Mulholland Drive är en mörk fabel som förvandlar Hollywood-drömmen till en mardröm. Mulholland Drive nämns ofta bland de bästa filmerna på 2000-talet hittills – och mer än 20 år efter det att den släpptes har den visat sig gåtfull nog att tittarna fortfarande är förtjusta i dess mysterier.
Regissören David Lynch, mannen bakom Blue Velvet, Twin Peaks och Eraserhead, är känd för sina surrealistiska berättelser som nästan alltid trotsar tittarnas försök att bortförklara sina mysterier – en egenskap som antingen är djupt övertygande eller oerhört frustrerande, beroende på vem du frågar (eller vilka Reddit-trådar du hamnar i efter att ha sett).
Lynchs filmstjärnor från 2001 sattes i rörelse av en bilolycka på Mulholland Drive, Los Angeles, med Naomi Watts och Laura Harring i dubbla roller, med en rollbesättning som även inkluderar Justin Theroux. Inledningsvis utspelar det sig som ett stiliserat mysterium mot bakgrund av Hollywood Hills, när Betty (Watts) försöker hjälpa Rita (Harring) med minnesförlust att upptäcka sin verkliga identitet. Men medan filmen fortsätter, finns det olycksbådande antydningar om att allt inte är som det verkar, och snart bryts berättelsen samman, och så småningom förvandlas till en hårdare verklighet där de två kvinnorna tar på sig mycket olika roller.
Lynch är en filmskapare som föredrar att låta sin publik komma till sina egna slutsatser om hans berättelser, vilket innebär att han under åren sedan Mulholland Drive släpptes har erbjudit relativt lite när det gäller ledtrådar om filmens innebörd, och även hans skådespelare lämnades ganska mycket i mörkret. På tal om filmen 2021 avslöjade Theroux att filmskaparen inte svarar på dina frågor på inspelningsplatsen och beskrev att arbeta med honom som att vara på en rulltrappa in i ett moln... man vet aldrig var rulltrappan släpper.
Den känslan av tvetydighet är utan tvekan en av filmens varaktiga charm, men om du har blivit förbryllad av Mulholland Drive vid din första visning, bör detta fuskblad kasta lite ljus över dess mysterier.
Mulholland Drive förklarade - vad är drömteorin?
Enligt en av de vanligaste – och förvånansvärt sammanhängande – tolkningarna av Lynchs film, förstås den första delen av Mulholland Drive bäst som en drömsekvens, där delar av den riktiga historien utforskas på förhöjda eller förvrängda sätt, tills huvudpersonen Diane vaknar. Det är också en smart pjäs om Hollywood som en drömfabrik, som tar fram illusioner samtidigt som de ofta krossar förhoppningarna hos människorna som är fångade i dess maskineri.
Filmens stjärnor, Naomi Watts och Laura Harring, spelar båda två olika karaktärer, en som finns i drömvärlden, en annan i verkligheten. Watts introduceras först för oss som den blivande artisten Betty, som är naiv för Hollywoods sätt; i verkligheten heter hon Diane Selwyn, en kämpande skådespelerska som är kär i Camilla Rhodes, en framgångsrik filmstjärna, spelad av Harring. Deras förhållande har tagit slut, Dianes arbete, varav det mesta har förvärvats åt henne med Camillas hjälp, håller på att torka ut och hennes ex är nu förlovat med filmregissören Adam Kesher (Justin Theroux).
I Mulholland Drives drömvärld är Camilla Rita, den mystiska kvinnan som dyker upp hemma hos Bettys moster utan minne av sitt tidigare liv efter att ha överlevt bilolyckan som äger rum precis i början av filmen. I fantasin finns en annan Adam, fortfarande regissör, som Betty provspelar för; Adams senaste film har dock befallts av gangsters som vill kasta en okänd skådespelerska som heter Camilla Rhodes (här spelad av Melissa George, som om saker och ting inte var tillräckligt förvirrande) i huvudrollen.
Betty och Rita försöker sätta ihop ledtrådar som kan avslöja den senares identitet (hennes enda ägodelar är en handväska full av kontanter och en blå nyckel) och beger sig till en restaurang där namnet på en servitris, Diane, rullar på den senares minne, vilket får henne att komma ihåg namnet Diane Selwyn. De slår upp henne i telefonboken och spårar så småningom hennes lägenhet och upptäcker liket av en kvinna, förmodligen dröm-Diane, i lägenheten bredvid.
Det är runt denna punkt som saker och ting tar en vändning för det (ännu mer) surrealistiska. Paret besöker en nattklubb, Club Silencio, där illusionskänslan blir alltmer förstärkt: en sångerska kommer upp på scenen för att framföra låten Crying av Roy Orbison på spanska, och även om hon kollapsar halvvägs genom låten fortsätter hennes sång. Strax efter hittar Betty en blå ask som matchar Ritas nyckel; när hon öppnar den verkar den inte innehålla annat än mörker.
Sedan är det tillbaka till verkligheten, när Betty vaknar som Diane, i lägenheten där de två kvinnorna tidigare hittat liket. Vi lär oss om Diane och Camillas förhållande och den skarpa kontrasten i deras karriärbanor.
Det blir snart uppenbart att många av karaktärerna och händelserna i drömmen har en parallell i verkligheten: Betty är själv en idealiserad version av Diane i början av sin karriär, innan hon brändes av till exempel Hollywood, medan Coco, hyresvärdinnan i Bettys mosters lägenhet, faktiskt är Adams mamma, som dyker upp på hans och Camillas förlovningsfest. Vi får också veta att Diane och Camilla träffades första gången när de provspelade för The Sylvia North Story, samma film som Betty provade – och fick avslag från – i drömmen.
Fylld av svartsjuka efter förlovningsfesten träffar Diane en hitman på Winkies restaurang och ordnar så att han dödar Camilla; han lovar att hon kommer att få en blå nyckel (en annan crossover från dröm till verklighet) när jobbet är klart. När hon senare ser den blå nyckeln i sin lägenhet blir hon överväldigad av hallucinationer och skjuter så småningom sig själv.
Vilka ledtrådar visar att det är en dröm?
Strax innan filmens inledningstexter ser vi en säng med röda lakan, utan tvekan vår första antydan om att det som är på väg att utvecklas händer i drömvärlden; samma säng och lakan ses senare när Betty och Rita besöker lägenheten med den döda kroppen, och sedan igen när Betty / Diane vaknar ur drömmen.
Karaktären Louise, granne som har bytt lägenhet med dröm-Diane's, fungerar också som en länk mellan dröm och verklighet, varnar Betty att någon är i trubbel, något dåligt händer och korrigerar henne när hon presenterar sig med sin drömidentitet. Den kanske mest uppenbara flaggan är dock när cowboyen ser ut att leda henne tillbaka till verkligheten och säger till hennes hej vackra flicka, dags att vakna.
Vad representerar Betty och Rita?
Ett sätt att se på Mulholland Drives första avsnitt är som en kommentar om filmskapande i Hollywood, och hur branschen kan platta berättelser och karaktärer till lättsmälta troper och karaktärer som ett sätt att förstå världen. Det följer då att både Betty och Rita, drömversionerna av den mer fula och komplicerade Diane och Camilla, verkar hamna i en gammaldags Hollywood-arketyp: Betty är den naiva blonda ingenue, medan Rita är den mystiska femme fatale. Och ändå i filmens sista tredjedel vänds dessa troper upp och ner: det är Diane, med sina mordiska avsikter, som har spelat ut rollen som skurken.
Vad händer i bilolyckan?
Vi träffar Rita för första gången när hon sitter bak i en limousine, och blir förvånad när föraren stannar vid ett oväntat stopp längs Mulholland Drive, uppe i Hollywood Hills. En man framför bilen drar fram en pistol och det verkar som att han är på väg att skjuta henne - kanske förebådar Camillas faktiska död utanför skärmen i händerna på mördaren - när två bilar med öppen topp kommer karrierande in i limousinen.
Som den enda överlevande från kollisionen tar hon sig ner i ett bostadsområde i staden och smyger sig in i en lägenhet. Senare anländer den blivande skådespelerskan Betty (Naomi Watts) till huset, som tillhör hennes faster Ruth. Efter att ha sett en filmaffisch för Rita Hayworths Gilda, presenterar den andra kvinnan sig själv med skådespelerskans namn.
Om du ser de två första timmarna av filmen som en drömsekvens återspeglas dessa tidiga händelser senare i verkligheten. Platsen för bilolyckan på Mulholland Drive är nu ett genombrott till regissören Adams hus, där Diane kommer att känna sig förödmjukad på hans och Camillas förlovningsfest, en incident som så småningom kommer att pressa henne över kanten och få henne att arrangera träffen. I båda berättelserna är det alltså platsen för en traumatisk händelse.
Vem är mördaren?
I filmens första avsnitt är Joe (Mark Pellegrino) en klumpig mördare som förstör ett försök att stjäla en liten svart bok, och dödar inte bara målet utan en kvinna i nästa rum, och vaktmästaren som bevittnar mordet, innan han utlöser brandlarmet. Det är en mörk komisk sekvens där slapstick-humorn sitter oroande tillsammans med strömmen av mord.
I verkligheten är Joe fortfarande en mördare, men en kompetent sådan anställd av Diane för att döda sin tidigare älskare; när han har gjort det, ger han henne den blå nyckeln. I Dianes dröm är det alltså som om hon har försökt neutralisera hotet - och lindra sin skuld - genom att förvandla en hänsynslös mördare till en stökig röra som knappt kan göra sitt jobb. Kanske försöker hennes undermedvetna övertyga henne om att han kanske inte skulle kunna döda Camilla trots allt.
Vem är monstret bakom Winkie's?
Mot början av filmen förklarar en man vid namn Dan, som sitter i en Winkie's diner, att han hade en mardröm där han såg en skrämmande figur bakom samma restaurang. När han kollar runt ryggen dyker den främmande mannen upp, vilket får honom (och förmodligen tittare med nervös läggning) att kollapsa av skräck.
Samma man dyker upp igen mot slutet av filmen: första gången håller han i den blå lådan, den andra är hans ansikte överlagrat på Betty och Ritas ansikte, som visas över Los Angeles. Winkies diner är platsen där Diane möter mördaren som kommer att döda Camilla, så det är möjligt att detta monster är manifestationen av hennes värsta impulser. Precis som Dan inte kan uthärda den fruktansvärda synen, kan Diane i slutändan inte komma överens med vart hennes mörka sida har lett henne.
Vilka är det gamla paret – och vad betyder de i filmen?
Vi träffar Betty för första gången när hon kommer ut från LAX flygplats, åtföljd av en gammal dam, som vi snart får veta heter Irene, och en äldre man. Paret upprepar hur trevligt det var att resa med Betty, och önskar henne lycka till i hennes försök att knäcka Hollywood, och lovar att se upp för henne på den stora skärmen. Det verkar som ett sött farväl, men det här är en Lynch-film, och tonen ändras snabbt när det gamla paret klättrar in på baksidan av en taxi. När de reser bort från flygplatsen tycks de först le sött, men de håller uttrycken alldeles för länge och deras flin blir oroande rikt.
Det är en tidig antydan till den skrämmande roll paret kommer att spela i slutet av filmen. När Diane vaknar upp ur sin dröm och lämnar sin Betty-persona bakom sig, ser hon den blå nyckeln från mördaren, som talar om för henne att träffen framgångsrikt har utförts på Camilla. Diane är förskräckt över sina handlingar, behäftad av hallucinationer och ser en miniatyrversion av det gamla paret krypa under hennes dörr, när hennes lägenhet fylls med ljudet av hysteriska skratt.
Det gamla paret byter snart till sin ursprungliga storlek och förföljer Diane, deras leenden blir ännu mer skrämmande och konstiga. Även om de tidigare uppmuntrade hennes naiva strävan efter stjärnstatus, påminner de henne nu om allt hon inte har uppnått och hånar nästan med sina tomma leenden; hennes tidiga dröm har blivit olycksbådande och trög.
Vad händer i slutet av Mulholland Drive?
Med det gamla parets syn i hörn sträcker sig Diane ner i en låda för att dra fram en pistol och skjuter sedan sig själv.
Efter att Diane dör och allt bleknar till svart ser vi henne och Camillas – eller borde det vara Betty och Ritas? - leende ansikten ovanpå Los Angeles starka ljus. Det påminner om en gammaldags filmaffisch, som om Diane äntligen har fått stjärnbehandlingen, men snart får de två kvinnorna sällskap av varelsens ansikte bakom Winkies - Dianes sista dröm varar inte länge innan något mer mardrömslikt sätter sig in som en påminnelse om vad hon har gjort.
Sedan återvänder vi till klubben från tidigare i filmen, där en blåhårig kvinna, som tidigare synts i publiken, viskar silencio, som om hon äntligen ställer Diane till ro. Precis som den huvudsakliga drömsekvensen tog slut efter att kvinnorna besökte Club Silencio, reda ut sina illusioner och föra dem tillbaka till verkligheten, fungerar klubben nu som det sista bokstödet för den andra delen av berättelsen, med Dianes självbedrägeri äntligen över.
Besök vår filmhubb för de senaste nyheterna och funktionerna, eller hitta något att titta på ikväll med vår TV-guide.
Det senaste numret av tidningen är till försäljning nu – prenumerera nu och få nästa 12 nummer för endast £1. Lyssna på Bargelheuser.de-podden med Jane Garvey för mer från TV:ns största stjärnor.
