Genom att vägra göra en Sinners-uppföljare, skyddar Ryan Coogler allt vi älskar med sitt skräckmästerverk

Det passar det Ryan Coogler , en av de mest efterfrågade filmskaparna i sin generation, använder en lättsmält metafor när skjuter ner rykten om en potentiell uppföljare till hans senaste storfilm ansträngning, Syndare . Filmen, genomsyrad av uråldrig mytologi från Karpaterna som döljer sin mer lägliga kommentar om ras, religion och vitkalkning av historien, ägnar magen tid åt att illustrera köttätningsvanorna hos dess odöda antagonist. Hud och senor, muskler och märg – det är vad skurkarna i Cooglers berättelse festar sig med. Men överkonsumtion, i vilken form som helst, kan vara en dålig sak, och det har regissören gjort klart han är inte intresserad av att hjälpa publiken att prova på uppföljare utan substans .

I att prata med Ebenholts tidning om en potentiell uppföljare till Syndare – hans genreblandande skräckfilm med huvudrollen Michael B. Jordan , Hailee Steinfeld , Jack O'Connell , Delroy Lindo , Wunmi Mosaku , och utbrott Miles Caton – Coogler beskrev sitt en-och-gjort-tänkande hitåt:

Jag har varit inne på att göra franchisefilmer ett tag, så jag ville komma bort från det. Jag … hade en aptit på att leverera något till publiken som var originellt och unikt. Jag ville att filmen skulle kännas som en komplett måltid: dina aptitretare, förrätter, förrätter och desserter, jag ville ha allt där. Jag ville att det skulle vara en holistisk och färdig grej. Det var alltid min avsikt.

I en bransch som är beroende av IP-expansion och filmiska universum, Cooglers inställning till kravet på mer känns revolutionerande; inte anti-uppföljare så mycket som en fast stöt mot reflexen för att sträcka ut varje skarp, fristående berättelse som Syndare till något tunnare, mattare och bara mindre.

Ryan Coogler’s 'Syndare' Isn’t Built for a Franchise, and That's the Whole Point

Coogler är inte ny i det här franchisespelet. En arkitekt bakom en studios fasövergripande filmografi, samlade han ihop Marvels vinnande Black Panther springa, injicera liv och kulturell relevans i en hjälte så många hade väntat på att se på skärmen. Han tog en gammal, decennier gammal underdog-historia om en Philly-bråkare som försöker göra det i en sport som inte precis är mainstream längre och gjorde det till ett måste-se-evenemang. Hans Bekännelse var grynig, stilig och grundad på ett sätt som både lånade från och moderniserade sitt källmaterial. Om någon förstår hur man manipulerar IP-maskineriet är det Coogler .

Det känns viktigt att slå den trumman ganska högt eftersom hans definitiva nej till ett Syndare uppföljaren beror inte på att han är anti-framgång eller riskvillig. Han kunde enkelt skapa en uppföljning som skulle bli lika framgångsrik i kassan. Och visst, det finns tillräckligt med världsbyggande möjligheter med karaktärer som Jordans Stack, Steinfelds Mary och Choctaw-vampyrjägarna, för att göra hans historia odödlig. Eller åtminstone långvarig. Men styrkan av Syndare ligger i dess slutgiltighet, dess vägran att platta till komplexa teman om rasrättvisa, generationstrauma och moral till uppföljningsklara troper .

Med bara fem filmer är Ryan Coogler en av de mest inkomstbringande regissörerna genom tiderna

Hans senaste, Sinners, var en skenande hit.

Syndare är inte strukturerad som en typisk hjältes resa; istället utspelar det sig som en liknelse, och dess slut fungerar inte som en inställning eftersom det faktiskt är en brytpunkt , en sista droppen som tvingar sina karaktärer att möta obekväma sanningar och bryta skadliga familjecykler. Catons Sammie är den självklara huvudpersonen, en ung, naiv bluesmusiker som kämpar mot sin fars fromma förväntningar och sin gitarrs hedonistiska kallelse. När hans tvillingkusiner, gangstrarna Smoke och Stack (båda spelade av Jordan) återvänder från staden med en hög med blodpengar och planerar att öppna en jukejoint för deras samhälle, följer Sammie med på åkturen. Det är hans musik som kallar till O’Connells Remmick , en vampyr på jakt efter ett sätt att få kontakt med sina egna förfäder med hjälp av Sammies själ, bokstavlig och musikalisk. Under gore, sex och andliga referenser, Syndare är en film som ställer stora frågor och litar på att tittarna sitter med de oroande, tvetydiga svaren. Den plockar och proddar på så många stora teman – kolonialismens cykliska natur , kostnaden för assimilering, religionens gränser, girighetens konsekvenser – det att lägga till det skulle bara späda ut dess många meddelanden , omdirigerar fokus och mjukar upp det skarpa sticket i Smoke, Stack och Sammies avslut.

Sinners och Ryan Coogler kan lära Hollywood om kreativ återhållsamhet

Hollywoods filmskapande modell var trasig långt tidigare Syndare landade på bio, men filmens framgång – och Cooglers ägaravtal med Warner Bros – har uppmärksammat det faktumet mer. Varje gång en berättelse på skärmen träffar en kulturell nerv, är chefernas svar att förvandla den till en innehållspipeline. Fristående verk har bytts ut mot universum i vinstens namn, så när en originell idé får stora poäng med en eftertraktad demografi börjar studiorna naturligtvis salivera. Men inte varje berättelse är byggd för spin-offs, tv-program och flerfaskampanjer . Vad skulle a Få ut se uppföljaren ens ut? Skulle Barn av män vara lika kraftfull utan dess singularitet? Om Netflix faktiskt klonat De klonade Tyrone , skulle det vara lika underbart och konstigt som sin föregångare? Alla dessa genreverk hade något att säga, och de sa det. Effektivt. Dessa berättelser fungerar, inte för att de fortsätter, utan för att de inte gör det. De ger dig precis tillräckligt och kommer sedan ur vägen.

Det är därför man trycker på för mer av Syndare , eller mer av allt som redan har fastnat i landningen, kan ibland undergräva dess värde och beröva det dess brådska och betydelse. Uppföljare förlänger ofta inte bara en saks livslängd, de slipar ner kanterna som från början vägrade att passa in i en formelform, allt i hopp om att återskapa framgång i biljettkassan. Genom att replikera minskar studiorna en berättelses påverkan, vilket oavsiktligt får den att misslyckas genom att så uppenbart försöka duplicera dess tidigare vinster. Men Syndare är inte en berättelse som bör anpassas i efterhand för att publiken lättare ska kunna smälta dess värld, karaktärer och lektioner. Upplevelsen ligger i sittande, det absorberande och frånvaron av en distraherande mer. Och Coogler, en kille som behärskar franchisesystemet och fortfarande sa nej, gör inte bara ett kreativt val. Han gör ett kulturellt uttalande. Hans liknelse är tänkt att dröja sig kvar. Vad den behöver är utrymme att andas, hitta nytt liv på sin streamingplattform och få resonans hos en ännu bredare publik. En uppföljare kommer inte att ge det det. Så vi kanske borde sluta be om en.