På måndag kväll, Zendaya skrev historia på 74:e Primetime Emmys när hon vann enastående huvudrollsinnehavare i en dramaserie för sitt arbete som Rue Bennett på HBO:s succé Eufori . Hon slog två rekord och blev den första svarta kvinnan att vinna priset för huvudrollsinnehavare två gånger och den yngsta som vann en Emmy två gånger vid 26 år gammal. I sitt tacktal hyllade hon alla som har älskat en Rue eller känner att de är Rue, och förklarade att hon bär deras berättelser med sig. Dessa känslor belyser vad som gör Zendayas prestation som den oroliga tonåringen så briljant och kraftfull. I hennes skildring av en tonårsflicka i missbrukets vrål är Zendayas empati för hennes kamp orubblig.
Under hela serien fattar Rue allt hemska beslut, hennes hänsynslösa handlingar och ord skadar dem hon älskar mest. Även i sina grymmaste ögonblick misslyckas Zendaya aldrig med att tillhandahålla det kritiska sammanhanget för Rues grymhet. Hennes ofta hemska val understryks alltid med djup desperation och outhärdlig smärta. När vi först träffar Rue är hon nyrehab efter att ha nästan dött av en överdos, men hon återgår omedelbart till att använda.
Bild via HBO Den första säsongen visar i en tillbakablick att Rues syster Gia ( Stormen Reid ) var den som hittade henne när hon överdoserade, hennes slappa kropp låg utan svar på hennes sovrumsgolv i en pöl av kräkas. Trots traumat har Rues missbruk orsakat hennes mamma ( Nika kung ) och syster, Rue fortsätter att använda, ljuger uppenbart för dem och fejkar sina negativa drogtester. Ju mer hemska saker vi ser Rue göra mot människorna hon älskar på grund av sitt missbruk, desto mer anmärkningsvärt är det att Zendaya säkerställer att vi fortfarande känner empati för henne.
RELATERAT: 15 Gritty Teen-serier som Euphoria att titta på nästa
Att slå botten
I den andra säsongen ser vi Rue slå botten, och Zendaya behåller sin mänsklighet även på sitt absolut lägsta. Vi hade sett Rue säga hemska saker i säsong 1; i en av hennes mest Emmy-värdiga scener den säsongen, slår hon på Fezs ( Angus moln ) dörr för att få mer droger, kallar honom för en avhoppad knarklangare med sju fungerande hjärnceller och anklagar honom för hennes missbruk. I alla hennes rasande och skärande ord var Zendayas desperata rop ömmande och magslitande, vilket fick oss att förstå varför hon var villig att gå så långt. Droger har blivit livsviktiga för henne, den enda väg genom vilken hon kan undkomma sin mentala oro. Detta fortsätter in i säsong 2 när Rue går djupare in i beroendet. Genom tillbakablickar och drogtripp-sekvenser förstår vi bättre omfattningen av hennes trauma och smärta.
Bild via HBO I slutet av säsong 2, avsnitt 4, belyser en känslomässig drogtrippsekvens hur mycket Rue saknar sin far, som gick bort från dödlig cancer när hon var 14. Domnad av drogerna går hon från sitt sovrum in i en kyrka, kliver upp till predikstolen för att hitta sin far och sveper in sig i hans famn. Hon bryter ihop i hans famn och håller om hans röda jacka i sina händer som om hon aldrig vill släppa taget. Hennes råa känslor i den här scenen målar en obestridlig bild av en flicka som lider tyst och desperat för att undkomma sin sorg. I en tillbakablick i säsong 2-finalen, serieskapare Sam Levinson tar publiken tillbaka till Rues fars begravning, där hon håller sin fars lovtal genom snyftningar. Zendaya gör hennes hjärtesorg sårt påtaglig, vilket gör det desto mer tragiskt att se i vilken utsträckning hon undertrycker sin sorg.
En ärlig och fängslande prestation
Zendaya’s portrayal of Rue’s mental health is heartbreaking, and it is essential in helping us understand why she has found herself in such a horrible cycle of addiction. Rue reaches her breaking point in the second season’s tremendous fifth episode . Throughout the episode’s intense opening sequence, she makes her mother, sister, and girlfriend cry with her cutting and vitriolic words. But Zendaya’s unrelenting empathy for the character shines through in every moment, never letting the viewer lose sight of the fact that this is a teenage girl in deep crisis. Desperate for drugs, she storms through her house in a state of terrifying desperation. In all her viciousness, Zendaya also maintains a strong sense of pain, and even regret, in her actions. After the brutal confrontation between her, her mother, and her sister, Rue sinks to the floor. Embarrassed and apologetic for her actions, she pleads with her mother to let her have the suitcase full of drugs back. She embodies Rue’s desperation with unflinching honesty, willing us to see and understand how much Rue is suffering.
Zendaya seamlessly weaves through the highs and lows of Rue’s frantic state, spewing vitriol one moment and sobbing in despair the next. After finding out Jules ( Jägare Schafer ) har varit i huset och lyssnat på hur hon förtalar sin mor och syster, Zendaya skildrar Rues totala förnedring med brännande ärlighet. Generad och skamsen flyttar hon sin ilska mot Jules och säger till henne att hon önskar att de aldrig hade träffats. Även i sin ondska bär Zendaya den tunga tyngden av Rues smärta med varje ord. I slutet av sitt gnäll är hon så överväldigad att hon nästan kippar efter luft. Det är outhärdligt brutalt och lika hjärtskärande att se en karaktär som vi har vuxit att älska på ett så extremt lågt nivå. Under avsnittets gång, spiralerar hon vidare in i tillbakadragande. Hon haltar genom gatorna och kramar om magen i ångest och kräks, snubblar in i sin knarklangares hem. Hon stammar genom skakiga andetag säger hon till Laurie ( Martha Kelly ) att hon bara vill dö och kommer att ta alla droger hon har. I Zendayas hjärtskärande skildring av Rues tillbakadragande förstår vi bättre varför hon har gjort så fruktansvärda val för att döva smärtan.
Rue skulle inte vara en så empatisk karaktär utan den ovillkorliga medkänsla Zendaya ger henne även i hennes värsta stunder. Oavsett om det är ångern i hennes ögon eller de desperata fysiska tecknen på tillbakadragande, är hennes empati för karaktären och hennes svåra situation orubblig. Hennes uppriktiga omsorg om Rue och hennes skyldighet att göra sin berättelse rättvisa är det som gör hennes framträdande inte bara bra utan också viktigt för så många tittare. Hennes Emmy-acceptanstal sammanfattar hennes skarpa medvetenhet om hur ovärderlig den här karaktären är för så många som ser sig själva i Rue eller älskar någon som hon. I Rue har hon gett otaliga tittare ett sätt att känna sig sedd, hörd och förstådd.
