Från Amazon Studios, fantasydramaserien Natthimlen följer Irene ( Sissy Spacek ) och Franklin York ( J.K. Simmons ), ett par som har byggt ett liv och en familj tillsammans, och som också har upptäckt en kammare på sin bakgård som gör att de kan komma åt en annan planet. Samtidigt som de håller den hemligheten för alla i deras liv, en mystisk ung man ( Chai Hansen ) dyker upp som ställer ännu fler frågor till sin dörr.
Under den här 1-mot-1-intervjun med Bargelheuser pratade Simmons om vad som drog honom till Natthimlen , varför detta var en så relaterbar karaktär för honom, hans erfarenhet av att arbeta med motspelaren Spacek och hur bra han kan spela både schack och biljard jämfört med Franklin, som spelar båda i serien. Han pratade också om hur förvånad han var över att få uppmaningen att reprise J. Jonah Jameson för Spider-Man: No Way Home och kommissionär Gordon för Batgirl , och den nya sidan av Gordon som publiken kommer att få se.
Bargelheuser: Jag gillade verkligen det här. Bortsett från portalen till en annan planet i deras skjul, kändes detta som en mycket relaterbar historia, par och karaktär? Var det lätt att identifiera, som en familj med livets kärlek och förlust, när man tar ut denna fantastiska idé om att kunna titta på en annan planet genom deras skjul utanför?
J.K. SIMMONS: Ja, absolut och det var det som drog mig till det. Det, och Sissy Spacek, som redan var fäst vid det när jag fick möjlighet att komma ombord. Som jag brukar läser jag inte synopser eller loggrader. Jag gillar bara att läsa manuset. Så, historien vecklades ut, och jag trodde att det var en berättelse om detta gamla par i deras hus i någon liten stad i Illinois. Det var väldigt fängslande, och jag hade ingen aning om att det skulle bli denna mångsidiga fantastiska berättelse om internationella och interstellära intriger. Det var bara den ena bonusen efter den andra. Men om det hade varit åtta avsnitt om mig och Sissy som satt i vårt hus i Farnsworth, Illinois, skulle jag fortfarande ha varit glad att göra det.
Bild via Prime Video SLÄKT: Night Sky: Trailer, släppdatum, skådespelare och allt vi vet hittills om Amazon Sci-Fi-serien
Du tog över den här rollen från en annan skådespelare, vilket inte är ovanligt. På grund av det, hade du tid att förbereda dig och göra vad din normala process är, eller var du tvungen att hoppa in direkt?
SIMMONS: Jag hoppade in direkt, men jag har gjort det här ett tag, så om det inte finns något mycket specifikt att förbereda, som en färdighet som krävs som jag inte har, eller en främmande accent eller dialekt, som med Att vara Ricardos nyligen, där jag tillbringade mycket tid inför det med att förbereda, titta på material och läsa, spelade detta en karaktär som för mig var omedelbart relaterbar. Det är i princip min pappas familj. Min pappa var en bondpojke från West Central Illinois, och hela hans familj var småstadsfolk därifrån, som jag fick umgås med medan vi fotograferade, vilket var en trevlig liten bonus. Så det var en mycket relaterbar karaktär, och Sissy var en underbar skådespelare att arbeta med. Och sedan var det Chai [Hansen] och Kiah [McKirnan] och Adam [Bartley], och hela skådespelaren, medan vi gick. Det var egentligen bara en fråga om att komma igång, och vi smälte väldigt snabbt ihop, som en ensemble.
Hur är Sissy Spacek som scenpartner? Är det en lyx att veta att, även om du inte känner henne alls, så vet du att hon kommer att leverera i scener som du jobbar med henne på?
SIMMONS: Ja. Det visste jag, efter att ha sett henne arbeta under hela hennes karriär. Hon har sysslat med film och tv mycket längre än jag har gjort, för jag gjorde inget annat än teater i 20 år, så jag hade uppenbarligen förtroende för henne. Jag visste att hon kunde leverera och att hon är en underbar skådespelare. Men jag kände henne inte alls. Jag gör det här mer och mer nu, men jag började precis ringa folk som jag visste hade arbetat med henne, som jag litade på, och frågade, är hon så trevlig som hon verkar? Har jag rätt? Är det något jag borde veta? Är hon en galen person? Och självklart fick jag bara bra rapporter om henne. Hon är en av de sötaste människorna på planeten, och bara en fröjd att arbeta med. Jag vill inte ge bort spoilers, men det finns massor av intima, hemtrevliga scener, och sedan blir det mer fantastiskt allt eftersom, men vår relation – Franklin och Irenes relation – förblir kärnan i historien.
Bild via Prime Video Du måste göra om din roll som J. Jonah Jameson i Spider-Man: No Way Home , och du måste återuppta rollen som kommissionär Gordon för Batgirl . Vilket telefonsamtal blev du mer förvånad över att få, eller var du lika förvånad över båda dessa saker?
SIMMONS: Förmodligen lika förvånad, kanske något mer av kommissionär Gordon. Sam Raimi-filmerna var bara en gåva från höjden för mig, ja, inte från höjden, från Sam Raimi, och han är inte så lång. Det var en fantastisk upplevelse, även om de inte hade blivit dessa ikoniska filmer. Och sedan, när nästa iteration av Spider-Man kom runt, det fanns ingen JJJ. Och så kom nästa iteration. Vem visste? Jag förväntade mig absolut inte det.
Och sedan, när samtalet kom om JJJs första återkomst, var det en fullständig överraskning. Faktum är att jag tror att det var en eftertanke från Marvels sida eftersom filmen var klar och de ville göra en liten tilläggsgrej som en teaser för att det skulle bli fler JJJ i framtiden. Jag var bara glad och exalterad över att vara en del av det och att hoppa in i en ny version av det universum med en ny regissör, Jon [Watts], som var briljant och underbar. Jag var väldigt exalterad över att göra det och ser fram emot att göra mer.
Och sedan, med kommissionär Gordon, när DC Universe gick en annan väg efter Justice League . Jag tänkte, Tja, det finns en annan Batman, så det kommer förmodligen att finnas en annan kommissarie Gordon. Och det fanns faktiskt. Jeffrey Wright spelar kommissarie Gordon. Den där var extra chockerande för nu är det som, vänta lite, de fick en ny och han är just nu, men det är multiversum nu. Kanske längre fram kommer det att finnas en film där Jeffrey Wright och jag, och alla som någonsin har spelat kommissarie Gordon, kommer att dyka upp i en Batman film.
Multiversum kommer att knäcka din hjärna om du försöker tänka för hårt på det, men jag älskar det. Det verkar som om vi kommer att få en annan sida av kommissionär Gordon för Batgirl . Hur coolt var det att få möjligheten att göra det?
SIMMONS: Batgirl var en njutning, av ett antal anledningar. Min lilla bit in Justice League var, vid den tiden, menat att vara, titta, vi kommer att presentera den här killen och vi kommer att se mer av honom i framtiden. Jag hade inte så mycket att göra. I Batgirl , på grund av förhållandet mellan kommissionär Gordon och hans dotter, är det mycket mer en inhemsk aspekt av Jim Gordon. Vi får se lite kul ute på gatan. . . Nåväl, jag ska sluta nu för jag vill verkligen inte göra några spoilers. Men det var kul att göra saker med Leslie Grace, som spelar Batgirl, och få skildra en annan aspekt av Jim Gordon, annat än som kommissarie Gordon.
Bild via Prime Video Du spelar schack i Natthimlen , och du spelar också biljard i den. Är du schackspelare och biljardspelare? Föredrar du det ena eller det andra? Var kom det ifrån?
SIMMONS: I am decidedly mediocre at both. I learned to play chess when I was a kid, and I’ve had a chess set most of my life. We taught our kids the basics when they were little. I used to play chess by mail in the ‘70s and ‘80s, with a friend of mine, Professor Michael Smith, if you’re [reading this], but never got really good. I never really studied it. I never read the books by the masters.
Och mycket samma sak med pool. Jag busade när jag var liten. Mina föräldrar betalade knappt bolånet, så det är inte som att vi hade ett biljardbord. Men sedan, på barerna i Montana när jag var i tjugoårsåldern, slängde jag några kvarter. En gång, när jag var borta och spelade in en film och våra barn var små, kom jag hem och min fru och barn hade förvandlat vårt tidigare vardagsrum, vilket var så konstigt formellt Ozzie och Harriet ett slags vardagsrum som ingen någonsin gjorde något i, och det fanns ett flipperspel och ett biljardbord och ett pingisbord.
Det hade blivit detta gigantiska gillestuga. Så, man skulle kunna tro, 15 år senare, efter att ha haft ett biljardbord i mitt hus, skulle jag vara ganska bra på biljard, men det är jag inte. Mina barn är ganska bra. Nej, jag tar tillbaka det. Vår son är ganska bra. Vi andra i familjen är fortfarande kompletta hackare vid biljardbordet.
Det är vad filmer är till för. De kan få dig att se bra ut.
SIMMONS: Exactly. I know enough that they can at least do one shot for, Yes, it’s actually him. Yes, the ball actually went in the pocket. No trick photography required.
Natthimlen finns att streama på Prime Video den 20 maj.
