Jake Gyllenhaal är en känslomässig knockout i detta gripande 10 år gamla sportdrama

Jake Gyllenhaal kan vara känd för raka dramer och thrillers, men hans förmåga att tackla fysiskt krävande karaktärer i actionfilmer är lika imponerande. Med hans framgång Road House omstart förra året bevisade skådespelaren att han kunde stå tå till tå med verkliga MMA-fighters på skärmen, vilket ledde till att Prime Video gav grönt ljus för kommande uppföljare . Medan Road House var ren popcorn underhållning, Gyllenhaal spelade en mycket mer skiktad fighter för tio år sedan Southpaw . Antoine Fuqua s boxningsdrama kombinerar hjärtat av Klippig , det kämpande far/barn-dilemmat Champ , och det mörka gruset av Raging Bull . Den blandningen av boxningsgenrens klassiker resulterade i en av Gyllenhaals bästa prestationer hittills i karriären, trots en blandad 60 % kritikerpoäng på Ruttna tomater . Mer än bara ännu en film om en våldsam sport, Southpaw är en karaktär studie av hur en man från en ödmjuk början som har allt kan förlora allt på ett ögonblick, bara för att börja den ansträngande resan för att tjäna tillbaka allt.

Southpaw kan verka som varje boxningsfilm, men det är den inte

Billy the Great Hope (Gyllenhaal) står på toppen av berget i boxningsvärlden. Efter att ha kommit från en svår barndom i fosterhemssystemet, Billy har blivit världens obesegrade mästare i lätt tungvikt . Men åren av huvudskott och ytterligare skador har Billys fru, Maureen ( Rachel McAdams ), vädjar om att han ska dra sig tillbaka till ett lugnt liv med henne och deras dotter Leila ( Oona Laurence ). Hon agerar också som Billys rådgivare i affärsfrågor och pressar tillbaka mot manager Jordan Mains ( Curtis 50 Cent Jackson ) efter att ha föreslagit ett kontrakt för ytterligare slagsmål.

Tragedin inträffar under en insamlingsevenemang när Maureen av misstag blir skjuten och dödad under ett bråk mellan Billy och hans nästa utmanare, Magic Escobar ( Miguel Gomez ). Billys hela värld faller samman på grund av drogmissbruk, ekonomisk kollaps och avstängning från boxning efter att ha förlorat sin nästa kamp. Han faller till botten efter att domstolarna ger Leila i uppdrag att fosterhem, vilket anstränger deras förhållande. Billys enda tillflykt kommer från en pensionerad fighter som blev gymägare Tick ​​Willis ( Forest Whitaker ), som kommer runt för att träna den stupade boxaren för en mirakulös comeback.

Southpaw historiens beats är alltför bekanta i boxningsfilmer som handlar om inlösen. Det kan jämföras med de svagaste Klippig uppföljare, 1990-talet Klippig V , där hjälten förlorar den förmögenhet han arbetat hårt för att uppnå och tar missriktade steg för att återta det han förlorat. Men i Billy Hopes fall leder hans snabba humör, som han bara kunde kontrollera med hjälp av Maureen, till hans första fall. Den försvunna delen av hans liv som höll hans huvud ovanför vattenytan blir en sorglig påminnelse om hans bristande föräldrakompetens, vilket bidrar till Leilas avståndstagande från honom. Det är uppenbart i ett mycket tyst ögonblick då Billy släcker lamporna i sin dotters rum innan hon ber om att få dem på, som hennes mamma brukade göra. I denna mening, Southpaw är mindre ett sportdrama och mer en känslomässig berättelse om en mans missriktade medel för sorg och accepterande av ansvar i sin nya verklighet .

Jake Gyllenhaal Brings an Emotional Punch to the Heat of ‘Southpaw'

Avsedd som ett fordon för rappare Eminem , vars liv användes som inspiration av manusförfattare Kurt Sutter , Gyllenhaal lyckas åstadkomma något otroligt utmanande som skådespelare. Å ena sidan är han på sin fysiska topp när han utför boxningsscenerna. Bortsett från spendera fem månader i utbildning , Gyllenhaals urbana accent, tatueringar och blåmärken i ansiktet presenterar hans bild av Billy Hope som underdogen från en ödmjuk början som arbetar sig uppåt och adopteras in i en värld av rikedom.

För 20 år sedan gjordes nästan inte Jake Gyllenhaals banbrytande western som förändrade filmhistorien

Det finns inga tyglar för att få den här filmen till bioduken.

Det är dock de mer dramatiska delarna av filmen där Gyllenhaal trivs bäst genom att helt fånga bilden av en man som återgår till sitt oroliga förflutna. För Billy har han varit utsatt för våld sedan barndomen, och Maureens kärlek är det som höll honom från fängelset eller graven. Boxningsringen är den enda logiska platsen för Billy att kanalisera traumat. Sedan får Maureens död fightern att utnyttja sina värsta instinkter, inklusive ett misslyckat försök att ta Miguels liv. Över hela Southpaw andra halvlek, Gyllenhaal skildrar sorgen med en rasande ilska som maskerar hans krossade hjärta .

Även om den inte är lika mjuk som Rocky, har Gyllenhaals Billy en mjuk plats för alla i den låga delen av livet. Bland dem han blir vän med är en ung fighter som heter Hoppy ( Skylan Brooks ), som kommer från ett missbrukande hushåll och är ett fan av den fallna fightern. En senare tragedi förstärker bara det faktum Billy kan inte bygga upp sitt liv ensam . Han behöver Leila såväl som Ticks vägledning för att åta sig förändring.

Jake Gyllenhaal Is Joined by a Great Cast in 'Southpaw'

Även om beatsen är bekant i boxningsgenren, rollbesättningen är det som gör Southpaw värt att titta på . För en ung skådespelare bär Laurence naturligtvis förbittring och ett behov av sin fars kärlek med lätthet. En av hennes scener med Gyllenhaals utbrott i rätten när hon släpas iväg av domstolstjänstemän cementerar den känslomässiga koppling som de gör trovärdig på skärmen tillsammans. Dessutom får den grundade tonen hjälp av Whitaker som den motvillige managern som hjälper till i Gyllenhaals comeback. Mindre häftig än Burgess Meredith i Rocky, men inte lika älskvärd som en axel att luta sig mot, tillhandahåller Whitaker ett moraliskt centrum som en tuff och kärleksfull typ av manager i behov av hans förlossning, samtidigt som han håller Billy fokuserad på det verkliga priset som segrar över behovet av hämnd.

Gyllenhaals framträdande i Southpaw är mycket mer rå och intensiv än Road House eller någon annan actioninriktad bild i stjärnans filmografi. I detta boxningsdrama från 2015 slår han nära hjärtat, bokstavligen och bildligt. Det är en berättelse som bevisar hur hårt någon än faller, kärlekens och familjens styrka kan lyfta dem en gång till.

Southpaw streamar på Prime Video i USA.