Detta mörka Twilight Zone-mästerverk ledde till ett av 'Black Mirrors mest vridna avsnitt

Det är svårt att förneka det Skymningszonen är en av de mest inflytelserika sci-fi-programmen i tv:s historia. Rod Serling s prime-time magnum opus utmanade inte bara nätverkscensur och omdefinierade den typ av hårt slående sociala kommentarer som kunde nå publiken, det fångade en generations fantasi och inspirerade en efterföljare som har varat fram till idag. I efterhand är den fulla effekten av Serlings skrivande svår att kvantifiera, ett stort nät av olika trådar som har filtrerats genom årtionden av programmering, men Skymningszonen är skyldig ingen liten del av dess historiska arv till dess mest ikoniska avsnitt .

Säsong 1, avsnitt 10, Judgment Night, är en klassisk berättelse om sociopolitisk karma som utspelar sig i den femte dimensionen. Genom att byta ut de läskiga dockorna och sci-fi-upptåget mot ett brittiskt lastfartyg 1942, handlar avsnittet om den ständigt belägrade Carl Lanser ( Nehemiah Persoff ), en passagerare som på något sätt inte kan minnas att han någonsin gick ombord på fartyget från början eller detaljerna i hans förflutna. Vad som följer är en resa av spänning som kulminerar i enbart den typen av bitter twist Skymningszonen kan leverera. Vad många fans kanske inte inser är det detta avsnitt har också en slående likhet med ett av de mest ikoniska avsnitten av en mer samtida antologiserie, Svart spegel , vilket i slutändan belyser den stora inverkan Serlings arbete har haft på Charlie Brooker s strömmande hit.

Judgment Night är en tidsslinga av ändlösa vedergällningar i The Twilight Zone

På många sätt representerar 'Judgment Night' det avgörande avsnittet av Skymningszonen , både när det gäller berättelsestruktur och budskap. Avsnittet börjar med mysteriet om Carl Lansers förflutna och retar det kvardröjande hotet från tyska U-båtar i vattnet. Avsnittet håller tittarna ständigt på kanten innan det kulminerar i en uppenbarelse som är både överraskande och omedelbart tankeväckande , som visar upp de bästa elementen med vilken Skymningszonen har blivit synonymt. För den som behöver en uppfräschning är historiens stora twist att kaptenen på U-båtsjakten Lanser i själva verket är ingen mindre än en tidigare version av Lanser själv, och att hans panikslagna föraningar om en förestående U-båtsattack bygger på personlig erfarenhet.

I det här fallet får en medlem av den tyska militären gudomligt straff för sina grymma handlingar under andra världskriget, vilket understryker påverkan som Serlings egen tjänst hade på sin kreativa karriär samtidigt som han levererade en känsla av rättvisa sedan länge. För Lanser tvingar 'Judgment Night' honom att återuppleva de sista ögonblicken av sina offer tillsammans med passagerarna han ursprungligen dödade , med argumentet att de som slarvigt tar liv borde vara dömda att uppleva sitt kollektiva lidande. Lanser svarar på den ultimata formen av poetisk rättvisa under hans korta uppehåll Skymningszonen , tvingas konfrontera empatin han saknade i livet genom att upprepa de sista ögonblicken av SS Queen of Glasgow om och om igen.

Black Mirror tar upp temat repetitiv straff i säsong 2, avsnitt 2, White Bear

Lenora Crichlow som Victoria i Black Mirror White Bear ser skräckslagen ut och står mitt på gatan.

Saknar några U-båtskaptener eller dömda lastfartyg, säsong 2, avsnitt 2 av Brooker's Svart spegel , 'Vita björnen' ändå har en slående likhet med Serlings berättelse om evigt straff . Avsnittet handlar om en ursprungligen icke namngiven kvinna ( Lenora Crichlow ) vaknar upp i ett förortskvarter utan minne av vem hon är, även om hennes förvirring snabbt ersätts av terror när hon blir attackerad av angripare som bär masker med en mystisk vit symbol också utspridda i kvinnans omgivning. Efter att ha överlevt den mest dödliga av dessa angripare, Baxter ( Michael Smiley ), och när de flyr med en person som har varit snäll mot henne, når paret en sändningsstation som förmodligen kan bryta signalen, vilket får världen att störta i kaos.

Återigen är dock skämtet på avsnittets huvudperson. Snarare än frälsning öppnar sig en vägg på stationen för att avslöja en live studiopublik, och Svart spegel avsnittets twist är att kvinnan, Victoria Skillane, inte navigerar i en nervkittlande apokalyps. Istället är hon straffas av staten för den roll hon spelade i mordet på en sexårig flicka , och det mystiska märket hon hela tiden ser är faktiskt en tatuering som tillhör hennes tidigare medbrottsling/fästman, som dog innan han också kunde dömas. Som Judgment Night, White Bear skapar en känsla av evig fördömelse , med Baxter – som faktiskt är en anställd – som torkar Victorias minne varje kväll så att hon kan bli nytorterad dagen efter. Tillsammans med bidragets förutsättning för minnesförlust och känsla av moralisk uppkomst, är detta störande Svart spegel episod efteråt känns det lika mycket som en nyinspelning av Judgment Night som den gör sin egen oroande historia.

10 bästa The Twilight Zone-citat, rankad

Jag är en människa, jag finns.

The Twilight Zone satte scenen för Black Mirror's Exploration of Murky Social Justice

Det finns goda skäl att göra jämförelsen mellan en av Svart spegel s mest oroande avsnitt och de första dagarna av Skymningszonen . Medan Brookers exakta inspirationer för White Bear kan spåras tillbaka till en riktig kriminalitet som begicks på 1960-talet och en gnista av inspiration i sista minuten som faktiskt förändrade avsnittets ursprungliga berättelse till vad vi har idag, påverkan som Skymningszonen hade på Svart spegel s kreativa utveckling kan inte underskattas . I en artikel för Guardian skriven kort innan hans serie sändes, Brooker citerar Serlings serie som ett stort inflytande , kreditering Skymningszonen för att han var mycket grymmare än de flesta TV-drama idag skulle våga vara och erkänner sin föregångares vana att ta itu med relevanta sociala frågor som plågar samhället.

Med tanke på det faktum att Brooker aldrig hade ändrat en Svart spegel manus så sent i produktion till White Bear, en del av Serlings gamla narrativa grymhet smög sig tydligt in i hans skapandeprocess , levererar en andlig uppföljning till ett redan ikoniskt avsnitt av tv. Som någon som respekterade Serling och skulle ha varit mer än medveten om 'Judgment Night', erkänner Brookers arbete sin föregångare och representerar en bildlig övergång av facklan. Medan 'Judgment Night' slog an hos publiken för sin ursprungliga skildring av evigt straff, genomsyrar Brookers syn på konceptet den typ av moderna kommentarer som Skymningszonen var också känd.

Av contrasting Victoria's panic with crowds of apathetic onlookers carelessly pointing their phones towards her suffering, Svart spegel lägger till en rynka till Serlings premiss om evig fördömelse, vilket tvingar publiken att ompröva vad det innebär att utstå grymt straff när de som delar ut det är lika mänskliga. Slutresultatet är ett skrämmande avsnitt av tv som förhör den enkla moralen i Serlings ursprungliga berättelse , som visar att teknik kan möjliggöra självgoda utvidgningar av lagen för att likna just de monster som de försöker fördöma. Genom att utvidga det tematiska grundarbete Rod Serling skapade med Judgment Night, Charlie Brooker ultimately honors his inspiration by injecting Serling's premise with his own voice , bevisar det Skymningszonen s inverkan fortsätter att återklangas genom kulturen på överraskande nya sätt.

Avsnitt av Skymningszonen kan streamas på Paramount i USA.