Från en flashback med Mike Ehrmantraut till en djupdykning i privatlivet och hemmet för den psykotiske Todd Alquist, El Camino kokade ihop några fantastiska comebacks för några av Breaking Bads mest igenkännliga ansikten.
Och precis innan filmens slut grävde El Camino tillbaka i tiden för återkomsten av programmets centrala karaktär: Walter White, kemiläraren som blev drogbaron porträtterad av Bryan Cranston. Mannen vi såg i flashback är dock långt ifrån den som porträtterades i Breaking Bad-finalen.
Istället för en figur som för krig mot ett nynazistiskt gäng, ser vi en yngre, bockskäggskalle, Walter White, en familjefar som fortfarande lagar meth i en uppkörd Fleetwood Bounder.
Inleds med paret som går nerför en hotellkorridor, och i flashbacken ser White och partner-in-crime Jesse Pinkman (Aaron Paul) ladda upp på en frukostbuffé på en närliggande restaurang.
Trots att han först pratade om Pinkmans kärlek till ananas, frågar Walter snart hur lång tid det kommer att ta att sälja deras senaste parti blå meth, uppenbarligen värd totalt 1,3 miljoner dollar. Walt frågar sedan Pinkman vad han siktar på att göra med sin andel, och om han skulle vilja gå på college för att ta en handelsexamen (inte komma ihåg att Pinkman tog gymnasiet i processen).
Efter avslutande avslutar Walt: Du har verkligen tur, vet du? Du behövde inte vänta hela ditt liv för att göra något speciellt.
Så, vad var egentligen poängen med den här scenen? Även om den till synes ofarlig är sekvensen – som så mycket av Breaking Bad – fullspäckad med mening när den betraktas i sitt sammanhang...
När utspelar sig Walter Whites flashback?
Diner-flashback-scenen utspelar sig under det nionde avsnittet av säsong två, en del med titeln 4 Days Out.
Som Breaking Bad-fans kommer ihåg är detta avsnittet där Walt lurar Jesse till en fyradagars meth-kock i öknen och ljuger att deras förråd av metylamin är på väg att ta slut. Även om de två gör gott om sin kristallblå produkt under denna långa helg, stöter de på ett stort problem när Jesse av misstag tappar batteriet i sin RV-meth-mobil.
Utelämnad i bakvärmen verkar det som om paret kommer att dö i vildmarken. Walt lyckas dock rigga ett provisoriskt batteri från spikar, lösa pengar och reservtråd (ett föremål som förtjänar sin egen plats i det periodiska systemet, enligt Jesse). Lyckligtvis fungerar detta och de två kan köra tillbaka till civilisationen.
Medan avsnittet sedan går ut på att Jesse släpper av Walt på flygplatsen för att träffa sin familj, äger El Camino-flashbacken rum precis innan detta – inte bara är de två karaktärerna bära sina ökenkläder i restaurangen, utan Jesse säger åt Walt flera gånger att han behöver återfukta, vilket antyder deras senaste prövning.
I tillbakablicken hör vi också att Jesse lovar Walt att hans familj kommer att få varje krona de har för dem, ett löfte han upprepar nästan ordagrant när han vinkar farväl till Walt på flygplatsen i 4 Days Out.
Vad är betydelsen av diner-flashbacken?
Även om det från början verkade som en enkel nick till Breaking Bad, är det troligt att scenen inkluderades för att lyfta fram Jesses potential, förr och nu.
Although Walt can’t remember Jesse graduated high school, he concedes Jesse would be a brilliant student of business – 'You could practically teach that class!'. It seems no coincidence that soon after the flashback, we see Jesse in Alaska expertly answer questions posed by Ed ‘The Disappearer’ about his new identity.
Tillsammans tyder båda scenerna starkt på att Jesse kunde ha – som Walt spekulerade i tillbakablicken – gjort det extremt bra på college. Han kunde ha njutit av ett lyckligt framgångsrikt liv, göra vad han ville och levt ut sina dagar med sin partner Jane (som dyker upp i en senare flashback). Som Walt säger har Jesse fortfarande tid för något speciellt med sitt liv.
Det är också värt att tänka på att dinerscenen faktiskt kan representera ett av Jesse och Walts lyckligaste ögonblick. Båda har precis rymt nära döden, Jesse njuter av sin relation med Jane, och Walt har fortfarande sin ursäkt för att gå sönder: tjäna drogpengar till sin familj innan cancern tar död på honom.
Faktum är att du kan hävda att varje Breaking Bad-ögonblick efter dinerscenen leder till katastrof för båda karaktärerna. Till exempel, redan i nästa avsnitt börjar Jesse röka meth som svar på att Jane döljer deras förhållande för sin far, en vana som leder till flera katastrofala heroinprov.
När det gäller Walter, utspelar sig middagsscenen precis innan han får veta att hans cancer är i remission. Även om det verkar goda nyheter för alla andra, reagerar han på det med ett våldsamt utbrott i badrummet och inser att han har förlorat sin moraliska licens för sina senaste missgärningar.
Vid tidpunkten för El Camino-flashbacken har parets nedåtgående spiral – en som leder till svek, död och förslavning – ännu inte börjat. Lycka är fortfarande mycket en möjlighet vid denna tidpunkt. Det är nästan som om Pinkman i El Camino har insett att hans förflutna inte alls är dåligt – fan, han kan till och med minnas en ganska trevlig Walter White.
Och det är denna tolkning varför scenen kan ses vara så betydelsefull: snarare än att se tillbaka på fasorna i sitt förflutna kan Jesse minnas ett ögonblick fyllt av möjligheter, en tid då han kunde tänka att en framtid är möjlig.
Visst, han kommer alltid att lida av de fysiska och mentala ärren från hans Breaking Bad-slut, men om de sista El Camino-flashbackarna säger oss något så är det att det fortfarande finns något speciellt runt hörnet för Jesse Pinkman.
