Jurnee Smollett går med i vårt Zoom-samtal nystartad med ett träningspass med sin tränare. Det känns passande med tanke på att hon kommer att spendera en del av de kommande 45 minuterna med att beskriva den intensiva träningskur hon gick igenom som förberedelse för att spela Rök Michelle Calderon – en briljant, dålig detektiv som kämpar för att jonglera med en serieundersökning av mordbrand, barndomstrauma och en miljö som inte alltid är särskilt snäll mot svarta kvinnor som hon själv.
Man förstår när man pratar med Smollett att hon delar en hel del egenskaper med Michelle Calderon. Det finns en uppfriskande direkthet i hur hon talar och en nivå av självförtroende och insikt om henne Rök karaktär som antyder att hon har tänkt djupt på varje aspekt av sitt förflutna och sin personlighet. Det finns också obestridlig ambition och disciplin - den sorten som gör det tydligt att hon är i den här branschen inte för berömmelsen eller glamouren, utan för uppfyllandet av själva arbetet och önskan att vara riktigt bra på sitt hantverk.
