Den mycket efterlängtade återkomsten av Ben Mitchell (spelad av Max Bowden) till EastEnders har verkligen levt upp till alla förväntningar och mer.
Ja, fansen blev ledsna när Bens man Callum Highways (Tony Clay) otrohet ledde till slutet för deras äktenskap .
Men medan ödet för Ballum var en nyckelkomponent i Bens korta comeback, visade veckans avsnitt, för alla som behövde påminnelsen, att karaktären är så mycket mer än hälften av ett tvål-superpar.
Bowden gav en mästerklassprestation och bjöd oss på Bens många olika ansikten – en roll som han skickligt gjorde till sin egen redan 2019.
Ben gick igenom ett stort antal känslor: från självsäkert kaxig och stolt till orolig, hjärtekrossad och arg när hans nya verklighet slog hem.
Ben och Callum har avslutat sitt äktenskap. BBC/Jack Barnes/Kieron McCarron
När Ben levererade sina varumärken och slog sig ner på The Queen Vic, kändes ordningen som om den hade återställts, om än bara för en kort tid.
Sedan, istället för att avsluta Bens senaste stint direkt efter att han tillkännagav en skilsmässa från Callum, grävde EastEnders in i hans mentala hälsa i ett vackert hanterat hjärta till hjärta mellan Ben och hans reformerade mans man pappa Phil (Steve McFadden) .
Detta tillät oss att föreställa oss en framtid för Ben utanför hans en gång så älskade förhållande med Callum, och bågen var desto bättre för det.
Bens mamma Kathy Beale (Gillian Taylforth) gick med Phil för att stärka hans humör och uppmuntra honom att se sitt förkortade fängelsestraff och arbeta för att återförenas med dottern Lexi Pearce (Isabella Brown).
Phils förklaring av sin egen kamp med depression förändrade också dynamiken mellan honom själv och Ben, med utrymme skapat för den yngre mannen att förlita sig på Phil som en förtrogen snarare än, som tidigare, någon att oändligt försöka imponera.
Även om samma gamla Ben med glädje lyste igenom avsnitten, var hans tillväxt som person uppenbar: att se till att Callum skulle behandlas rätt av den nya kärleken Johnny Carter (Charlie Suff) och att Lexi inte skulle användas som en bricka i splittringen.
Phil övertalades att öppna upp för att stödja Ben. BBC/Jack Barnes/Kieron McCarron
Deras far-dotter-band, som tyvärr inte kan återbesökas här, är det som gäller nu.
Efter Phils slagkraftiga genombrott med Ben, borde Lexi dra nytta av den öppnare, mindre återhållsamma inställningen till att prata – även om vi måste nöja oss med att Ben omsätter detta utanför skärmen.
Även om vi kände att Ben var ganska lättsam mot Callum för sin affär, förstod vi hans erkännande av sina egna misstag som en katalysator, och detta sålde verkligen idén att Ben nu har lärt sig läxor som tidigare aldrig gavs utrymme att hålla fast vid.
Detta var ett hjärtligt återupplivande av vår kärlek till Ben som en karaktär i sin egen rätt, som berörde aspekter av den persona vi lärt känna tidigare, samtidigt som vi uppdaterade och uppdaterade vem han är för att ta hänsyn till sin tid borta.
Även om vi bara måste hoppas att BBC-såpan, och Bowden, kan ta hem Ben för gott, har det vi har sett perfekt banat väg för en stark ny era för Ben om chansen skulle dyka upp.
Långt ifrån att göra det mycket saknade Ben överskottet till krav medan Callum går vidare, har deras uppbrott på ett sakkunnigt vis bevisat att Ben har så mycket mer att ge solo.
Läs mer:
- 5 EastEnders-spoilers nästa vecka: Joel Marshall gömmer sig efter Vicki Fowler-attack och Harry Mitchell är fångad
- EastEnders Lacey Turner-adresser återvänder efter BBC-tvålen
- EastEnders-stjärnan varnar för läskiga och upprörande scener för Joel och Vicki i mörk handling
Besök vår dedikerade EastEnders-sida för alla de senaste nyheterna, intervjuerna och spoilers.
Lägg till EastEnders till din bevakningslista på Bargelheuser.de: Appen Vad du ska titta på – ladda ner nu för dagliga TV-rekommendationer, funktioner och mer.
