Hur Netflix blev Go-to Streamer för K-Dramas

Sakta men stadigt under en period av år, Netflix steg för att bli symbolen för det tillgängliga K-Drama. Streamingjättens enorma utbud av koreanska dramatitlar erbjuder internationella fans, såväl som ett snabbt växande antal sydkoreanska abonnenter, det enklaste sättet att se de mest populära koreanska serierna på marknaden. Andra plattformar som t.ex Disney och Apple TV hoppade in på vinsttåget genom att finansiera sina egna ursprungliga K-Dramas (se Snödroppe och Pachinko, respektive), men det finns viktiga skäl till varför Netflix behåller sitt försprång i kvantitet och kvalitet. Och trots kontroversiella prishöjningar, prenumerationsnivåer och tillslag mot lösenordsdelning finns det lite som tyder på att Netflix kommer att förlora denna fördel.

Varför kan Netflix erbjuda så många K-drama?

rike-netflix

Även om det inte var en strömmande ödemark för asiatiska dramafans före Netflix förvärv, var det inte direkt bekvämt. Det fanns inte heller någon praktisk affärsmodell för att dra till sig mer världsomspännande uppmärksamhet för koreanskt innehåll. Den nu utdöda DramaFever , en plattform som ägs av Warner Bros. , designades för befintliga fans av främmande språkdramer. Till skillnad från Netflix eller en liknande motsvarighet, som stoltserar med inhemsk media och samtidigt ger tillgång till internationell tv, om det senare inte redan var ditt intressestyrhus, fanns det inte mycket att dra till att gå med i DramaFever. Viki Rakuten fungerar på samma princip, erbjuder plattformsexklusivt innehåll men ger inte den bufféstil av alternativ som Netflix strömlinjeformade.

SLÄKT: 10 underskattade sydkoreanska drama och var man kan streama dem

Företaget började leka med koreansk underhållning runt 2016 och fick licensrättigheter genom lokala nätverk istället för större produktionsbolag, som då tackade nej till Netflix. Rike , det första K-Drama finansierat av och exklusivt släppt på Netflix, debuterade i januari 2019. En zombieskräckserie baserad i den historiska Joseon-eran i Korea, mottogs väl kritiskt och kommersiellt och fick en andra serie 2020, ett utökat avsnitt, och a planned 2023 special . Rike debuterade månader innan Kärlekslarm , det andra Netflix-originalet, som var tillräckligt framgångsrikt för att säkra en andra säsong och förblev populär till 2021, rankad som sjätte mest sedda K-Drama på Netflix det året (efter Squid Game, Hellbound, My Name, Vincenzo, och Söta hem — fyra av dem bär märket av Netflix-originalet).

The Korean Company Studio Dragon spelade en stor roll

Yoon Se Ri och Ri Jeong Hyeok från Crash Landing On You sitter nära en brasa

Samma år, Netflix announced a three-year partnership med Koreas största underhållningsföretag, CJ ENM, och företagets dotterbolag, Studio Dragon. Affären tillåter Netflix att vara värd för några av studions bakkatalog och garanterar dem streamingrättigheter till aktuella sändningar och kommande titlar. Tillsammans utgör dessa dramer huvuddelen av Netflixs koreanska urval; om du någonsin har sett en Netflix K-Drama, är chansen stor att Studio Dragon-logotypen föregick medverkande. Deras namn är synonymt med några av de största inhemska och internationella hitsen under de senaste sex åren: Kraschlandning på dig, Söta hem, The King: Eternal Monarch, Hometown Cha-Cha-Cha, Goblin: The Lonely and Great God, Mr. Sunshine, Hotel del Luna, It's Okay to Not Be Okay, och Vincent . De producerade också några av de största hitsen 2022, som Affärsförslag, Twenty Five Twenty One, Our Blues, Little Women, Extraordinary Attorney Woo, och Själarnas alkemi.

Beskriver sig själva som Koreas ledande manusstudio, Studio Dragon och deras egna många dotterbolag fungerar baserat på en studiomodell som tillåter dem att övervaka sina skapelser från topp till botten. Det inkluderar att använda och stödja lokala koreanska produktionsföretag snarare än att lägga ut på entreprenad, hantera skådespelare och behålla pågående partnerskap med talang i toppskiktet, som branschlegenden Kim Eun Sook (författare till den senaste Netflix/Studio Dragon-samproduktionen The Glory ). Från och med 2017 gjorde Studio Dragon anspråk på det producera 20-25% av alla koreanska dramer ; tittar man på företagets nuvarande dominans över K-Drama-marknaden, måste nämnda siffror ha ökat monumentalt.

Sådan mättnad skulle kunna vara ett monopol i mindre händer, men för utomstående har åtminstone Studio Dragon tillräckligt med mångfald av kreatörer och tillräckligt med resurser att lägga bakom dem, för att bevara en stor mängd kreativ diversifiering inom branschen. Trogen deras slogan 'universella känslor, originella berättelser ,' The Glory är långt ifrån Alchemy of Souls, vilket likaså är långt ifrån Extraordinär advokat Woo, Netflix's most successful K-Drama of 2022.

Den koreanska dramats fortsatta framgång

Och strömmande publik fortsätter att svara. Som ett juggernaut-fenomen, Bläckfisk spel förblir det mest sedda av alla original eller förvärvade Netflix-innehåll (publiken spenderade över 2,2 miljarder timmar på att titta – det är miljarder med en b ), men Uppvakta tjänat över 662 miljoner globala visningstimmar från december 2022 och nådde Netflix topp 10 i över 50 länder. Sådant kraftpaket gjorde det till plattformens näst bästa koreanska framgångssaga samt det åttonde mest framgångsrika K-Drama genom tiderna på inhemsk kabel. Efterföljande är Netflix-skapat Alla av oss är döda med 659 miljoner timmar sett, medan andra 2022-debuter gillar Alchemy of Souls, The Glory, Business Proposal, Little Women, Twenty Five Twenty One , Narko-helgon, och Under drottningens paraply alla i genomsnitt mellan 100 och 300 miljoner tittatimmar.

När det gäller att dissekera varför koreanskt innehåll fortsätter att ge resonans så starkt, kulturkritiker Kim Heon-sik spåras dess vädjan direkt tillbaka till de kulturella teman i Koreas arbete. Vi kan göra vad Hollywood inte kan, säger han. De kan inte mixtra med känslor eller empati. Deras konkurrenskraft ligger i skala, visuella effekter och noggrant planerad berättelse. Koreanskt innehåll, å andra sidan [...] handlar det om humanismen inom som fångade människors uppmärksamhet.' De tredubbla miljarderna — igen, med en b — Netflix invested i koreanskt innehåll lönade sig verkligen i längden.