Det är olyckligt att den västerländska genren ibland har varit ansvarig för att utöva giftiga egenskaper hos sina förment heroiska karaktärer. Även om genren har potential att visa vad som skiljer sunda lagmän från kallblodiga mördare, blir de två ofta sammanflätade när en films moral blir lika disig som de dammiga landskapen i dess miljö. Det finns mer än ett fåtal fantastiska västerländska karaktärer som kan vara förtjusande huvudpersoner som arbetar inom de specifika parametrarna för en viss berättelse, men som inte precis är en mall som bör efterliknas. Clint Eastwood 's Blondie in Det goda, det onda och det fula och John Wayne farbror Ethan in Sökarna skulle vara den främsta bland dem. Dock, Gary Cooper roll som sheriff Will Kane i Hög middag är inte bara en av hans bästa prestationer, utan ett genuint övertygande porträtt av vad en lagman borde vara, oavsett genre. Cooper skapade en karaktär som hade ett gripande moraliskt och personligt dilemma och var villig att göra de svåra val som krävs för att bli en stor ledare. Han är en perfekt hjälte och lätt den största sheriffen i westernhistorien.
Varför skiljer sig High Noon från andra västernfilmer?
Bild via United Artists/MGM Medan många västerlänningar lyckas på grund av att många platser används för att skapa en svepande känsla av episkhet, Hög middag är en ganska inskränkt och rak moralisk berättelse. Sheriff Kane har förtjänat respekt från medborgarna i Hadleyville i New Mexico-territoriet, och deras beundran har gett honom rätten att dra tillbaka sitt märke för att tillbringa mer tid med sin nya fru, Amy Fowler ( Grace Kelly ). Fowler ser en framtid för sin familj i en annan stad där deras potentiella barn kan blomstra, och hon kan hjälpa Kane att driva en lokal butik. Det är ett enkelt liv som de önskar, eftersom Kane själv inte söker lycka och ära. Men det lyckliga livet som tycks vänta på dem på tågstationen störs när den skräckinjagande fredlösen Frank Miller ( Ian MacDonald ) och hans kohorter Ben ( Doleyn ), Jack Colby ( Lee Van Cleef ), och Jim Pierce ( Robert J. Wilke ) kommer till stan och börjar genast orsaka förödelse. Det är en situation som kräver ett starkt lagligt motstånd. Frågan är bara om Will kommer att vara den som gör motstånd mot Frank och hans män, eller om han kommer att lämna staden för att klara sig själva.
Direktör Fred Zimmerman framställer situationen som ett mer komplext moraliskt dilemma än vad det från början verkar vara. Wills avgång skulle inte bara lämna staden på en sämre plats än när han hade börjat tjänstgöra som sheriff, utan det skulle kräva en ny lagmans hårda arbete för att fixa och försvara staden när de bara är en novis i positionen som sheriff. Wills säkerhet är dock inte garanterad, och han kan sannolikt glida upp när han har att göra med en så farlig brottsling som Frank. Detta skulle lämna Amy som en ung änka och skulle sannolikt initiera mer våld än vad det skulle vara om Will helt enkelt överlämnade kontrollen över territoriet till Frank. Amys perspektiv ses också som värdefullt och manusförfattare Carl Foreman karaktäriserar henne inte som en tjatig, tjatig fru i en tid där så många västernfilmer presenterade tvådimensionella kvinnliga karaktärer. Amy är pacifist och kväkare, och för henne är det inte bara det bästa draget för familjen att lämna staden innan Frank anländer, utan det moraliskt korrekta beslutet.
RELATERAT: High Noon vs. Rio Bravo: Hur rivalitet skapade två av de bästa västernfilmerna
Den ödesdigra debatt som upptar majoriteten av Hög middag är det som gör Will till en så övertygande karaktär och intressant sheriff. Det skulle ha varit lätt att visa honom som en stenkall lagman som helt enkelt svarar på Franks förestående ankomst med tapperhet, men det var mycket mer intressant att visa hans första tvekan och bävan. Viljan är inte bara ett påhitt av rättvisa eller ett trubbigt verktyg för våld. Han var en fullt realiserad, tredimensionell karaktär som har getts det omöjliga valet att rädda staden han ägnade sitt liv för att skydda eller tillbringa resten av det med sin älskade nya fru och att bygga en familj. Han har förtjänat sitt rykte som en stark sheriff av en anledning, men Hög middag visar att tapperhet inte är en inneboende egenskap för alla hjältar. Det är något som måste byggas upp över tid.
Varför är Gary Coopers Will Kane en så stor hjälte?
Bild via United Artists/MGM Att ge Will en sådan hetpressad beslutsprocess gjorde honom mer övertygande; Hög middag bygger spänning inte genom actionscener, utan genom att långsamt visa försämringen av både staden och Wills nya äktenskapliga relation. Wills slutgiltiga beslut att stå upp mot Miller blir mer känslomässigt efter upptäckten av Amys motivation för att gå med i kväkarna i första hand. Hon avslöjar att hon till en början blev en del av den religiösa rörelsen och deras sätt att leva eftersom hennes familj hade blivit skjuten ned av kriminella, och hon svor sedan bort alla former av våld.
Detta gör Wills beslut att möta Miller till något som hans fru uttryckligen förbjuder honom att göra. Men Will inser att när han ser kampen som hans folk går igenom på gatorna, kunde han omöjligt lämna dem för att förgås. Skulle hans fru verkligen ta problem med att rädda dem som upplevt samma primära våld som hon hade i sin ungdom? Det är mäktigt att se Will ta ut dessa brottslingar, bara för att kasta sin sheriffstjärna i smutsen. Han har kapaciteten att vara en stor sheriff, men den ansvarsbördan är inget han kan göra för resten av sitt liv.
Coopers prestation förkroppsligar en fantastisk sheriff. Han är respektfull mot dem han tjänar och känner sig verkligen som en man av folket. Will ser inte sig själv som en skrämmande man men vet att han måste visa styrka inför någon som Miller, som inte går att resonera med. Will måste sätta på sig ett modigt ansikte för att lindra både stadens rädsla och sin egen, vilket gör den sista actionsekvensen ännu mer givande. Hög middag är inte nödvändigtvis ursprungsberättelsen om en stor hjälte: den visar att potentialen för heroisk handling ligger i alla. Det slutar med att Will hittar en lösning som är tillfredsställande för både hans familj och de som står under hans kommando. Finns det något annat du kan begära av en stor sheriff?
Sammanfattning
- Western-genren vidmakthåller ofta giftiga egenskaper i sina förment heroiska karaktärer, Hög middag skiljer sig genom att presentera ett mer komplext moraliskt dilemma.
- Gary Cooper's portrayal of Sheriff Will Kane is a compelling och three-dimensional character who is faced with an impossible choice between protecting the town he serves och spending his life with his new wife.
- Filmen bygger upp spänning genom försämringen av staden och Wills relation, vilket i slutändan leder till Wills beslut att stå upp mot de fredlösa trots hans frus motstånd, vilket visar upp hans förmåga att vara stor som sheriff.
