Redaktörens anmärkning: Följande innehåller spoilers för Prey. I den Rovdjur franchiseprequel Byte , Naru ( Amber Mellanhundar ) presenteras som en ung kvinna som har sin mamma Arukas ( Michelle Trast ) färdighet för helande och stor kunskap om örter. Detta borde räcka för Naru för att stödja sin Comanche-stam, men hon längtar efter att slutföra kühtaamia, en övergångsrit där hon måste jaga något som jagar henne. Det är det enda sättet hon kan bli en krigare som sin bror Taabe ( Dakota Beavers ). I slutändan blir hon krigschefen genom att ge sitt folk huvudet på rovdjuret som hon dödade. Men hur segrar Naru?
Naru underskattas vid varje tur, vilket driver hennes lust att jaga ännu mer. Även om filmen aldrig säger det högt, är det uppenbart att män och kvinnor i stammen uppfattas ha olika plikter. Naru anstränger sig mot denna stelhet. Från filmens tidiga ögonblick lämnar Naru sina jordbruksuppgifter för att öva på sina färdigheter som spårare och jägare, utan ansträngning med en tomahawk, men dödandet undviker henne konsekvent. Ändå förblir hon nyfiken – undersöker djurfällan som hennes trogna hund Sarii fastnar i – och observant, eftersom hon verkar vara den enda som lägger märke till ett konstigt föremål på himlen. Naru tror att det är Thunderbird och ett tecken för henne att slutföra kühtaamia, men det är i själva verket ett Predator-skepp som landar nära de stora slätterna.
Det är vanliga refränger genom hela filmen. Det är så skrivar- och regiteamet Patrick Aison och Sedan Trachtenberg , tillsammans med insikter från producenten John Myers , skapa Naru till en huvudperson som triumferar trots oddsen mot henne. Naru är en liten, skör människa. Hon kan inte ta ner en gigantisk utomjording med nästan ogenomtränglig hud och avancerad teknik. Och skaparna vet det, varför hon inte går in i den sista kampen med bara knogar och inget annat. Hon är fullt beväpnad med en arsenal av kunskap och intelligens och jaktkunskaper - och hon använder dem för att bästa rovdjuret. Det här är den ultimata underdog-historien, och den berättas genom att centrera en ung ursprungskvinna som lever under svåra förhållanden hela tiden. Hon vet ett och annat om att överleva och döda.
Byte Amber Mellanhundar
Bild via HuluRELATERAT: Prey-kompositören Sarah Schachner talar om att balansera känslor med blodiga bilder
Med hjälp av sina spårningsfärdigheter är Naru den som lägger märke till ormen som har flåddats levande, de ovanliga avtrycken på marken och skadan på ett träd som är för högt för en björn att nå. Trots att hon är oprövad i en verklig jakt, vacklar hon inte inför ett lejon som attackerar henne. Naru tror på sig själv. Det måste hon eftersom ingen annan gör det. Det här självförtroendet går långt i hennes överlevnad och slutliga seger - men hon är inte utan brister. På grund av sin vakenhet blir Naru distraherad i vad som borde ha varit ett ögonblick av ära och slås medvetslös av lejonet. Det är ett nederlag som sätter hennes familjs uppfattning om hennes rygg, även om det leder till att Taabe förklaras krigschef.
Narus innovation visas också på flera punkter. När hon upptäcker att hon inte kan kasta tomahawken tillräckligt snabbt och långt för att få sitt byte, improviserar hon genom att knyta ett rep till sitt pålitliga vapen, vilket gör det lätt att hämta och övar obevekligt med det tills hon äntligen får några kaniner. Allt Naru kan uppnå kommer från massor av träning, och vi får se detta, särskilt under en scen halvvägs genom Byte. I sin besatthet av att spåra rovdjuret fastnar Naru i en myr och börjar snabbt drunkna när hon tar fram sin tomahawk, nu utrustad med repet. Men hon lär sig fortfarande denna nya färdighet och har begränsad rörlighet på grund av leran, så hon kan inte sikta korrekt flera gånger. Det tar henne flera försök och nästan döden, men till slut hittar hennes yxa rätt plats och hon drar sig i säkerhet. Det Naru saknar i naturlig skicklighet tar hon igen med oändligt tålamod och uthållighet.
En fördel som Naru har framför alla andra som möter Predator är att hon redan vet att något misstänkt strövar på slätten. Hon fortsätter att spåra det och samlar bevis som det fluorescerande blodet och det gigantiska fotavtrycket, så hon blir förvånad, men inte ovetande när utomjordingen dyker upp. Till skillnad från sina övermodiga, nedlåtande kamrater kan Naru hålla förståndet om henne när Predator attackerar de unga jägarna. Det är också anmärkningsvärt att Naru inte attackerar så fort hon ser sitt mål. Detta skiljer henne från sina anhöriga. Tålamod är nyckeln igen. Men Narus observanta förmågor kommer fram i den senare hälften av filmen. När hon är fångad i en fälla och hjälplös märker hon att rovdjuret inte attackerar henne. När hon och Taabe är bundna som bete av de franska fångstmännen inser Naru att fransmännen av misstag har räddat henne och hennes bror och stavat sin egen undergång. Predatorn är en jägare - statiskt bete hotar honom inte.
Ingenting dämpar hennes nyfikenhet, för det leder till innovation, och det är så Naru överlever. När fångstmännens läger decimeras av Rovdjuret hjälper hon en skadad fransman, vilket i sin tur låter henne lära sig att använda hans pistol. Hon tar också ut Predatorns vapen som skadade mannens ben och behåller det. Ropa ut till skribenterna för att de subtilt lägger till hur kvinnor alltid är förberedda eftersom de bär en väska med sig. Narus påse med verktyg är en av hennes många räddande nåder i filmens sista akt.
Byte Amber Mellanhundar
Bild via HuluJa, Naru har några lyckliga pauser. Hon kan ha dödats om Predator inte hade attackerat björnen innan den kom till henne. Hon kanske inte hade sprungit ifrån honom tillräckligt länge om hon inte hade blivit fångad i fällan nära det franska lägret. Hon skulle säkert ha blivit dödad om Taabe inte använt sitt sista andetag för att distrahera Predatorn. Men de flesta huvudpersonerna i de flesta berättelser har sin beskärda del av tur; vad de gör med det är viktigast.
Detta för oss till den sista konfrontationen. Istället för att ge sig ut i strid planerar Naru sin hämnd genom att använda alla färdigheter hon har tränat i, kombinerat med kunskapen hon har fått genom att observera Predator. Medan tittarna är bekanta med Predatorns värmesökande hjälm, får Naru reda på hur man kan besegra tekniken genom observation. Under hela filmen använder hon en blodkylande ört för att bekämpa sina landsmäns skador. I det franska lägret ger hon samma skadade fransman den örten och märker att han blir osynlig för rovdjuret; hon använder senare denna kunskap för att dölja sig från utomjordingen i den sista striden. Naru har problem med sitt sikte, så hon ser till att Predator är tillräckligt nära för att hon ska kunna skjuta av honom hjälmen.
Den uthålligheten och modigheten vi såg i hennes stridsmöten från hand till hand återvänder med en hämnd när hon tar sig an Predator. Efter år av att ha underskattats av sina kamrater, får hennes ilska ytterligare näring när till och med Predator vägrar att se henne som ett hot. Hon är hård och arg, och hennes överlevnadsinstinkt är på max, och hon tar ut allt på Predator. Det här är en kvinna som inte är rädd för smärta, och Predatorn betalar priset för det. Naru vet också att inget av deras vapen, Comanche eller French, kommer att göra en buckla i Predator, så hon använder hans anordningar för att skada honom, och hennes tomahawk-rep för att knuffa in honom i myren som nästan hade dränkt henne tidigare. Kudos till Sarii för att du skickligt följer Narus instruktioner. Naru är skyldig sin hund mycket! Men Narus intelligens kan inte underskattas. Hon kunde inte ha bekämpat Predator på egen hand, så hon fångar honom i mossen där hon hade placerat hans laserstyrda hjälm. När Predator försöker skjuta henne, letar lasrarna upp honom och dödar honom istället. Tålamod, observation, förstånd - allt detta tillsammans gör att Naru kan återvända hem triumferande.
Naru råder där hennes krigarsläkting inte gjorde det eftersom hon kunde förena sina jakt- och spårningsfärdigheter med sin vetenskapliga kunskap om medicin och örter. Hon använder också sin intelligens vid sidan av sina kampförmåga. Men Naru genererade inte dessa förmågor helt plötsligt; hon lärde sig dem genom blod, svett och offer, som utvecklades genomgående Byte för att ge den slutliga konfrontationen en trovärdig slutsats. Naru använder sin erfarenhet, och sina många misslyckanden, för att så småningom vara en Predator på sina egna villkor, och placerar henne där uppe i pantheonet av minnesvärda actionhjältar – oavsett kön – i genrefilmer.
