Det är rättvist att säga att X-Men-spin-off New Mutants inte har haft en enkel resa att släppa, regelbundet försenade och flyttade sina releasedatum långt innan det var en hip och trendig vurm som drabbade nästan alla storsäljare (tack, coronavirus) efter att ha debuterat en trailer för första gången 2017.
Men nu är den äntligen här – men kommer dess första visning också vara slutet? Är New Mutants en en-och-gjort eller, i den stora traditionen av superheroisk film, kan det bli en uppföljare?
I våra hjärtan hoppas vi att [The New Mutants] tjänar en massa pengar så att vi kan gå och göra den andra, sa regissören Josh Boone DEN i mars – men idag kan en speciell utmanande uppsättning omständigheter förhindra att det händer.
Som Boone antyder var den ursprungliga planen att New Mutants skulle starta en ny trilogi av X-Men-filmer efter detta nya gäng superkraftiga tonåringar (inklusive Maisie Williams, Anya Taylor-Joy, Charlie Heaton och Blu Hunt) som så småningom skulle koppla ihop med huvudserien och fortsätta 20th Century Foxs världsslagna X-Men fran. Vem vet? I en annan värld kanske vi redan är på väg mot en (kraftigt försenad) New Mutants 2.
Men ryktena bakom kulisserna problem följt av Disneys överraskande drag att köpa Fox fortsatte bara att skjuta på det releasedatumet, till den punkt där New Mutants – en lågbudget, experimentell spin-off – på något sätt överlevde det bredare X-Men-filmuniversumet.
Sedan det gjordes har Disneys köp av Fox och underpresterandet av Dark Phoenix i huvudsak stoppat X-Men-serien som vi kände den, med House of Mouse nu mer sannolikt att starta om den värdefulla X-Men IP till sitt eget Marvel Cinematic Universe.
Sammanslagningen av [Disney/Fox] stoppade oss på ett sätt, säger regissören Boone till Total Film.
Ingen visste att den skulle komma, och vi gjorde liksom filmen för att bli den första i en franchise. Ingen av oss hade någon aning om att det skulle köpas av en annan studio eller någon av dessa saker. Så vi bara rullade med slagen.
På det sätt som detta ursprungligen var planerat, skulle det komma ut före Dark Phoenix. Mörk Phoenix skulle bli två filmer. Alla dessa saker – sammanslagningen förändrade allt det där. Dark Phoenix ändrades till en film.
För New Mutants såg jag bara till att jag tog ut det här som fick det att verka som om vi satte upp en X-Men-franchise.
Maisie Williams som Rahne Sinclair i The New Mutants
Det här inkluderade en originalscen för New Mutants efter krediter som skulle ha sett Jon Hamm inta scenen som X-Men-skurken Mr Sinister (som också antyddes i några andra senare filmer i sagan) – senare, efter att det stod klart att den här storyn inte skulle bli det, togs Antonio Banderas in istället för att spela fadern till New Mutants-scen post--Dacodits i en annan roll i en annan scen Roberto DaCodits. Även detta måste skrotas, med ingenting kvar i filmen som uttryckligen skulle behöva en uppföljning – inte precis uppmuntrande tecken på uppföljare.
Och efter att coronavirus-pandemin drivit nya mutanter igen verkar chanserna för en uppföljare ännu mindre. Det är för närvarande oklart hur mycket nervositet kring offentliga sammankomster kommer att påverka filmkassan, och om biobesökare kommer att frestas till New Mutants trots rädsla för infektion. Om de inte är säkra på att det är värt risken verkar det osannolikt att New Mutants skulle få en uppföljare av den enda anledningen att de kanske inte tjänar tillräckligt med pengar för att motivera det.
Disney verkar verkligen inte för angelägen om att driva filmen, avböja att visa den för kritiker överhuvudtaget och släppa den direkt på biografer med bara en begränsad mängd fanfarer, särskilt jämfört med reklamkampanjen för kollegan Tenet.
På ett sätt är det här inte svårt att förstå – New Mutants är en outlier, en film som Disney ärvde snarare än gjorde själva, och den har en helt annan skräcktema jämfört med deras vanliga superhjältesläpp. Självklart kan de lika gärna släppa filmen och se vad som händer, men att investera i en uppföljare skulle vara ett större engagemang som de kanske är villiga att engagera sig i.
Nya mutanter
Tja, Disney och Marvel, de äger allt, sa Boone. Skådespelarna och vi skulle säkert gå och göra en ny New Mutants-film på en sekund.
But I don’t know what Marvel’s plans are, or what Disney’s plans are. Jag tror just nu, vi vill bara få ut den här, så att alla kan se den!
Naturligtvis är allt möjligt. Efter månader utan några större bioreleaser och utan den vanliga trängseln i sommarkassan kan det bli så att New Mutants trots allt blir en hit – och om det händer kanske Disney tänker igen på möjligheten till en uppföljare.
När allt kommer omkring har det föreslagits att Ryan Reynolds version av Deadpool (en annan X-Men/Fox-överlevnad) skulle kunna överleva i Disney-miljön på grund av hans popularitet. Om New Mutants var en lika stor framgång skulle det bara vara bra affärsmässigt för Disney att fortsätta med serien.
Men med tanke på den lågmälda releasestrategin och försöken att ta bort eventuella franchiseinställningar, skulle vi säga att saker och ting inte ser ut för rosa för att en längre serie med nya mutanter ska börja här. Vi fick åtminstone äntligen se den här.
Nya mutanter is in UK cinemas now. Want to find something else to watch? Watch X-Men movies in order or check out our TV Guide.
