Recension av 'The Reluctant Traveler': Eugene Levy reser jorden runt mot sin vilja

Det råder verkligen ingen brist på reseshower. Heck, det finns till och med en hel kanal som ägnar sig åt att se andra människor besöka platser som du alltid har velat besöka, men förmodligen inte kommer att göra. Om det inte finns en unik krok är det svårt att bryta igenom bruset och skilja sig från att bara vara ännu en reseshow som läggs till i fritidshögen. Lyckligtvis, Eugene Levy är välutrustad med en unik utgångspunkt: han vill inte göra något av det här resesnacket. Han vill inte röra vid havet. Han vill inte gå på vandring. Han vill inte åka i en helikopter. Om det var upp till honom skulle han bara aldrig lämna sitt hotellrum än mindre vara i ett i första hand.

Denna inställning för den passande titeln Apple TV-serien Den motvilliga resenären , från exekutiva producenter Levy och David Brindley , hamras in för publiken ganska snabbt, med de riskvilliga Best in Show och American Pie stjärna som påminner oss varje steg på vägen om att han inte är så förtjust i all denna sightseeing och utforskande. Oavsett om han höjer sina ikoniska ögonbryn i en blandning av förvirring och fasa över maten och aktiviteterna som väntar honom, eller om han bokstavligen berättar för oss att han inte vill göra det han gör, finns det inget mysterium om hur denna 75-åriga komedi-titan mår.

Men det är liksom poängen – och charmen – med hela det här 8-avsnittsäventyret. Den skepsis som Levy har visat i sina älskade karaktärer genom åren är uppenbar när han reser jorden runt. Han bär sin spända nej tack-attityd på sina perfekt pressade ärmar vilket gör det desto mer givande när han är villig att kavla upp dem. Även om han alltid till en början är tveksam, utforskar och omfamnar han oundvikligen kulturen och historien för destinationen i fråga. Det första hindret för den roliga mannen är bokstavligen att vara ute, eftersom han erkänner att han är en av de människor som aldrig är helt nöjda med temperaturen och allt som kommer med att vara i elementen. Detta är lättare att göra i Venedig än i Finland, där temperaturerna sjunker till 50 minusgrader, något Levy lärde sig den hårda vägen.

Den motvilliga resenären

RELATERAT: Eugene Levy kliver ut ur sin komfortzon i trailern The Reluctant Traveler

Även om det är underhållande att se Levy göra kvicka skämt när han kämpar med isfiske i Finland, rida i Utah, möta sin höjdskräck i Costa Rica och trycka upp handen i en elefants rumpa i Sydafrika (för vetenskapen), så slår showen sitt steg när Levy får kontakt med lokalbefolkningen och lär sig om varje platss historia. Det är vanligtvis när den motvilliga delen av showen sömlöst smälter bort och Levys genuina entusiasm för lärande lyser igenom. Seriens uppmärksamhet på och uppskattning av de hundratals, ibland tusentals år av historia dessa platser har är uppfriskande och informativ. Venedig, till exempel, är hem för ett judiskt getto – det första gettot någonsin – i världen som går tillbaka till tidigt 1500-tal efter att det judiska folket segregerades. Att lära sig om hur staden och kulturerna sedan dess har övervunnit sådana fruktansvärda omständigheter och blomstrat ingjuter en känsla av hopp och välstånd i varje utflykt.

Vad som är ännu mer imponerande än att se Levy stå ansikte mot ansikte med en noshörning är de obefläckade, exklusiva platserna han vistas på. Ärligt talat, dessa platser är galna, men på bästa sätt. Det sätter dock ribban på en absurt hög och oåtkomlig höjd för den genomsnittlige turisten. Levys tid på Maldiverna, till exempel, sticker ut som särskilt lyxig att han till och med kände sig lite obekväm med att acceptera allt som resorten hade att erbjuda. Han tilldelades en butler och lovade att han kunde få vad som helst var som helst när som helst under sin vistelse. Det är aldrig fler än 32 gäster åt gången, och det kostar över $7 000 per natt, vilket gör detta till den ultimata tillflyktsorten. Den branta prislappen och rena överflöd är knepigt att omsluta sitt genomsnittliga huvud, men hej, det kan väl inte skada att leva genom Levy?

Den motvilliga resenären Den svaga punkten är dess körtid. Varje avsnitt svävar runt 30-minutersstrecket, vilket helt enkelt inte räcker med tid för att utforska platser så rika på underhållningsvärde som dessa. Inte ens en timme känns som tillräckligt med tid för att verkligen få hela upplevelsen. När Levy bekantar sig med sin omgivning och träffar personalen känns det redan som att det är dags för utcheckning. Att vilja ha mer är säkert bättre än att undra när avsnittet tar slut och är ett bevis på programmets potential. Varje avsnitt innehåller vanligtvis vår man i (halv)timmen som gör en aktivitet som alla helt enkelt måste göra när de är i området, som att åka på safari i Sydafrika, navigera i öknen i Utah eller titta på en sumobrottning i Tokyo. Detta följs av att smaka på köket (vanligtvis tillagat av den högsta kocken), ta in de magnifika sevärdheterna, lära sig om historien och träffa några av lokalbefolkningen. Vi behöver bara mer kvalitetstid med Eugene!

Den motvilliga resenären

På tal om kvalitetstid är showen som bäst när Levy fördjupar sig i kulturen och får kontakt med folket. Det gemensamma temat att återvända till sina rötter och uppskatta det man har känns som en stor kram runt varje avsnitt. Detta var förmodligen det bästa som visades upp när han var i Utah, och han möttes av vacker gästfrihet av medlemmar av Navajo Nation. Du kan inte låta bli att bli tårögd av att se lokalbefolkningen stolt visa upp sina hem och nära och kära. Det är fascinerande att se hur bortkopplade från tekniken majoriteten av människorna var på varje plats, och föga förvånande var de alla otroligt glada. Och det var inte ens ett medvetet val att vara så bortkopplad från tekniken och bli ett med naturen – det är bara så som saker fungerar.

Den oroande blick som sätts över Levys ansikte vid ankomsten till den främmande platsen ersätts alltid med ett tandigt leende när sluttexterna rullar. Varje avsnitt av Den motvilliga resenären har en ny plats på världskartan som ärligt talat känns som att det är sin egen planet. Med risk för att låta extremt uppenbart och klyschigt är det otroligt hur mycket någon kan växa när de kastar försiktighet för vinden och dyker in i det okända. Eugene Levy hade kanske motvilligt rest till dessa platser, men åskådaren följer gärna med på resan.

Gradering : B

Den motvilliga resenären har premiär 24 februari på Apple TV .