Var du ens känd på 80-talet om du inte blev parodierad på Spitting Image? Många skulle hävda att inte.
Den satiriska dockskisseshowen, som pågick 1984-1996, toppade tidigare TV-tittarlistorna och var älskad för sina absurdistiska karikatyrer av Storbritanniens ledande figurer, från Margaret Thatcher till John Major, till och med drottningmodern.
Medan de flesta politiker och popkulturfigurer på den tiden tog sina marionettparodier (ganska bra) på hakan, har den nya återupplivningen av veterankomedishowen rufsat någons fjädrar ... eller ska vi säga päls.
Skapat av Al Murray och Matt Forde, den nya Spotting Image-revivalen, nu tillgänglig på YouTube , skapade rubriker den här veckan när det avslöjades att StudioCanal, det franska film- och tv-produktionsbolaget bakom Paddington-filmerna, och Bondgården har lämnat in ett klagomål från High Court angående upphovsrätt och designrättigheter , efter skildringen av den älskade björnen.
Vi är förbryllade över det, om jag ska vara ärlig, säger Murray. Om vi skulle förvänta oss något, skulle det vara en hård blick från Paddington.
Deras radikala omformning av den ljuvliga björnen ser Paddington som en parodi på Pablo Escobar-liknande pablo Escobar-liknande fula mun, med en förkärlek för puder framför marmeladsmörgåsar. Han är värd för podcasten The Rest is Bullsh*t, en parodi på Goalhanger Rest is-sfären, tillsammans med en lika karikerad prins Harry.
Om du letar efter [podcast]-värdar behöver du två nationella skatter. De var de första namnen på lagbladet, säger Forde.
Även om hans karaktärisering kan vara extrem, insisterar Forde och Murray på att den bara är avsedd för rent komiska syften.
Det är det äldsta inom komedi, förklarar Murray. Vi säger inte att vi har gjort något särskilt originellt. [Paddington] presenteras normalt som denna mycket goda-två-skor-karaktär och vi har vänt honom. Det är en väldigt spottande bildsak att göra – att ta någon och säga Hej, de kanske är tvärtom.
Jag menar, de har fallit i en egen björnfälla, säger Forde. Vi får massor av fler visningar som ett resultat av stämningarnas publicitet, så fler tittar på den här bilden av Paddington som de inte vill att någon ska se.
Är det potentiellt ett fall av felkommunikation som involverar det brittiska sinnet för humor?
Jag menar att piss är ett stort brittiskt värde, liksom att ha ett sinne för humor om oss själva, säger Murray. Men det har uppenbarligen skett en drift mot människor som vill tysta andras skämt - och det är konstigt, det verkar som en attack mot komedi egentligen.
Enligt min erfarenhet tycker folk att du är rolig när du tar bort saker ur saker, tills du tar bort p**s ur något de gillar. Då tycker de inte att du är rolig längre.'
Men det är det faktum att uppmaningen till rättsliga åtgärder har kommit från andra kreativa som verkligen överraskar paret.
Jag kan föreställa mig att personerna på StudioCanal som har kommit till det här är den typen av människor som för inte så länge sedan var ganska upprörda över att Jimmy Kimmel blev borttagen, förklarar Murray. Om de är känsliga, kreativa människor är det förmodligen så de kände om det.
Men de försöker göra det mot vår absurdistiska, löjliga Paddington och det får mig att klia mig i huvudet.
Även om de kanske ser en rolig sida i uppmaningen till rättsliga åtgärder, (Vi talar bokstavligen om en fiktiv björn och en dockteater! utropar Murray vid ett tillfälle) inser paret att dispyten om deras skildring av Paddington belyser ett bredare samtal om yttrandefrihet i vårt nuvarande politiska klimat.
Det är skrämmande att trycket kan komma från alla möjliga olika platser, säger Forde. Jag tror att risken är att den här typen av auktoritära instinkter finns till vänster och höger.
'De finns i regeringar; de finns i företag. Vi lever i en era där politiker kan få dig bort från luften och konsekvenserna av det – och det är inte bara komedi – kommer att stänga ner människor i alla möjliga andra branscher.
Människor måste vara försiktiga med att tänka. Tja, jag har aldrig gillat Jimmy Kimmel i alla fall, så jag mår bra av det för så småningom kommer de att komma runt till dig och de kommer att hålla käften på dig.
Komedi är ett enkelt första mål eftersom folk inte gillar att bli utskrattade, men det är inte komedi som de har problem med. Det är yttrandefriheten.
Deras nya YouTube-show föddes ur framgången med deras liveteaterproduktion – Idiots Assemble: Spitting Image The Musical skapad av Murray och Forde, tillsammans med Sean Foley. Det var under denna körning de insåg att det nya teatermediet, till skillnad från TV, undvek input från utomstående i vilket innehåll deras show kunde täcka.
Det fanns ingen mellan oss och publiken, förklarar Murray, det var det som var briljant med det.
Som stand-ups är vi vana vid det, instämmer Forde, Du skriver det, du framför det och det finns en renhet i det. När den väl filtrerar igenom fler lager blir den tamare, och jag tror att i modern tid vill folk ha en sådan här komedi för att verkligen sätta kraft.'
Läs mer: Spitting Image 2025 är rolig, snuskig, rättsmedicinsk och, på YouTube, en kraft för gott
Deras YouTube-serie är inte den första återupplivningen av den ikoniska 80-talsshowen. Spitting Image återuppstod en kort stund 2021, med både Murray och Forde som arbetade på showen som författare respektive röstskådespelare, och parodierade en ny skådespelare av politiska personer och popkulturfigurer, från Donald Trump till Greta Thunberg. Den avbröts av ITV efter bara två serier.
Att vara värd för deras show på YouTube har möjliggjort denna större frihet när man skapar de satiriska sketcherna.
Risken ibland med tv är att den blir väldigt byråkratisk och långsam, säger Forde. 'Komedin kan nästan bli lagstiftad ur en sketch. Jag tror att det här mindre teamet och smidigare produktionen har gjort att det bara har slagit hårdare.'
Och det verkar som att allmänheten håller med. Showens visningssiffror på YouTube har nått nästan 12 miljoner visningar och når miljontals fler på andra streamingplattformar.
Paret tror att mediareaktionen belyser en tydlig aptit för att skära av politisk satir och hoppas kunna föra den älskade klassikern till smartphonegenerationen.
Det finns olika teman, olika kändisar, som du vill ska hänga med, säger Forde. Att kunna tillämpa det 2025 när du har TikTok och X och Instagram och göra något som den yngre generationen verkligen älskar – det är en riktig spänning.
Det är inte bara Paddington-tittare som kan ställa in klockan; showen parodierar en mängd igenkännliga figurer, från Taylor Swift till Vladamir Putin. Men för Forde, med sin perfekta imitation, måste hans favorit vara Trump.
Trump är så roligt, säger han. 'Marionetten är fenomenal; det är en grotesk rekreation av honom. När vi skriver och reklamfilmer i rummet är du inne i den här galningens sinne och vi har verktygen för att ge honom liv på vårt eget sätt.'
Parodierande figurer från alla sfärer av det politiska spektrumet hävdar paret att de aldrig låter sin personliga politik påverka deras karaktärsval eller skildringar heller.
De är alla rättvisa spel och det är bara så roligt att ta bort dem, säger Forde. Men för var och en måste det finnas ett korn av sanning i det. Det måste vara fånigt och stort och dumt, men du måste träffa på något som folk känner igen i de karaktärerna.
På ett sätt faller politiken bort från det. Det här är karaktärer du satiriserar. De råkar bara vara politiska.
Om intrycket går med dockan, säger Murray, behöver det inte vara laserpunkt noggrant eftersom dockorna trots allt inte är det. De har personens essens... det är som Matt säger att den måste ha korn av sanning i sig. Och sedan ringer du upp allt.'
Den nuvarande upplagan av Spitting Image kommer att pågå i 12 avsnitt, men hur är det med programmets framtid?
Vi ser om det kommer att fungera och om publiken kommer till det, säger Murray. Och vi behöver inte vänta på att någon ska säga ja, du spenderar så mycket tid i komedi med att hitta på saker och måste vänta på att någon ska säga ja.
Jag menar rent som tittare, tänker du, varför är dessa saker så sällsynta? fortsätter Forde. Det är oerhört frustrerande att Spitting Image inte funnits så länge.
Så många av de saker vi har gjort även i de två senaste avsnitten har blivit virala, så det finns en enorm aptit på den här sortens komedi. Du vill att det alltid ska finnas.
Och hur är det med vår lurviga vän? Det ser ut som att han kommer att stanna kvar – han är inte på väg tillbaka till Peru än.
Jag tror om du skulle fråga vår Paddington...' retas Forde. Du vet, han är en energisk kille, vill jobba mycket...
Spotta bild är tillgänglig nu på YouTube .
