För 56 år sedan var Rod Serlings Twilight Zone-ersättningsserie för mörk för TV - men det är ett skräckmästerverk nu

1959, Rod Serling förändrade TV för alltid med sin serie Skymningszonen . Den blev en stapelvara på CBS i fem säsonger, och den var så älskad och uppfinningsrik att den ledde till flera omstartsserier och en kontroversiell teaterfilm 1983. Även om du aldrig sett Skymningszonen Förut är det ett sådant popkulturfenomen att du känner till dess ikoniska temalåt och bilderna på Rod Serling i svartvitt som ber dig att föreställa dig en annan värld. TV tog inte ofta risker på 60-talet, med lätta sitcoms och western som vinnarna i betyg, men Skymningszonen utmanade sina tittare att undersöka ett bredare samhälle genom linsen av science fiction, fantasy och skräck.

1964, efter att The Twilight Zone hade ställts in för tredje gången, behövde Serling någon annanstans att gå med sin kreativitet. Det tog fem år, men 1969 Nattgalleri föddes på NBC. Det började med en pilotantologifilm skriven av Serling innan den blev en veckoserie. Den följde ett liknande format som Skymningszonen , med Serling tillbaka som värd, men den här gången, det blev mörkare, eftersom serien lutade sig mer mot skräckinjagande skräck . Det varade i tre säsonger, och även om det inte är lika känt som det som kom innan, förtjänar det att uppmärksammas för vad det påverkade.

Ett segment av TV-filmen Nattgalleriet var Steven Spielbergs regidebut

Nattgalleriet pilotfilm hade premiär i november 1969, i färg, med Serling som programledare. Han skulle presentera de kommande berättelserna genom att stå i ett galleri fyllt med målningar, där han pekade på en målning och beskrev den, innan kortfilmen började. Piloten består av tre kortfilmer och är fylld med star power, inklusive sådana som Joan Crawford , Roddy McDowall , och Ossie Davis . Varje del av antologin hade också en annan regissör. Två av dem var Boris Sagal och Barry Shear , men den tredje var en okänd tjugotre-åring som gjorde sin regidebut. Steven Spielberg .

Spielbergs regi går till segmentet Ögon, huvudrollen Joan Crawford i en av hennes sista roller. Föreställ dig att du är en kille som knappt är gammal nog att dricka och ge riktning åt en filmikon genom tiderna! Ögon, skriven av Serling (som var alla andra kort i piloten), handlar om en blind kvinna vid namn Claudia (Crawford) som genomgår en illegal operation för att återfå sin syn genom att ta ögonen på en spelare som är desperat efter pengar. Spielbergs segment var imponerande nog att när Nattgalleri plockades upp som en serie, han ombads tillbaka två gånger till för att regissera avsnitt, men det sista avslutade nästan hans karriär. Under en intervju på The Late Show med Stephen Colbert , talade han om att regissera avsnittet Make Me Laugh. Han ville visa upp sin konstnärliga förmåga och bestämde sig för att spela in sitt 11 minuter långa avsnitt som ett skott. Men så såg studion det. Spielberg sa till Colbert:

'[De sa] 'Var är närbilden, var är bilderna över axeln, var finns förutsättningarna för att få det att se ut som ett tv-program?' Och jag fick omedelbart ett samtal från en chef, jag kommer inte att nämna den personens namn, som sa: 'Vi är bestörta över vad vi ser. Det är en av de mest oansvariga upplevelserna jag någonsin har haft med en regissör som jobbar för mig, och vi kommer att spela in programmet igen med en annan regissör.' Och det var slutet på det.

Rod Serling Struggled With Creative Control on 'Nattgalleri'

Rod Serling doing promotion for Twilight Zone

Rod Serling wasn't just a TV show creator och host. Most importantly of all, he was a writer. Many of those klassisk Twilight Zone avsnitt du älskar, skrev han dem. Detsamma gäller med Nattgalleri . Båda föreställningarna är produkten av hans kreativa geni, där han använde det fantastiska och makabra för att peka finger åt frågor som rasism och krig. Men allt eftersom säsongerna gick skrev Serling färre och färre avsnitt, som showen blev om vad NBC ville istället. Serling hade inga problem med att prata om sin förlorade syn när han dök upp i ett avsnitt av Dick Cavett-showen . Där tog programledaren upp en TV-guide artikel där Serling blev deprimerad över sin karriär, trots den enorma framgång han hade haft. Detta berodde, enligt hans åsikt, Nattgalleri hade gått vilse.

Detta Twilight Zone-mästerverk är Rod Serlings mest personligt tragiska avsnitt

Vem har inte drömt om att åka hem?

Serling berättade för Cavett att han hade reducerats till att vara en frontman för showen och tillade att det hör inte till mig. Han var besviken på det Nattgalleri hade blivit en snabb körning genom kyrkogården som försökte vara mer actiontung och konkurrera med andra shower. Det var inte så här Nattgalleri startade. Serling kallade den ursprungliga avsikten för en cerebral övning som kunde vara alla genrer. Han talade om att förlora kontrollen till den grad att jag önskar att de skulle använda någon annan än mig. Detta berodde på att NBC tog över det så fullständigt att de slutade ringa Serling . Om du är en författare, avgudar du Rod Serling, som sa att i varje medium, oavsett om det är film eller TV, bör författarna utöva en hel del kontroll. Han var en man som aldrig backade från det han trodde på.

Night Gallery blev en inflytelserik antologiskräckserie

Rod Serling pointing a painting in 'Nattgalleri'

Nätverksengagemanget kom i vägen Nattgalleri nå höjderna av Skymningszonen , men det betyder inte att det var ett misslyckande. Långt därifrån. Om du är ett fan av Serling och hans mest kända verk, eller om skräck är din sylt, Nattgalleri kommer att ligga precis i din gränd. Säsong 2s Certain Shadows on the Wall, om en kvinna vars skugga finns kvar på väggen efter hennes död, har några helt skrämmande bilder som håller i sig idag. Om du är rädd för dockor, gör säsong 1:s passande titel The Doll, om en skarptandad docka som ser ut att vara direkt från helvetet, att prata Tina från Skymningszonen se tam ut i jämförelse. Ytterligare ett avsnitt av första säsongen, They're Tearing Down Tim Riley's Bar, fick Serling en Emmy-nominering 1971, och i en intervju kallade han det för en av sina favoriter av allt han någonsin skrivit .

Allt eftersom åren har gått, Nattgalleri s popularitet har ökat, vilket har lett till att den har blivit en TV-kultklassiker. Simpsons parodierade det till och med under ett avsnitt av säsong 4 för deras årliga Treehouse of Horror Halloween-special. Entertainment Weekly satte den som nummer sju på sin lista över de bästa skräckantologiserierna genom tiderna, och Guillermo del Toro , en av dagens bästa genrefilmare, sa det Nattgalleri bildar mina rötter som berättare.

Nattgalleri ägnade alldeles för lång tid åt att bli avskedad genom att bli överskuggad av Skymningszonen . Alla ville jämföra den med den där klassikern, som inte var rättvis, och eftersom den inte var lika bra som showen som gjorde Rod Serling till ett känt namn, kastades den åt sidan. Inte varje avsnitt är ett måste att se, men det är väldigt uppfinningsrikt och skrämmande, och dess inflytande lever kvar idag.