Långsamma hästar , som Apple TV nämner som ett mörkt roligt spionagedrama, verkar inte kunna bestämma sig riktigt vad det är. Dramat är där, det är mörkt, och det finns säkert spionage, men skratten är få och långt emellan. Oscarsvinnare Gary Oldman stjärnor, tillsammans med Oscarsnominerade Kristin Scott Thomas och relativ nykomling (till ledande man-status, i alla fall) Jack Lowden .
Serien får en lovande start, mitt i händelsernas centrum när en hemlig MI5-operation pågår på en flygplats i London. Lowden, som River Cartwright, bär den första sekvensen, som påminner om den pulserande första scenen i ett annat brittiskt spionagedrama Livvakt , huvudrollen Richard Madden. Stilen på kinematografin och till och med de actionladdade beatsen på partituren är väldigt lika, men där Maddens David Budd räddar ett tåg fullt med civila från en självmordsbombare, slösar Cartwright på sitt uppdrag, förlorar den misstänkte han ska ha efter sig och jagar honom genom flygplatsterminalen till en angränsande tågstation, och slår ner en mängd civila tjänstemän längs vägen. När han äntligen når den påstådda terroristen är det för sent, eftersom mannen använder en handhållen detonator för att sätta igång bomben.
Lyckligtvis för Cartwright – och alla de oskyldiga resenärerna – var allt en träningsövning. Om det hade varit verkligt, säger Oldmans Jackson Lamb till Cartwright att han skulle ha orsakat 149 människors död, 212 skador, reparationer för mer än 3 miljoner pund och förlust av miljarder i intäkter. Eftersom det bara var en träningsövning som Cartwright lyckats förstöra, har han flyttats till Jackson Lambs Slough House, som beskrivs som en dumpningsplats för MI5-underrättelseagenter på grund av potentiellt karriäravslutande misstag.
Långsamma hästar Gary Oldman
Bild via Apple TVRELATERAT: Trailer för Slow Horses tar Gary Oldman tillbaka in i spionspelet
En annan dag går upp för MI-jävla värdelös, säger Lamb efter de obligatoriska bilderna av ett snurrigt, skumt kontor där Slough House-agenterna arbetar i det trista Londons centrum. Det är en av Oldmans första rader i serien, och den kommer efter att han vaknar på sitt kontor, pruttar, tänder en cigarett, hostar upp en lunga och hälsar på sin sekreterare genom att skrika hennes efternamn högst i lungorna. Oldman är en av de bästa skådespelarna i sin generation, om inte den bästa, så det är ingen överraskning att han bebor denna roll fullt ut, och inom några minuter visar han precis vilken typ av karaktär ledaren för denna grupp kommer att vara. När vi nästa gång ser Cartwright, är han lite mer grised än han dök upp i de inledande scenerna, och han bokstavligen sållar genom skräp, ett av hans första uppdrag för Lamb. När han säger att han inte är säker på vad han letar efter, svarar Lamb lättsamt: Resterna av en en gång lovande karriär.
Bild via Apple TV Därifrån, handlingen av Långsamma hästar saktar ner, trogen sin titel. Resten av avsnittet (och det följande) sätter upp en berättelse som kommer att fortsätta under hela serien, om en ung muslimsk man som kidnappas av en grupp högerextrema. Även om han naturligtvis har blivit tillsagd att inte blanda sig, kan Cartwright inte låta bli att undersöka det själv och försöka hitta den unge mannen och de som är ansvariga för hans försvinnande, innan det är för sent. Det är uppenbart att Cartwright skulle göra vad som helst för att frikänna sig själv efter träningsfiaskot och leva upp till namnet hans far (spelad av Jonathan Pryce ) etablerad i MI5. Efter ett hjärta-till-hjärta med River vet du att den äldre Cartwrights visdomsord kommer att spelas senare i serien.
Men här är var Långsamma hästar verkar ha något av en identitetskris. Bortsett från enstaka snazzy one-liners från Oldman's Lamb, finns det inte mycket att hitta i form av roligt här — även när det kommer till mörk humor. Serien verkar försöka hitta den hjärtstoppande handlingen hos ovannämnda Livvakt , med streck av humorn från Att döda Eva och Guy Ritchie s Ryck kastas in, men det kommer aldrig riktigt till nivån för något av dessa dramer, trots dess mördande prestationer över hela linjen.
Bild via Apple TV Lowden står sig mot kraftpaketet som är Oldman, och det är fullt möjligt att den här serien kan katapulera honom till stjärnstatus om den hittar sitt fotfäste och sin publik. Scott Thomas gör också ett fint arbete här som operationschef för MI5 – skurken som ropar från säkerheten i ett kontrollrum fyllt med datorskärmar och den senaste tekniken. Bikaraktärerna som utgör resten av Slough House — teknikkillen ( Christopher Chung ), humleagenten ( Dustin Demri-Burns ) som är kär i sin kollega ( Rosalind Eleazar ), agenten som faktiskt vet vad hon gör ( Olivia Cooke ), och sekreteraren, Catherine Standish ( Saskia Reeves ) — alla har sina egna subplotter att berätta, vilket kan få den övergripande berättelsen att kännas krystad.
Långsamma hästar är som bäst när den fokuserar på Cartwright, Lamb och Scott Thomass Diana Taverner. Även om det ofta faller platt att försöka använda Lambs tendens att bryta vind som ett sätt att injicera humor, är dynamiken mellan Cartwright och Lamb, såväl som Lamb och Taverner, värd att titta på ensam. Det är dock sidohistorierna och gasbildningen däremellan som drar ner den övergripande historien. Om serien trimmade fettet skulle den lyckas bli mycket mer övertygande. Här hoppas vi att senare avsnitt som kommer förhoppningsvis kommer att öka både dramat och komedin (så länge det inte är mer pruttskämt).
Gradering: B
Långsamma hästar De två första avsnitten kommer att streamas på Apple TV den 1 april, med efterföljande avsnitt som sänds varje fredag till och med den 29 april.
