The Simpsons dödar Marge och bevisar att det finns stilleben i serien

Estranger Things, säsong 36-finalen av Simpsons , dödade Marge ( Julie Kavner ). Hon sover med de treögda fiskarna, inkasserade sina Mr. Burns Casino-chips, gick för att träffa sin femfingrade tillverkare. Nu, innan du börjar gråta i din Duff-öl, om du tittade på avsnittet, vet du att det sker i en flash-forward tidslinje, och om du inte har gjort det, ja, du går miste om en säsong som har återupplivat serien, som nu trycker på 40. Faktum är att det är de sistnämnda som sannolikt skapar ett uppståndelse över hennes död, som bara har läst upp hennes död för länge sedan, utan att avstå från fans, del av deras barndom som dog med henne. Men i framtiden eller inte, det är ett vågat drag, och ett som lönar sig kreativt, med säsongsavslutningen avslutar en av The Simpsons bästa säsonger på flera år , en annan i en serie av de senaste säsongerna som inte har varit rädda för att ta chanser, vägrat spela det säkert och, genom att göra det, bevisar att det fortfarande har liv.

The Death of The Simpsons Marge i Estranger Things är den senaste handlingen för att utmana status quo

De cyniska bland oss ​​pekar sannolikt på Marges död i Estranger Things som en gimmick, en chocktaktik för att få uppmärksamheten tillbaka till en show som gått ut. Om det var det, måste du erkänna att det fungerade ganska bra, med nyheterna som träffade media som inte har pratat om Simpsons i år. Om det var det. Sanningen är att under de senaste säsongerna, Simpsons har gjort ett antal djärva, kreativa val som har utmanat status quo , och att döda Marge är helt enkelt det senaste i det som har gett serien nytt liv.

Intressant nog inkluderar dessa val två andra dödsfall som är mer betydande än de ser ut på ytan . Det första var beslutet att döda den långvariga bakgrundskaraktären Larry 'The Barfly' Dalrymple i säsong 35's 'Cremains of the Day'. Den fångade också mainstreammedias uppmärksamhet på ett sätt som serien inte hade gjort på ett tag, imponerande med tanke på vilken icke-faktor karaktären har varit under seriens långa löptid. Bara det gör Larrys död betydelsefull, men det faktum att hela episoden var centrerad kring den döden, och att döden är en av de få som har fastnat i Simpsons flytande kanon, gör det ännu mer så. Den andra är döden av alla på jorden i säsong 36s Stew Lies. Det är en slängbit i slutet av avsnittet som visar en käbbel Lisa ( Yeardley Smith ) och Bart ( Nancy Cartwright ) i framtiden, vars hetsiga syskonrivalitet har besökande utomjordingar Kang ( Harry Shearer ) och Kodos ( Och Castellaneta ) att tro att alla människor är krigiska, vilket leder till att de spränger jorden. Det har naturligtvis ingen som helst betydelse för showen, men förebådar tillbaka till den mörka, cyniska sarkasm som markerar showens tidigaste år.

De 50 bästa Simpsons-avsnitten genom tiderna, rankade enligt IMDb

Något av det bästa från 750 avsnitt... och räknas.

Andra djärva drag inkluderar säsong 36:s inträde i de ikoniska Treehouse of Horror-avsnitten, Treehouse of Horror XXXV, som bjuder på The Fall of the House of Monty, ett segment som är genuint kusligt och utan tvekan det närmaste snedställningen mot skräck sedan 'The Raven' i 'Treehouse of Horror I'. Det är en uppfriskande återgång till formen, med tanke på hur avsnitten Treehouse of Horror har använts för att parodiera filmer och andra TV-serier på senare tid. Mannen som flög för mycket tog tillbaka Mona Simpson ( Glenn Close ) i Homers deliriuminducerade syn, vilket visar att hon är i helvetet, och på ett djupare plan antyder Homer aldrig har hanterat det olösta traumat kring hans förhållande till henne. Och, i Convenience Airways, i vad som verkligen är en gamechanger, Maggie säger sitt första läsbara ord , 'mama', sedan säsong 4s 'Lisas första ord', där Elizabeth Taylor sa Homer när han uttryckte Maggie.

Bold Moves, Like the Death of Marge, bådar gott för framtiden för The Simpsons

De senaste säsongerna har också sett en vilja av Simpsons författare för att referera till dess förflutna . Inte heller på ett heligt, vördnadsfullt sätt, utan på ett sätt som sätter en ny snurr på det. I vissa är den referensen ett slags påskägg, behagliga återuppringningar som Bart-korpen i ovannämnda The Fall of the House of Monty, eller återkomsten av Pin Pals, som först dök upp i säsong 7:s Team Homer i The Man Who Flew Too Much. I andra fall undergräver återuppringningen förväntningarna med nya snurr på gamla löpargags , som Sideshow Bobs ( Kelsey Grammer ) att trampa på rakes, eller Barts bussamtal till Moe ( Hank Azaria ).

Av taking these steps, the future of Simpsons , förnyad nu till och med säsong 40 , ser bättre ut än på länge . Det är en allt går-mentalitet som tack vare Simpsons ' canon-fluidity, gör det möjligt för skribenterna att prova saker de inte har gjort tidigare, och eftersom de försöken är mer träffade än missar, lönar det sig i spader. I flera år var det som om ingen ville vara den som förstörde Simpsons arv genom att avvika för långt från det beprövade, vilket bara lyckades i avsnitt som saknade gnistan från de tidiga säsongerna. Nu har de lärt sig att hedra det arvet genom att återgå till den där laissez-faire-känslan från de första åren.

Och stunder som Maggie som pratade som hon gjorde i Convenience Airways, särskilt när reaktionen från Homer på det fick det att verka naturligt, som att hon alltid hade pratat, eller Bart som fyllde 11, talar till en framtid där författarna inte är rädda för att blanda ihop status quo när det kommer till karaktärerna själva. Att Maggie pratar oftare i framtiden skulle vara ett stort steg, ta bort en egenskap som hade varit hennes från början och ge henne något nytt. Och återigen, den där icke-kanoniska aspekten av serien är Get Out of Jail Free-kortet om det de försöker går åt sidan. Men för alla dem som är upprörda över Marges död, kom ihåg att den enda sak som aldrig har utmanats, och aldrig kommer att göra, är dessa snabba ögonblick . De är tänk om-avsnitt, så chill, och kom tillbaka till Simpsons . Det har förtjänat din respekt igen.

Alla avsnitt av Simpsons finns att streama på Disney i USA.