Damon Lindelof om Watchmen, Tulsa Race Massacre och Prometheus

-

Damon Lindelöf är en oerhört begåvad berättare. Det är uppenbart i Förlorad , det är uppenbart i Resterna , och det är definitivt uppenbart hans senaste verk, den briljanta begränsade HBO-serien Väktare . Men det är också mycket uppenbart när du hör honom prata, vilket jag nyligen gjorde i över en timme som en del av en exklusiv, utökad intervju i en ny del av vår Bargelheuser Connected-serie. Lindelof älskar ett bra garn, och under hela vårt omfattande samtal var han färgstark, uppriktig och passionerad när vi gick igenom en mängd olika ämnen och talade uppriktigt om Väktare s inställning till ras och hur den tacklar Tulsa rasmassakern.

Vi pratade ganska mycket om Förlorad , den banbrytande serien som först satte Lindelof på kartan och satte honom på en kurs för att skriva på och för några av de största franchiserna som finns. Eftersom seriens ursprungsberättelse är så välkänd frågade jag Lindelof hur det var för honom och hans team att gå in i seriens andra säsong – efter att ha tagit sig igenom säsong 1 med skinnet på tänderna hade de nu bevis på att showen var en hit. Lindelof, ivriga att prata om en aspekt av Förlorad som berörs sällan, diskuterade deras inställning till att svara på frågor i säsong 2, och hur att lägga till nya skribenter till rummet påverkade berättelserna de berättade i programmets svala andra säsong.

Men jag var också nyfiken på Förlorad s slutspel. Inte om de hade räknat ut allt (vilket Lindelof avslöjar att de faktiskt gjorde), utan hur exakt Lindelof och Co kunde övertyga ABC att låta dem avsluta serien. Han gick på djupet om svårigheten att övertyga nätverket att avsluta något som var en hit, och medgav att programmet helst bara skulle ha kört tre eller fyra säsonger – vilket gör det desto mer imponerande hur bra den showen är på det hela taget.

Vi diskuterade också Lindelofs hopp till att arbeta med massiva långfilmer som Star Trek och Prometheus och Tomorrowland , och vad han lärde sig av att arbeta med folk som Ridley Scott och Brad Bird . Lindelof hävdar faktiskt att han lärde sig att han är bättre på att arbeta i tv, och när han berörde mängden världsbyggande han och Jeff Jensen gjorde för Tomorrowland , noterade jag att film kunde ha varit intressant som en utökad begränsad serie istället för en tvåtimmarshistoria – en notering som Lindelof håller med om. Och vi pratade om de fenomenala (och undersedda) tre säsongerna av Resterna .

Men huvuddelen av vårt samtal kretsade kring Väktare . Lysande, ambitiös och helt slående. Lindelof hade erbjudits möjligheten att göra Väktare innan, men sa till sist ja till HBO när han slogs av en unik idé. Vad händer om Algo och Dave Gibbons kunde källmaterialet tacklas på ett sätt som kändes fräscht och nytt, inte bara ur ett berättelseperspektiv utan ur ett tematiskt perspektiv? Kärnan i den idén var att sätta detta nya Väktare i Tulsa, Oklahoma och genomsyrade de nio episoderna i traumat från Tulsa rasmassakern, en verklig historisk händelse som hade gömts bort från de flesta historieböcker. År 1921 var Tulsa hem för ett av de mest välbärgade områdena för svarta företag i landet – Black Wall Street kallades det. Och under loppet av två dagar förstördes den fullständigt och hundratals svarta män, kvinnor och barn mördades av en vit mobb.

HBO Väktare inleds med en återskapande av denna händelse, som ger en startpunkt för serien för att ta itu med teman som systemisk rasism, ärftligt trauma och ja, polisarbete. Vi diskuterade allt detta och mer i vår intervju eftersom Tulsa bara råkar vara min hemstad. Det är där jag är född och uppvuxen. Och jag fick aldrig lära mig om massakern i Tulsa-rasen i skolan – inte heller de flesta av min Oklahoma-födda familj och vänner.

Väktare fixade inte Tulsa-rasmassakern, och Lindelof är den första att erkänna att programmet var det mest samarbetsvilliga han någonsin arbetat med – han satte ihop ett författarrum som var otroligt mångsidigt och hade många svåra samtal när de började ta itu med frågor som rör polisarbete och systemisk rasism i programmets avsnitt. Men Väktare satte Tulsa på sprängning så att säga, och sporrade många att söka information om händelsen på egen hand. Och för det är jag tacksam.

Den här intervjun är verkligen omfattande och förhoppningsvis insiktsfull, och nedan har jag listat allt vi diskuterade, men jag rekommenderar starkt att du åtminstone lyssnar för att höra vad Lindelof har att säga om Väktare och race, because this is a TV series that delivers on the superheroics, delivers on telling a great love story, och delivers on building on the existing Väktare på ett unikt sätt. Men först och främst är det en TV-serie som talar direkt till det ögonblick som Amerika genomlever just nu, och som jag tror är det som gör det till ett konstverk som kommer att stå sig över tiden.

Kolla in hela intervjun ovan. För att lära dig mer om Greenwood Rising, ett museum som byggs i Tulsa som kommer att tala om Black Wall Street innan det förstördes, (och att donera) klicka här .

väktare-hbo-regina-kung-syster-natt-social

Alla avsnitt av Väktare finns nu tillgängliga på HBO On Demand och HBO Max.

• När visste han först att han ville bli författare?
• Vad var upplevelsen av att ta itu med säsong 2 av Förlorad , att veta att programmet var en hit och att det fungerade? Och hur kändes det att vinna Emmy?
• Går på djupet om förhandlingarna om att avsluta serien, och hur de hade pratat om att avsluta den när de gjorde piloten.
• Hur de kom på idén till slutet av Förlorad och the final season, och how that influenced the structure of Season 4 och Season 5.
• Var det uppfriskande att arbeta med filmer som Star Trek och Prometheus efter att ha kört ett tv-program i sju år? Pratar om att samarbeta med Ridley Scott om Prometheus , och anpassningen till att inte vara showrunner längre och skjuta upp till regissören.
• Det ursprungliga Jon Spaihts-manuset till Prometheus och how the film changed when he signed on. Trying to find the balance between the horror movie och the deep-thinking, philosophical hard sci-fi while also appeasing the studio’s franchise interests.
• Hur Tomorrowland skulle bli en riktigt spännande antologi-TV-serie. Pratar om att jobba med Brad Bird.
• Tillverkning Resterna och being upfront about never revealing where the 2% went. Talks about collaborating with author Tom Perrotta och their creative tug-of-war, och admits he asked Perrotta where the 2% went.
• Hur Resterna utvecklats under sina tre säsonger. Jobbar med Mimi Leder och den skådespelaren.
• Väktare och the Tulsa race massacre. Talks about how the event had been somewhat forgotten (och purposefully ignored by many in Tulsa), och being inspired by Ta-Nehisi Coates’ Mellan världen och mig och the Atlantic article The Case for Reparations that mentions the Tulsa massacre.
• Hur he approached combining the Tulsa massacre och Väktare , där Will och Angela är föräldralösa från Tulsa som den första stora idén.
• Hur the show tackles systemic racism och policing, och how the show was borne of the most collaborative writing process of his career. Reveals they almost had to reach unanimous consent on every idea for it to get out of the writers room.
• Trä nålen mellan att berätta en Väktare berättelse, en rashistoria och en kärlekshistoria. Säger att det tog 15 månader av och på att skriva dessa nio avsnitt, och går på djupet om deras skrivprocess.
• Varför han var nervös att be Regina King att spela i programmet, och hennes reaktion på att läsa det första manuset.
• Varför han inte tycker att han borde vara den som gör säsong 2 av programmet.
• Tror han att finalen slutar på ett hoppfullt sätt?
• Vad Tulsa gör nu, i kölvattnet av showen, för att belysa rasmassakern.