Mahalia Jackson använde sin talang för att åstadkomma rasharmoni och tillbringade sitt liv på att dela frukterna av hennes framgång med de mindre lyckliga. Det verkar tragiskt ironiskt att medan hon ägnade sitt liv åt att sprida vänlighet och medkänsla, skulle hon inte hitta tillräckligt med det i sitt personliga liv.
Mahalia Jacksons två äktenskap var ganska kortlivade och resulterade i inga barn. Hennes första äktenskap var 1935 till Isaac 'Ike' Hockenhull, en kemist som imponerade Mahalia med sina sätt och den uppmärksamhet han duschade på henne. Ikes mamma delade över 200 formler med paret för att hjälpa dem att göra kosmetika, men det var inte ett framgångsrikt företag, för att säga det mildt. Parets lägsta punkt kom emellertid när Ike var avskedad från sitt jobb och paret hade mindre än en dollar mellan dem. Det var då Ike pressade Mahalia att audition för en jazz återberättande av 'The Swing Mikado', mycket mot Jacksons vilja, som trodde mycket starkt att hennes talang bara var att berömma Gud.
Medan hon fick den delen, kallade hon senare upplevelsen eländig när hon var inslaget av skuld för audition för en sekulär show. Jackson behövde dock inte gå igenom det jobb som hon landade. När Ike informerade henne att han också säkrade ett jobb, avvisade hon omedelbart rollen till hans misstro. Hon skulle avvisa många mer sekulära handlingar. Hon avvisade till och med Louis Armstrong och Earl 'Fatha' Hines, när de erbjöd henne jobb som sjöng med sina band.
Relaterade artiklar
Med vad som helst nödvändigt: The Godfather of Harlem avsnitt 3: The Boogaloo and the Call for Racial Justice
Ny HBO -dokumentär avslöjar en Martin Luther King Jr som kämpar mot tvivel och ett föränderligt Amerika, strax före hans mord
Mahalia Jackson trots sin professionella framgång fann liten lycka i hennes personliga liv (Getty Images)
Hon stod marken
Det tros vara en kombination av det tryck som Ike placerade på Mahalia för att sjunga sekulär musik, förvärrad av hans spelberoende som ledde till slutet av deras äktenskap efter bara fem år. Det var inte bara Jacksons första make som skulle pressa henne att sjunga sekulär musik. Det var ett tryck som hon skulle möta gång på gång, inklusive från hennes skivbolag Decca Records som ville att hon skulle spela in bluesmusik.
Men Jackson stod på marken, vilket hon hade råd att göra sedan hon skapade en slags plan B för att ge henne ekonomisk säkerhet. Med hjälp av pengarna som hon hade sparat fick hon en kosmetologlicens och köpte en skönhetssalong. Det var nästan omedelbart framgångsrikt och centrum för evangeliets aktivitet. Medan Mahalia alltid var omgiven av vänner och fans när hennes karriär växte från styrka till styrka, kände hon sig fortfarande ensam. Det var detta tomrum som ledde till hennes förhållande till hennes andra make Sigmond Galloway, ett äktenskap som på många sätt skulle bli mycket värre än hennes först.
Andra äktenskap
Jackson träffade Sigmond, en tidigare musiker i byggbranschen, genom vänner och trots hennes hektiska schema sin romantik blomstrade. Hon förvånade helt sina vänner och medarbetare när hon gifte sig med Galloway i sitt vardagsrum 1964. Men det fanns ingen smekmånadsperiod till detta äktenskap. Bara några veckor efter att ha bundit knuten, på väg tillbaka från en konsert, började Mahalia hosta okontrollerat och måste kontrolleras på sjukhuset. Medan diagnosen som delades med allmänheten var hjärtspänning och utmattning, berättade i privata Jacksons läkare henne att hon hade fått en hjärtattack och hennes kroniska hälsotillstånd var sarkoidos nu i hennes hjärta.
Jacksons återhämtning tog ett helt år vilket resulterade i att hon förlorade 23 kg och ständigt plågas av trötthet såväl som andra hälsokomplikationer. I sjukdom och hälsa var emellertid inte ett löfte som Galloway levde upp till. Han var ofta frånvarande under Jacksons konvalescens och de få gånger han var närvarande, skulle anklaga henne för att göra hennes symtom. De argumenterade ständigt över pengar och han försökte till och med kontrollera hennes karriär genom att ta över ledningsuppgifter. Men det sista halmen kom när Galloway försökte slå Jackson två gånger. Andra gången är särskilt våldsam.
Sigmund Galloway var Mahalia Jacksons andra make (Getty Images)
Jackson ankade för att komma ur vägen och Galloway slutade med att bryta handen på en möbel bakom sig. Jackson tillkännagav sedan sin avsikt att skilja sig och äktenskapet upplöstes. Men Galloway var fast besluten att generera Jackson och till och med begärde en juryprövning så att han kunde lägga ut alla detaljer om deras äktenskapliga frågor. När Galloways otro bevisades avvisade domaren att tilldela honom någon av Jacksons tillgångar eller fastigheter.
Ja, Mahalia Jackson hade verkligen sin del av hjärtskador, men kanske hennes största hjärtskador kom när hon fick veta om mordet på sin nära vän Dr Martin Luther King Jr, som hon stödde stadigt genom sin karriär. Trots stor personlig och fysisk smärta såg Mahalia Jackson dock att hon gav tillbaka, inte bara med sin musik. Hon byggde Mahalia Jackson Foundation som så småningom betalade undervisning för 50 studenter och ett icke-denominational tempel för ungdomar i Chicago för att lära sig gospelmusik, en dröm hon hade i över ett decennium.
Du kan lära dig mer om Mahalia Jacksons otroliga liv, där hon segrade över smärta och hjärtskador för att dyka upp som drottningen av evangeliet. Du kan fånga trailern nedan.
Catch 'Robin Roberts presenterar: Mahalia' den 3 april, 20:00 ET/PT på Lifetime.
