*Varning: Spoilers för både Invincible säsong 2, avsnitt 5 och serietidningsserien Invincible.*
Andra halvan av Invincible säsong 2 inleds med efterdyningarna av Viltrumite-attacken som decimerade det oskyldiga Thraxan-folket.
Denna massaker sätter mycket i rörelse, inklusive Omni-Mans kommande öde och Mark Graysons bror som kommer till jorden under beskydd av sin mor, Debbie. Men det är ytterligare ett par dödsfall som inträffar i slutet av det nya avsnittet som kommer att hålla fast vid tittarna mer - och det är för att de är en del av den mest vidriga, hemska slagsmålsscen du kommer att se i någon superhjälteberättelse hela året.
Strax efter att ha återvänt till jorden får Mark och väktarna höra om ett nytt hot som är på väg från rymden. Ett skepp kommer inom kort att anlända med en armé av sequids, parasitiska utomjordingar som besitter organismer och kontrollerar dem genom deras allterövrande bikupa. Tänk Starro och dess tonåriga sjöstjärna från James Gunns Suicide Squad.
De flesta av de tunga attackerna ger sig iväg för att bekämpa sequids medan tre väktare stannar kvar för att övervaka jorden ifall fler hot skulle uppstå. Rex-splode skämt till Dupli-Kate och Shrinking Rae om att oddsen för att en annan världskrossande händelse ska hända samtidigt är nästan omöjliga, men han visste inte att hans egen värld snart skulle krossas när The Lizard League dyker upp för att kickstarta ett kärnvapenkrig och slakta hans lagkamrater.
Den här parodien på Marvel's Serpent Society och Serpent Squad, såväl som DC:s Kobra Cult, är tänkt att suga, som Kate uttrycker det, och det är därför de blir kraftigt underskattade. I efterhand borde Rex förmodligen ångra att han sa att Den som dör först betalar för pizza, för i slutet av avsnittet är han den enda som fortfarande är i livet.
Är Dupli-Kate verkligen död?
Dupli-Kates krafter är mystiska till sin natur, resultatet av en gammal kinesisk förbannelse som gör det möjligt för henne att skapa flera kopior av sig själv. Dessa kloner dör nästan konstant i strid, men Kate kommer alltid att överleva så länge originalet förblir oskadat.
När hon anländer till Montana med Rex och Rae delas trion upp för att ta sig an varje Lizard League-medlem. Kate ställs mot Komodo, men hon är fortfarande fler än honom tekniskt tack vare alla hennes dubbletter. Problemet är att Komodos styrka är nästan obegränsad, så han krossar varje klon med lätthet. Faktum är att han mördar varje kopia snabbare än Kate kan skapa en ny.
Invincible säsong 2. Amazon Studios
Det dröjer inte länge innan bara den ursprungliga Dupli-Kate är kvar och Komodo är på väg att krossa livet ur henne, men hon brottas loss genom att sparka honom i ansiktet med precis tillräckligt med tid för att skapa en till klon. Tiden har dock runnit ut, eftersom Komodo lyckas ta tag i dem båda och krossa dem så hårt han kan, och döda dem båda omedelbart med bara en skrynklig sammanblandning av organ och knäckta ben kvar.
Rex och Rae är förskräckta, liksom vi, men är detta verkligen slutet på Dupli-Kate? Det verkar verkligen så om det här avsnittet är något att gå efter, men superhjältar förblir sällan döda, och som fans av Invincible-serien kanske redan vet, är det särskilt sant för Kate Cha.
I Robert Kirkmans källmaterial hålls en begravning för såväl Kate som Rae, som också dör i slagsmålet. Den odödliga dukar sedan efter för sorg över döden av Kate, hans älskare, så han lämnar Guardians och beger sig norrut för lite ensamhet i en fästning som han själv skapat.
Invincible säsong 2. Amazon Studios
Men så dyker Kate så småningom upp för att avslöja att hon faktiskt lever, trots allt. Det visar sig att hon har levt livet ute i världen genom sina dubbletter och alltid förvarat originalet säkert ifall något exakt liknande detta skulle hända. Så här i efterhand var det väldigt smart, om inte lite traumatiserande för alla som var ödelagda av Kates till synes bortgång.
Kommer säsong två att följa en liknande väg och avslöja att Kate faktiskt har varit vid liv hela tiden? Serien har varit anmärkningsvärt trogen serierna, så vi skulle inte lägga detta förbi Invincible, även om det finns något att säga för att leka med förväntan, vilket leder oss till Shrinking Raes öde.
Är Shrinking Rae (Rachel) verkligen död?
Shrinking Rae klarar sig faktiskt bäst till en början i lagets kamp mot Lizard League. Med hjälp av sina krafter krymper Rae tillräckligt liten för att komma in i en fiendes skalle genom ögonvrån och slår runt inuti hans verkliga hjärna och dödar honom nästan omedelbart. Vår hjälte går sedan fruktansvärt segrande ur liket genom att trycka ut en ögonglob ur dess håla.
Men sedan sväljer Komodo Rae i sin tonåriga form. Rex skrattar bort det och säger: Hej idiot, hon förblir inte liten! Som vanligt är Rex dock idioten eftersom Raes plan att spricka ut ur Komodos kropp inte fungerar.
Hans muskler är lika tuffa på insidan som de är på utsidan, så när hon försöker pressa sig ut låter Komodo henne inte. Istället hör vi ben spricka och brista när hon krossas till döds inuti hans kropp. När kampen är över och avslutad, sipprar blod ut ur Komodos mun, vilket bekräftar att hon också är död.
Shrinking Rae och Bulletproof i Invincible säsong 2. Amazon Studios
Men tänk om Rae inte är död? This gender-swapped version of the character has been given a lot more depth than her male comic book counterpart, whose unceremonious death didn't really register after just one vomit-inducing panel.
Det skulle inte precis vara svårt för författarna att trolla fram ett sätt för Rae att överleva. Kanske krympte hon ner igen innan Komodo kunde krossa henne helt. Anledningen till att hon inte flydde direkt efter kan ha något att göra med hennes skador eller till och med svimning av smärtan och trauman.
Nu skulle det vara den typ av twist som verkligen undergräver förväntningarna, särskilt för serietidningsfans som - som det ser ut - nu bara kommer att anta att Rae är död tillsammans med resten av oss också. Det är inte lätt att överraska långtidsläsare, särskilt när de ofta ropar efter noggrannhet, men Invincible är precis den typ av show som skulle leka med oss så här, så bli inte förvånad om Rae också klarar sig levande i ett framtida avsnitt.
För nu är dock den enda hjälten vi känner som definitivt överlevde Rex (tyvärr). Med hjälp av sina exploderande krafter lyckades han döda de två sista kvarvarande skurkarna, inklusive Komodo, som åt hans hand medan den bar en bomb, och därigenom exploderade hans skalle från insidan.
Vad som än väntar härnäst för Rex och resten av de återstående Guardians, är det säkert att anta att många fler massakrer väntar i de tre sista avsnitten av säsong två, eftersom inte alla kan vara lika oövervinnerliga som Mark.
Invincible säsong 2 är tillgänglig att streama på Prime Video med nya avsnitt som släpps varje vecka. Kolla in mer av vår Sci-Fi och Fantasy-bevakning eller besök vår TV-guide för att se vad som händer ikväll.
