Det första du bör veta om Jack Reacher är att han är en ganska stor man. Detta hänvisar först till hans storlek. Stående på 6-fot-5 och väger cirka 250 pounds, han är en muskulös tank av en människa som du aldrig vill stå i vägen för. Han är också en mytisk figur, känd för att ha dykt upp utanför en buss för att rätta till felen på en mängd platser över hela landet. Karaktären har fått detta rykte efter att ha dykt upp i 26 av författaren Lee Child s böcker och en handfull noveller där han är en strövande ensamvarg som verkar hitta problem vart han än går. Nu bär det arvet vidare är en ny serie helt enkelt berättigad Reacher . Över åtta avsnitt fungerar Prime Video-seriens första säsong som en passande anpassning av Childs första bok, 1997 Dödande golv . Den kommer otvetydigt att tilltala fans av boken som letar efter en trogen återberättelse av historien om en småstadsmysterium och, ännu viktigare, introducera oss för den nu definitiva skådespelaren att ta på sig rollen.
En imponerande Alan Ritchson lever, andas och förkroppsligar Reacher. Han har rätt fysiskt utseende när det gäller sin höga kroppsbyggnad, men han är också mycket mer än så. Ritchson spelar karaktären med en charmig läggning som maskerar hans brutalitet, medveten om hans storlek och styrka som han har mycket roligt med. Han kommer att göra allt från att utan ansträngning bryta sig ur handbojor med dragkedja med sin rena styrka till att nonchalant öppna en ölflaska med en biceps medan han går ut och tar en drink. Sättet på vilket han gör detta är lika lekfullt som skrämmande. Det skulle ha varit alldeles för lätt för Ritchson att komma förbi på sin fysiska likhet med sitt litterära ursprung. Det som lyfter hans framträdande bortom enbart imitation och gör honom så underhållande att se är hur han bär sig själv. Ritchson har ett dödligt seriöst uppträdande men sättet han levererar en uppsjö av kunniga one-liners gör honom till en mångfacetterad karaktär som svämmar över av karisma. Han kan både skapa rädsla i alla olika mobbare som han kommer att misshandla samtidigt som han slår alla rätt komiska toner för att hålla saker och ting lätta. Det finns ingen som någonsin har väckt karaktären till liv riktigt som han har och kommer förmodligen aldrig att göra det. (Ja, detta inkluderar de olyckliga Tom Cruise filmer.)
Berättelsen i sig är till stor del trogen Childs arbete, och fungerar som en ursprungsberättelse om Reacher som introducerar oss till karaktären. Allt börjar med att vår gigantiska hjälte promenerar in på en restaurang i den fiktiva staden Margrave, Georgia. En välinredd före detta militär man som nu bara bär kläderna på ryggen, han är i stan eftersom hans bror Joe har berättat för honom om områdets koppling till en berömd bluesmusiker. Han är i matsalen för att han vill prova en bit av det han har hört är den bästa pajen du kan hitta någonstans. Innan han kan göra det arresteras han oväntat för ett mord han inte begått. Reacher, som är Reacher, håller sig lugn och får snart reda på att det finns en hemlighet för denna stad som han omedvetet har snubblat in i. Han måste sedan slå sig ihop med detektiv Finlay ( Malcolm Goodwin ) och officer Roscoe ( Willa Fitzgerald ) för att gå till botten med vad som är fel med detta lilla hörn av världen. Åh, och han ska se om han någonsin kan komma tillbaka till den där pajen han aldrig blev klar med.
Hela upplevelsen är en show som är lätt på fötterna ur ett tonalt perspektiv när den följer Reacher och företaget undersöker det växande antalet mystiska mord. Den prioriterar spänning framför allt annat, med showen som alltid hittar en rimlig anledning till att den här skrynken av en man ska misshandla några mobbare som driver runt andra. Oavsett om det är några jäklar i fängelset som försöker tysta honom eller en lokal bortskämd rik unge som använder sin rikedom för att göra vad han vill, så skickar Reacher dem alla med lätthet. Även när han blir blodig och misshandlad under processen, kommer han bara att hitta en ersättnings-t-shirt och limma ihop sina sår innan han går vidare till nästa uppgift. Det hela är precist, enkelt och tillfredsställande, en återspegling av dess fruktiga ursprung. Det finns säkert mörkare element, eftersom vi ser både grafiskt våld begås av och mot Reacher, även om det hela är insvept i en lättsam läggning som håller allt i farten.
Reacher Season 1 Alan Ritchson
Bild via Prime VideoRELATERAT: Jack Reacher-stjärnan Alan Ritchson om att få huvudrollen i Amazon-serien och vad fans kan förvänta sig
Insatserna fortsätter att öka, men vi vet alla att Reacher kan hantera nästan allt som de onda kommer att kasta på honom. Serien påminner oss upprepade gånger om hans skicklighet. En mindre show skulle kunna ta detta för långt och beröva actionsekvenserna av spänning. Reacher , smart, låter inte detta hända och underskrider ofta dess ledning vid viktiga ögonblick för att påminna oss om hans sårbarhet. Han är trots allt fortfarande mänsklig och mestadels begränsad till naturlagarna. Serien snålar fortfarande inte med några kreativa actionsekvenser, utan sprider dem medan Reacher undersöker. De bästa är där han måste ta sig an hand-till-hand-strid, där Ritchson inte bara tar sig an många av stunts utan verkligen säljer det. I en framstående sekvens blir Reacher nästan besegrad av en formidabel motståndare när han befinner sig ensam. Han lyckas fortfarande tänka snabbt och komma ut levande samtidigt som han lämnar, på ett sätt att säga, sin angripare hängande på tork.
När vi ser Reacher ta ner fiende efter fiende och kropparna börjar hopa sig, är den enda oro du börjar ha att historien kan tappa några av de andra karaktärerna ur sikte. Detta inkluderar mindre tecken - som en underutnyttjad Harvey Guillen av Vad vi gör i skuggorna som spelar Jasper, den lokala läkaren som levererar många roliga repliker när han befinner sig långt ur sitt djup. När det kommer till huvudkaraktärerna kan både Finlay och Roscoe ofta tona in i bakgrunden. För Finlay är han ofta slagsäcken för staden som gränsar till att känna en ton. Med Roscoe är hon en till en början intressant förtrogen för Reacher, även om hon blir åsidosatt i en märklig plotutveckling under mitten av säsongen. När man tänker på det överflöd av repetitiva och i stort sett oviktiga tillbakablickar som Reacher får till sina yngre år, riskerar det att kännas lite ur balans narrativt. Det finns också ett förbryllande spöke av en berättelse att vår huvudperson kan ha några demoner i sitt förflutna från krigstid som kan komplicera hans annars bra persona. Serien hittar ett sätt att lösa problemet med Reacher som hjälten, för självklart är han det, även om det ger en ytlig missvisande som kunde ha utforskats djupare. Detta är inget som spårar ur showen; det talar bara till det narrativa taket som en Jack Reacher-anpassning så småningom kommer att nå.
Ändå är denna tendens att prioritera en enkel berättelse framför en mer moraliskt komplex kärnan i vad Reacher är. Som Brandy Jensen skrev i bästa stycke du hittar om de långvariga romanerna, hur berättelserna är uppbyggda är upplagda på ett ganska ordnat sätt som till och med antar en sorts meditativ kvalitet. Showen fångar det etos, undviker de grå nyanserna som finns i den verkliga världen för att bli mer av en fantasi - en fantasi där en stor man får reda på vems skallar behöver spricka, fortsätter att knäcka dessa skallar, och det är allt som krävs för att ställa saker till rätta. Det är en show som vet exakt vad den är och vad den behöver vara, som ger en underhållande katarsis i att se Reacher ta ner de som missbrukar sin makt. Han är kapabel till precis vad som helst, på gott och ont. Det kommer sannolikt att finnas fler äventyr för honom framöver, eftersom det säkert finns mer än ett fåtal tillgängliga böcker att täcka under kommande säsonger. Vilken väg Reacher än tar, så länge han spelas av Ritchson är materialet i goda händer. Stora händer som är våldsredskap, men fortfarande bra händer på det.
Gradering: A-
Alla avsnitt av Reacher finns tillgängliga från fredag den 4 februari på Amazon Prime.
