Los Angeles, Kalifornien: Det är sant att att vara ödmjuk tar dig långt i livet. Historien om Nathaniel Clifton är lika inspirerande och rörande som det är tråkigt. Clifton betraktas som en legend i basketvärlden. Känd för att ha blivit den andra afroamerikanska spelaren som undertecknade ett NBA-kontrakt. Att ändra trender och göra ett märke i en svår era var definitionen av storhet. Nathaniel Clifton betraktades ofta som Nat 'Sweetwater' Clifton, och berättelsen bakom att få detta namn är lika söt som själva ordet.
Nat växte upp i England, Arkansas, men flyttade till Chicago när han var 8 år. Hans kärlek till Soda Pops fick honom smeknamnet Sweetwater men det finns mer i hans berättelse. Han kom ihåg som en ödmjuk man med en vänlig disposition, vilket också var orsaken till hans söta smeknamn. Han var inte bara en enastående basketspelare, utan en ännu bättre basebollspelare. Han spelade i Dusable High School, varefter han tog examen 1942.
Läs mer:
NBA 2021-22 Säsong: Fem saker fans behöver veta innan de öppnar spel
NBA stjärnor snurrar teorier efter krigare framåt Draymond Green stansar lagkamrat Jordan Poole på övningen
Tjänade i USA: s armé
Efter examen från Dusable High School 1942 deltog Clifton i Xavier University of Louisiana i New Orleans, varefter han noterades i armén under de kommande tre åren och kämpade i Europa under det förödande andra världskriget. Hans kärlek till basket var något som förde honom tillbaka till hans rötter. Efter kriget kom han tillbaka och gick med i New York Rens, som var ett helt svart professionellt basketlag, som turnerade och spelade över hela USA. Clifton noterades ha stora händer, som behövde 14-storlekshandskar, och visste att han blev inbjuden att spela för Harlem Globetrotters och spelade för dem i nästan 2 år. Clifton var en man med många talanger och hade en skicklighet för baseball, så under basketen lågsäsong 1949 spelade Clifton för Chicago American Giants.
En enastående karriär i NBA
Medan Earl Lloyd blev den första afroamerikanska som undertecknade ett NBA-kontrakt med Washington Capitols, var Nat 'Sweetwater' Clifton den andra afroamerikanska som blev en del av NBA och undertecknade ett kontrakt med New York Knicks. Med sina stora färdigheter i basket och blev en del av NBA, utsågs Clifton snart till 1957 NBA All-Star-teamet. Snart var han delen av multispelarhandeln mellan Knicks och Fort Wayne Pistons 1957. Efter att ha spelat en säsong för Detroit blev Clifton pensionerad från det legendariska basketspelet och lämnade mer än bara en arv.
Clifton var någon som inspirerade människor att vara ödmjuk, att få en drivkraft för något och alltid försöka lyckas med det. Hans bidrag var lika stora som hans kärlek till basket. Hans bidrag erkändes av de tillhörande svarta välgörenhetsorganisationerna i New York City. För att hedra hans arv och få folk att komma ihåg honom för hans bidrag, kallade välgörenhetsorganisationen en utmärkelsen efter honom och kallade deras Black History Maker Award Nathaniel 'Sweetwater' Clifton Award.
Clifton tillbringade sina senaste år på att arbeta som hyttförare
Vissa kanske tycker att detta är ganska underlägsen, men för sweetwater var det lika lik som något annat jobb. Hans ödmjukhet var anledningen till att han fick honom till de högsta höjderna. Nathaniel körde för Checker Cab Company under de senaste åren av sitt liv och gick bort 1990 vid 63 års ålder. Senare, efter upptäckten, insågs det att Nathaniel dog av en hjärtattack.
Varför ska du titta på sweetwater?
Sweetwater är filmen som har gjorts i minnet av sent Nathaniel Clifton, som var en inspiration för alla basketälskare och alla han rörde livet för. Filmen är en kommande amerikansk sportbiografisk oberoende film regisserad och skriven av Martin Guigui. Rollen av filmen inkluderar Everett Osborne, Cary Elwes, Jeremy Piven, Richard Dreyfuss och Kevin Pollak. Osborne spelar Nat Clifton när filmen berättar den sanna historien om sin karriär, hans liv och hans enorma bidrag till samhället.
Officiell affisch av Sweetwater -film (Sunset Pictures)
Sweetwater sjunker den 14 april i teatrarna nära dig.
