Den här artikeln dök upp först i Tidningen Bargelheuser.de .
I ett tidigare liv kröp jag hem från ett nattskift genom att trycka på knappar i BBC Presentation och krypa ner i sängen klockan 07.00. För att hjälpa till att somna när större delen av världen höll på att gå upp, tittade jag på ett slumpmässigt avsnitt av The West Wing. Sedan, när CJ, Josh, Sam och Toby bytte pisksmarta hullingar, redogjorde för invecklad utrikespolitik och gick till väga för att bevara världsfreden, kunde jag nicka bort, trygg i vetskapen om att det fanns bekanta, roliga, välmenande vuxna i rummet.
Det har gått nästan 20 år sedan ridån gick ner för den showen. Under den tiden har jag, liksom miljontals andra fans – Wingnuts är vår officiella term – sett hundratals timmar av karaktärer som går och pratar, skakar av sig säkerhetsdetaljer, gör hemliga affärer i korridorer och klirrar i glas på power-middagar.
Bara de senaste tio månaderna har Black Doves legosoldater snubblat regeringen, Gisslans premiärminister valde mellan sitt land och sin kidnappade make, och Paradises Secret Service-agent Xavier anklagas för hans presidents bortgång. Om ingen under hela den tiden har matchat Aaron Sorkins mästerverk för kvickhet och världslighet, har det inte varit för att man inte vill försöka.
När The Diplomat först tillkännagavs fruktade jag att en Disneyfied-version av USA:s ambassadör i London hoppade nerför trappan till hennes stora Regent's Park-hus och fick massor av engelska saker fel – koppar med fat? – innan hon charmade den brittiska regeringen med sina vinnande sätt. Och visst finns det en touch av Bridget Jones om Keri Russells Kate Wyler, med sitt buskdragna hår, kämpar för att göra upp sin egen klänning och kommer-de-utan tvekan-de-kommer att träffa den brittiske utrikesministern.
Allison Janney (andra till vänster) och Bradley Whitford (längst till höger) med The West Wing cast. Getty
Vad räddar detta från att vara The Princess Diaries gör politik? Flera aspekter, inte minst kemin och konkurrensen mellan Russell och Rufus Sewell som ambassadör och hennes man. Hon har spelningen i London, men han är en före detta diplomatisk hotshot med en fortfarande snurrande Rolodex. När paret inte slåss eller slår sönder porslin i sin vackra bostad (inga Netflix-pengar sparas på platser), samarbetar de för att överlista sin personal, CIA, politiker där hemma och Storbritanniens premiärminister – en härligt spröd Rory Kinnear, med de flesta av de bästa replikerna.
Naturligtvis är det inte helt verklighetstroget – hur många möten på toppnivå, från CIA till ryska tillgångar, kan en ceremoniell ambassadör eventuellt bjudas in att sitta på? – och det är innan säsong två ser Allison Janneys ankomst som vicepresident Grace Penn. Strunta i att avbryta vår misstro, vilken sömnig vingnöt som helst kommer bara att vilja skrika, det är CJ Cregg, även om hennes militära kroppsbyggnad och oblinkande blick avger vibbar som är mer lik Donald Sutherland än Jed Bartlets fula, briljanta pressekreterare.
Mitt lilla klagomål skulle vara att vi, med en så formidabel roll, inte får njuta av Janneys roliga ben, men med ett fantastiskt manus, personlig dynamik och maktkorridor-vibbar, vad mer kan vi begära? Svaret: en annan West Wing-alumn: vithårig och skäggig men ändå, omisskännligt, Bradley Whitford – eller, som han presenterar sig själv, Todd Penn, First Lady.
Visst, Wingnuts kanske måste se med fingrarna när familjen Penns kryper ihop (CJ och Josh känns väldigt fel), men jag antar att det inte är konstigare än att VP:s fru samtidigt är ambassadör, och det är också konstigt tröstande att se två så välbekanta figurer som bråkar om ostron som det är 2002, Mal Now och Jan Nu Schiffel. viska det – Martin Sheen, vi kunde alla sova lätt. Åtminstone på skärmen är de vuxna tillbaka i rummet.
Senaste numret av Bargelheuser.de är ute nu - prenumerera här .
