Ja, det här är en skräckkomedi om ett par killer jeans - men det är inte därför jag blev så imponerad av den

Känsliga mördarobjekt skapar alltid en rolig och galen skräckfilm, och i den kanadensiska skräckkomedin 2020 Slaxx , skulle man tro att killer jeansen skulle vara filmens försäljningsargument. Även om din käke tappar när du ser den knotiga mekaniken i jeansens mordiska sätt (särskilt med en av de sista dödsfallen i magen), vad som verkligen gör Slaxx helt unik är historien den bestämmer sig för att fördjupa sig i: slaveriet i Indien . Den här tiden i historien förbises ofta i media och gör sällan sin väg utanför Bollywood-filmer, så det var en trevlig överraskning när jag insåg att denna bisarra killer jeansfilm också skulle visa sig vara en kulturell milstolpe.

'Slaxx' kastar ljus över en bortglömd del av historien

Slaxx öppnar upp med Libbys ( Roman Denis ) första dagen på CCC, ett påstås ha etiskt klädmärke som lambasserar sweatshops och källor från indiska icke-GMO-bomullsfält. Företaget lanserar ett nytt innovativt par jeans som snäpper till bärarens kroppstyp och kommer att stängas av över natten för att förbereda sig för Monday Madness. Dock, medan natten fortsätter, arbetar ett sentient par killer jeans sig igenom personalen i en serie grymma dödsfall , som hålls tysta av den alltför nitiske butikschefen Craig ( Brett Donahue ), som tävlar om en befordran. Inbäddat mellan den blodiga kaoset och de kalla företagsleenden finns gåtfulla bilder av bomullsfält och indiska kvinnor som bär korgar, vars samband förklaras senare i filmen.

Personligen, Slaxx är den första filmen jag har sett utanför Bollywood som direkt har tagit upp slaveriet i Indien som uppstod ur brittiskt imperialistiskt styre över nationen. Även från en snabb Google-sökning av Hollywood-filmer om detta ämne, mycket lite kommer upp, göra Slaxx ett sällsynt fynd. Även om den här representationen kan verka lite nisch, fick den verkligen resonans hos mig eftersom mina egna förfäder har sitt ursprung i Indien men förflyttades till Fiji, där de tvingades arbeta med sockerrörsodlingar och aldrig kunde återvända till sitt hemland. År senare föddes jag i Fiji och blev en del av det fiji-indiska samhället trots att mycket av min kultur spårades tillbaka till Indien.

Lika stolt som jag är över mitt fijianska arv, förändrade indiskt slaveri drastiskt mitt livs gång, liksom tusentals andra i liknande positioner, men ännu viktigare, många människor i Indien är fortfarande tvungna att arbeta i sweatshops och fruktansvärda förhållanden för att överleva. Så, även att inkludera den typen av representation är väldigt bejakande för någon som har varit tvungen att rättfärdiga sin kulturella identitet hela sitt liv, särskilt för de som inte vet (och ibland inte tror) att slaveri fanns i Indien.

'Slaxx' använder välbekant företagskultur för att diskutera indiskt slaveri

Jag måste också applådera vägen Slaxx vävde in den här historielektionen i dess galna skräckkomedi. Filmen placerar indiskt slaveri i kontexten av välbekanta detaljhandels- och företagsmiljöer , så att tittarna kan förstå dess inverkan i modern tid. Slaxx spelar på idén om att handla etiskt och skapar ett företag på skärmen som sprutar ut fasansfulla värderingar av vara glad och bli älskad tillsammans med deras bedrägliga kampanjer som har buzzwords av inga svettbutiker och icke-GMO smällde över skärmen med trubbiga bokstäver. Genom att dra nytta av dessa igenkännbara element i den vita, kalla och kliniska miljön i den perfekt kurerade butiken, får det oss att misströsta företaget, vilket i sin tur leder till att vi känner empati med de flyktiga bilderna av de namnlösa indiska arbetarna som filmas i varm, rik belysning.

En klassisk anime-skräckfilm smyger sig in på ett oväntat nytt strömmande hem

Vi ryser vid tanken.

Donahues prestation som butikschef spelar en stor roll för att förmedla välbekant företagskultur också - vi har alla haft arbetsgivare som dinglar löftet om en befordran för att fresta oss att skriva bort våra liv till företaget. Det är särskilt påfallande bredvid den storögda Libby, som uppenbarligen har druckit Kool-Aid och upplever en spiral av desillusion som Denis utför på ett relaterbart sätt. Deras interaktion banar väg för spräcka upp företaget och upptäcka hur det har byggts upp från ryggarna på indiska arbetare med kontrakt .

'Slaxx' avhumaniserar på ett smart sätt indiska arbetare till killer jeans

Killer jeans uppmärksammade i Slaxx.

Idén om den andra spelas skickligt med in Slaxx , med både de indiska slavarna och de kännande jeansen som intar denna position, men ändå har en intressant funktion i berättelsen som både bra och dåliga killar. Av dehumanizing the Other into killer jeans and setting up the film with Libby as the protagonärt, we are positioned to perceive the jeans as a vengeful antagonärt, but thär är made complex through a härtory lesson. When the finale rolls around, it throws another mycket oväntad skiftnyckel i verken som är tankeväckande, lite lustiga och fortfarande sjukligt tillfredsställande. Jeansens skiftande berättande funktion och till och med Libbys roll i berättelsen förmedlar hur det i modern tid finns komplexitet på båda sidor av berättelsen.

Vi ser exempel på detta i filmen, angående hur indisk kultur kan behandlas av medlemmar i samhället och de utanför det. Slaxx ger oss en modern indisk karaktär, Shruti ( Sehar Bhojani ), som ironiskt nog försöker dra raskortet flera gånger. Det slår alltid komiskt tillbaka, och hon försöker också ta avstånd från kulturen när hon ljuger om att lyssna på Bollywoodmusik. Å andra sidan får vi också en influencer, Peyton ( Erica Andersson ), som slarvigt kastar om 'Om'-symboler och 'namaste' utan att känna igen kulturen hon lånar dem från. Slaxx skapar en direkt linje från kontrakterad arbetskraft till kritik av företagskultur, konsumentism och rasistiska mikroaggressioner — alla idéer som den vanliga människan i allmänhet stöter på. Även om på ytan, Slaxx är just a movie about a pair of bloodthirsty jeans that är determined to rack up a mean body count, it ends up being a strangely affirming, informative, and thoughtful look at a forgotten part of härtory.