Det här ikoniska Twilight Zone-avsnittet kommer aldrig sluta ge mig mardrömmar

Det finns otaliga anledningar till varför Rod Serling s ursprungliga körning av Skymningszonen är fortfarande oerhört populär idag. Trots att den sändes på CBS från slutet av 1950-talet till mitten av 60-talet, sci-fi-klassikerns kreativa vändningar och övernaturliga vändningar är fortfarande aktuella till de surrealistiska omvälvningarna i världen idag, för att inte tala om före sin tid när det gäller både sociala angelägenheter och politiska kommentarer. Den ikoniska serien hade en stor del av att inspirera det filmiska landskapet som vi känner det nu , och en av de mest minnesvärda aspekterna av Skymningszonen arvet är seriens blandning av sci-fi och tv-skräck. Med erbjudanden med flera djävlar, störande masker och tillräckligt med läskiga dockor för att skicka Batman till Arkham, har Serlings serie massor av benhårda avsnitt, men Jag tror aldrig att jag kommer att återhämta mig delen som fortfarande inte har slutat ge mig mardrömmar .

Säsong 3, avsnitt 24, To Serve Man, är en stapelvara i Skymningszonen s rykte och av goda skäl. Allt om det här avsnittet, från berättelsens struktur, premiss, tempo och design av dess ikoniska Kanamits ( Richard Kiel ), är berättande guld, och avsnittet drar slutligen igång en av de mest förödande vändningarna i hela historien Skymningszonen franchise . Därför är det ingen överraskning att To Serve Man har blivit älskad av fansen, influerat brett andra tv-skapare , och inspirerade till och med ett uppföljande avsnitt i säsong 2 av Jordan Peele 2019 omstart. Med tanke på den oroande kvaliteten på Serlings hantverk borde det inte heller komma som någon överraskning att avsnittet känns inte mindre förstent nu än jag slår vad om att det gjorde för den första generationen tittare som bevittnade det.

Att tjäna människan undergräver sci-fi-troper för att leverera en skrämmande resa genom The Twilight Zone

Som avsnittets berättare, Michael Chambers ( Lloyd Bochner ), konstaterar så bittert, 'To Serve Man' börjar med en värld som är okänslig för sina egna fasor , ett samhälle som är vant vid så många kriser på en gång att det har blivit rutin att leva i skuggan av katastrofen. Åtminstone tills kanamiterna anländer och lovar att förse mänskligheten med den nödvändiga tekniken för att få slut på svält, krig och uppnå en global fred som verkade som en dröm när det kalla kriget var på topp. Som alla som är väl insatta i Skymningszonen Avsnittets vändning är att kanamiternas uttalade syfte, att tjäna människan, faktiskt har en upprörande dubbel betydelse, och deras uppdrag att hjälpa mänskligheten är egentligen bara menat att förbereda så många friska människor som möjligt för att bli uppätna på Kanamits hemplanet.

För mig är det som gör det här avsnittet skrämmande inte den oroande protesen eller visuella felriktningen du kan hitta i andra skrämmande episoder av Skymningszonen, som The Masks och Eye of the Beholder. Det som gör To Serve Man så skrämmande är hur den undergräver typiska sci-fi-troper för att bevisa hur sårbara vi är som människor att vara dödligt godtrogen. Kanamiterna, trots sin avancerade teknologi, behöver inte invadera jorden som de flesta sci-fi utomjordingar för att utrota vår art, och den humanoida designen av kanamiterna själva är långt ifrån Xenomorfers eller andra störande utomjordingar i Hollywood. Som ett resultat kände jag mig, liksom mina fiktiva motsvarigheter, faktiskt mer tillfreds med de interstellära besökarna och undrade verkligen om episodens moral skulle i slutändan inte förlita sig på mänsklighetens förstörelse .

Som vilken som helst älskare av berättelser som har spenderat ohälsosamt mycket tid med att titta på tv, kunde jag gissa att kanamiterna inte var vad de verkade, men ju mer de verkligen hjälpte till att hela planeten, desto färre skäl kunde jag se för att kanamiterna förrådde mänskligheten tills det var för sent. Att lära sig hela, fruktansvärda omfattningen av vad som gömde sig bakom Kanamits välgörenhetsansikten vred min känsla av lätthet till en lömsk rädsla , vilket markerar ett av de få ögonblicken i mitt liv som jag spenderade med att konsumera filmer, böcker och tv som jag verkligen var orolig. Denna känsla berodde inte bara på hur sårbar jag kände mig efter att ha släppt min vakt runt omkring en av franchisens mest skrämmande skurkar , men också från min nya uppskattning för avsnittets återhållsamhet. Trots den sjuka kunskapen om mänsklighetens öde finns det inget blod, blod eller styckning i 'To Serve Man'. Allt vi har kvar är Kanamits leende ansikten, orörliga läppar och nerven att föreställa sig att slukas i djupet av Skymningszonen .

'The Twilight Zones mest avslappnande avsnitt slår fortfarande obekvämt nära hemmet

Det ikoniska avsnittet Twilight Zone var en tydlig varning.

Att tjäna människan är ett testamente om kraften i 'The Twilight Zone's Writing in the World Today

Det faktum att detta ökända avsnitt av Skymningszonen kan påverka mig så mycket med så lite som visas på skärmen vittnar om kraften i seriens berättande, vilket tillåter de underförstådda konsekvenserna av To Serve Man att leva fruktansvärt hyresfritt i mina tankar och ger avbetalningen växten av en gammal grekisk tragedi. Samtidigt är greppet som 'To Serve Man' har på mig särskilt imponerande med tanke på originalprogrammets releasedatum. Som referens, jag är en tidig medlem i Gen Z som växte upp omgiven av CGI-monstren från otaliga franchiseföretag, stönade till och med de mest vältajmade jumpscares och uthärdade skyttegravarna i den tidiga korsningen mellan ett oreglerat internet och hypersexualiserade sociala medier. Som alla medlemmar i min digitalt traumatiserade generation har jag sett en del saker.

Ändå, trots att han hade tillgång till grafik och teknik, kunde inte ens Rod Serling ha drömt om vid den tidpunkten Skymningszonen När jag sänds för första gången är jag fortfarande mer hänförd av hans skapelse än jag är av många av de mest polerade media som finns tillgängliga idag. Den narrativa kraften i 'To Serve Man' bevisar det inte all skräck behöver få oss att hoppa ur våra stolar eller skriker vid den senaste seriemördaren att krypa ut ur väggarna. Ibland är verklig fasa den mänskliga naturens felbarhet, de sjuka konsekvenserna som blir oundvikliga när vi som art vägrar att tänka kritiskt och istället tanklöst accepterar den frid som ges oss snarare än den fred vi förtjänar. Eftersom mänskligheten är den mest avgörande komponenten i skapandet av vår konst, är denna typ av skräck det som gör detta avsnitt av Skymningszonen känn dig tidlös och ger en brutal försiktighetston som fortfarande kommer att gälla långt in i det globala samhällets framtid.

När det gäller modern teknik har 'To Serve Man' också bara ökat i relevans sedan den första releasen. Som jag har sagt fungerar avsnittets stora drag som en varning för att inte sätta farliga mängder förtroende för främlingar, men avsnittets undertext går djupare än så. Michael Chambers beskrivning av en värld överväldigad av ständig kris och hans initiala nonchalans om Kanamits liknar den apati som många ingjutit av förvirringen av den nuvarande digitala tidsåldern . Bortsett från Chambers brutala öde, det som verkligen skrämmer mig är därför hur nära vårt eget samhälle känns att efterlikna samma misstag som de som dömde mänskligheten i 'To Serve Man'. I en tid då det aldrig har varit lättare att göra oss okänsliga för begreppet katastrof, är det mer möjligt än någonsin att även vi skulle oansvarigt kunna lägga vår säkerhet i händerna på en allsmäktig enhet , en som lovar välstånd innan vi säkerställer att vår nästa kropp är dömd att ätas.

Alla avsnitt av Skymningszonen på Paramount i USA