Apple TV:s musikaliska komediserie Schmigadoon! återvänder för en andra säsong den här veckan med en premiär i två avsnitt som slår igång, och slänger vårt huvudpar Josh ( Keegan Michael Key ) och Michelle ( Cecily Strong ) på en glad resa in i en helt ny era av scenmusikal. Det är kvalare. Det är sexigare. Det är rökigare. Det är mer förvirrat när det gäller tidsperioden det är tänkt att ingå i. Välkommen till Schmicago!
Med start två år efter slutet av säsong 1, har Josh och Melissa tagit sig tillbaka till sina liv i New York och är på väg att bosätta sig fint, tillbaka på jobbet med ett nytt liv och på sin relation. Den soliga utsikten över Schmigadoon verkar verkligen ha haft en inverkan på dem. Men sakta börjar verklighetens svårigheter sätta in, och de två når sin bristningsgräns när de kämpar för att bilda familj. Så de packar sina väskor och beger sig tillbaka till Schmigadoon, i hopp om att åtminstone återta lite av magin, där allt annat har gått fel. Eller snarare, de försöker. Precis när de ger upp och bestämmer sig för att bege sig hem, stannar deras bil på en välbekant stenbro. De passerar genom diset och dimman... och befinner sig på de förslappade, rökiga, starkt upplysta gatorna i Schmicago, där de möts av Berättaren ( Titus Burgess ) och några bekanta ansikten i okända roller, inklusive Duva Cameron och Alan Cumming , med helt nya roller att spela i denna helt nya era.
I säsong 2, trots deras problem i början, Schmigadoon! uppehåller sig inte längre vid Josh och Melissas relationsproblem, utan slår ihop dem när deras ennattsvistelse i Schmicago dyker in i det okända när Josh av misstag arresteras för att ha mördat en showgirl på kabarén där Jenny Banks (Cameron) arbetar. Det faller sedan på Melissa att bevisa sin oskuld i en korrupt stad som övervakas av den skumma Octavius Kratt (en rysning Patrick Page ), där alla verkar väldigt sugna på att sopa saker under mattan och gå vidare.
Bild via Apple TV RELATERAT: Första Schmigadoon! Säsong 2 Featurette lovar Sexier, Smokier, Boozier Schmicago
Hela casten gammal och ny, inklusive en underbart over-the-top Kristin Chenoweth , och en välmenande-om-omedveten Aaron Tveit , faller sömlöst in i sina nya roller för säsongen. Även om Josh och Melissa tidigt refererar till sina tidigare möten med Schmicago-bor i Schmigadoon, får showen dig aldrig att känna att något saknas. Det kunde ha varit svårare att sälja, med tanke på att de två huvudkaraktärerna förblir desamma medan resten av skådespelarna skiftar roller helt, men världen runt dem känns så fullt realiserad att den aldrig missar ett slag.
Som den alternativa titeln på säsong 2 antyder, kommer den andra omgången inte längre från Hollywoods guldålder – The Sound of Music, The Music Man, Oklahoma — men istället från 1970-talets mörkare, grusigare musikaler. Titeln är naturligtvis härledd från Chicago , men det finns spår av Cabaret, Hair, Sweeny Todd, Annie , och even Jesus Christ Superstar även här. Den här eran av musikaler var förmodligen mindre vanlig med barnvakt-av-mormor-gänget bland oss, men lyckligtvis förlitar sig inte showen så mycket på bekantskap med lokalerna för att förstå vad som pågår eller uppskatta humorn i Josh och Melissas nyaste situation. Även om du känner dig mindre bekant med dessa musikaler, kommer du att bli förvånad över hur mycket som har sjunkit in genom ren kulturell osmos. Musiken, verkligen ryggraden i showen, är ännu mer catchy i säsong 2. Showrunner Cinco Paul har verkligen dragit ut allt för den senaste satsen av banor, som sömlöst överbryggar från den flashiga Rodgers
Bild via Apple TV Schmigadoon! verkligen trivs i säsong 2 med sitt förhållningssätt till premissen. I grunden förblir det samma som det var under den första säsongen, med Josh och Melissa instängda i en stad som är begränsad av reglerna, logiken och stilarna från en viss era av musikaler – men där den överträffar säsong 1 är hur villig den är att verkligen luta sig in i den absurda premissen. Josh och Melissa tillbringade så mycket av säsong 1 med att reagera på den här konstiga världen och på den bisarra omständigheten att bryta sig in i sång eller det ökade beteendet hos omgivningen. Den här gången vet de hur spelet spelas, liksom publiken. Genom att låta dem snabbt omfamna sin verklighet och rulla med det konstiga, låter säsong 2 dem engagera sig i och bli djupare fördjupade i handlingen tidigare, snarare än att bara reagera på den.
Den sanna styrkan med den andra säsongen är hur omtänksam den lyckas vara, även medan absurditeten och komedin från den första säsongen fortfarande är närvarande. Med Key and Strong som tar ledningen är det svårt att låta bli. Kärnan i en berättelse som lätt kunde ha varit snårig och trött är en uppfriskande uppriktighet, med ett tydligt budskap om vad det innebär att frodas, snarare än att bara överleva. Den svepande guldåldersstilen säsong 1 av Schmigadoon! representerade en färgglad faner över hur vi ser världen och hur vi önskar att den kunde vara. Den grittigare säsong 2 tar den ursprungliga premissen och drastiskt sätter önsketänkande åt sidan till förmån för att ta itu med verkligheten direkt – men utan att tappa sin charm och infall på vägen.
Gradering: A
Schmigadoon! Säsong 2 har premiär på Apple TV med två avsnitt den 5 april.
