, för Akinnuoye-Agbaje, handlar filmen inte om det.
Inget mycket förändras, vare sig det är förhållandet till den bredare befolkningen eller tolerans. Ingenting kommer förrän det finns acceptans - det finns alltid krusningar av missnöje, säger han.
Se bara på Windrush för två år sedan - ingenting förändrades. Rätt attityd måste komma från regeringen och filtrera ner på gatorna.
Skinhuvudena kändes maktlösa. De trodde att vi var ett hot. Vi ser det idag med Brexit, Farage och Trump. Även i Frankrike. Det blir inte bättre och värre.
Lantbruket går på biografer från 11th oktober
