Det finns mycket som fortfarande kan hända i de tre sista avsnitten av Följd , med både ett val och ett förvärv på flera miljarder dollar hängande i balansen. Men om vi skulle stoppa räkningen nu – för att låna en fras från en nyligen misslyckad presidentkandidat – skulle vinnaren vara ganska uppenbar efter säsong 4 avsnitt 7. Connor (Alan Ruck) och Willa (Justine Lupe) har tyst tjatat om den fruktansvärda trion som tar upp det mesta av denna series fokus.
Resan hit har varit långt ifrån smidig. I början av serien var Connor en tillbakadragen konspirationsteoretiker, vars tjafs och allmänna konstigheter mest spelades för skratt. Samtidigt var Willa en eskort som verkade något obekväm med den ohämmade tillbedjan hennes mest lojala klient visade. Åldersskillnaden på tre decennier som skilde paret åt, i kombination med deras oortodoxa introduktion (genom Roman Roy), gav några enkla mål för familjen att utnyttja.
Saker och ting gick från dåligt till värre när Willas ödesdigra scenspel tog en stor del av hennes partners förmögenhet, med lite att visa för det förutom en hög med brutala recensioner. Det verkade finnas sprickor i grunden så sent som den här säsongen, när parets bröllopsrepetition slutade med att Connor sluddrade Leonard Cohen-låtar till sina illvilliga syskon i en karaokebar, efter att ha blivit spökade av sin förmodade brud.
Alan Ruck som Connor Roy i Succession säsong 4. HBO
Men där Logan Roys (Brian Cox) död krossade andan hos hans yngsta barn – Kendall (Jeremy Strong), Roman (Kieran Culkin) och Shiv (Sarah Snook) – verkar det ha gjort motsatsen till hans äldsta. Att förlora sin far gav Connor bara klarhet över hur avlägsna de alltid hade varit, samtidigt som det gav honom modet att fråga kvinnan som han hade kämpat för att gifta sig med om hennes sanna känslor för arrangemanget. Resultatet är ett bevis på kraften i öppen kommunikation.
Samtidigt som Willa erkände att säkerheten som beviljats av hans rikedom är en faktor i deras partnerskap, gjorde Willa klart att hon inte bodde hos honom under tvång. Det kanske inte är sann kärlek, men verklig tillgivenhet har vuxit mellan dem – och ännu viktigare, respekt. Det sistnämnda är det enda som Connor alltid saknade från sin far och sina syskon, vilket diskuterades ganska rörande i säsong 4 avsnitt 7 – med titeln Tailgate Party – där han har ett ögonblick av äkta triumf.
Under ett evenemang som hålls för politiska eliter på tröskeln till det amerikanska presidentvalet, blir Connor en osannolik person av intresse för den högerextrema kandidaten Jeryd Mencken (Justin Kirk). Den rivaliserande kampanjen är angelägen om att han ska hoppa av loppet, och känner att de ynkliga procentenheterna han har kan vara precis tillräckligt för att påverka resultatet. Efter att ha hällt en iögonfallande summa i sina ambitioner är Connor ovillig att ge efter för efterfrågan – men frestad av erbjudandet om ambassadörsarbete utomlands.
I slutändan är det Willa som övertalar honom att hålla kursen. När Roman släpper lös en tirad av övergrepp som svar – och förklarar att alla i rummet tror att han är ett skämt – skjuter Connor tillbaka med ett kraftfullt motbevis: 'Det finns en person här som inte tror att jag är ett skämt, så det är den jag ska lyssna på.' Ögonblicket har en så stark inverkan dels för att visa hur långt Connor och Willa har kommit, men också för att det står i så skarp kontrast till hur lite de andra Roys har kvar.
Kieran Culkin och Alan Ruck spelar Roman och Connor Roy i Succession säsong 4 HBO
Avsnittet började med att Kendall känslomässigt anklagade sin före detta fru, Rava (Natalie Gold), för att ha misslyckats med att förhindra en rasistiskt motiverad attack mot deras dotter, som hade uppmuntrats av den inflammatoriska nyhetsbevakningen som hans företag specialiserat sig på. Senare såg vi Roman förödmjukad av sin före detta mentor, Gerri (J Smith Cameron), som han försökte slänga under bussen med otillåtna bilder som han inte hade trakasserat henne med.
Till sist slutade avsnittet med att Shiv rasade djupare ner i en känslomässig tortyrgrop med maken Tom Wambsgans (Matthew Macfadyen), samtidigt som hon fortsatte att dölja en graviditet hon kanske inte ens vill ha.
Vad som än händer på valdagen och vem som än tar sig till toppen av Waystar Royco, har de sanna vinnarna av Succession redan dykt upp. Genom att vägra längta efter sin fars godkännande har Connor frigjort sig själv för att leva ett liv i genuin förnöjsamhet, medan hans syskon går allt längre utom kontroll. Dessutom riskerar Kendall och Shiv att tillfoga en annan generation samma skada som de fick utstå, medan Connor avslutar eländets cykel. Det räcker för att göra vem som helst till Conhead.
Följd is available on Sky Atlantic and NOW – sign up for Sky TV here . Check out more of our Drama coverage or visit our TV Guide and Streaming Guide to find out what's on.
