På ytan är Cillian Murphys nya film Steve – som nu streamas på Netflix – extremt annorlunda än hans senaste film, Small Things Like These .
Även om båda delar samma regissör, den belgiske filmskaparen Tim Mielants, är de tonmässigt och stilmässigt mer eller mindre diametralt motsatta: den förra filmen ett återhållet, stillsamt drama, den nya en experimentell och kaotisk affär.
Men trots de stora skillnaderna i hur de två berättelserna presenteras, har de också något mycket gemensamt.
I båda filmerna spelar Murphy en karaktär som drivs av en djupt medkännande önskan att göra det rätta även i ytterst turbulenta omständigheter – oavsett om det är en kolhandlare som hjälper en ung kvinna som drabbats av tvättstugan i Magdalena på 1980-talets Irland, eller en överarbetad rektor som stöttar en ung man i en skola för 1990-talet i England.
Det talar till tematisk grund som Murphy verkar särskilt angelägen om att täcka som skådespelare och producent, något han beskriver som en universell personlig kamp.
Jag tror det, jag tror väldigt mycket det, sa Murphy till Bargelheuser.de när han fick frågan om den här typen av berättelse var något han var särskilt intresserad av att utforska. 'Jag fortsätter att tjata om det här, för jag känner att det är det mest universella. Den mest universella personliga kampen är att vi alla är... 99 procent av oss försöker och misslyckas och försöker och misslyckas.
Och jag känner att det bara är så... det ansluter till människor, du vet? fortsatte han. Och sedan kan du vrida upp och vända ner i termer av att du kan placera den i en mycket, mycket förhöjd miljö, eller så kan du ställa in den i en mycket realistisk miljö.
Murphy tillade att det var en riktig hyllning till Mielants att han kunde gå direkt från något mycket observerande och mycket stilla som Small Things Like These, till denna mycket, mycket energiska, mycket mångsidiga, helt annorlunda värld.
Och jag antar att det finns tematiska korsningar, fortsatte han. 'Jag har aldrig tänkt på att det skulle göra den här filmen, men jag kan se vad du pratar om. Men jag menar, det är väldigt, väldigt gamla historier av den sortens historier – försöker göra rätt sak, och systemet bara bryter ner dig.'
För sin del förklarade Mielants att han var intresserad av att utforska det faktum att sårbarhet är faktiskt det starkaste vapnet vi har som människor, något han hoppas lyser igenom i båda filmerna han har gjort med Murphy.
Tyvärr är jag väldigt bra på att [skildra] utsatta män med depression! sa han. 'Så det är den jag är. [Men] vi kan vara varandra, jag kan vara mig själv med [Murphy], och han kan vara sig själv med mig, och jag tror att vi kan dela sårbara idéer och vara väldigt öppna och vara väldigt öppna för att göra misstag.
Steve.
Murphys medstjärnor var lika översvallande över öppenheten i deras erfarenheter av att arbeta med Murphy, med Simbi Ajikawo (mer känd som rapparen Little Simz) som kommenterade hur engagerad Peaky Blinders-stjärnan verkade för sin roll.
Han var bara med, förklarade hon. Även om han är så härlig och så lättillgänglig, tänkte jag för det mesta, Nä, han ser ut som om han är i en zon och jag vill inte ta honom ur det eller störa det. Men han var alltid – för mig i alla fall – super nere på att köra några rader eller köra scenen, [han är] bara så samarbetsvillig och så öppen när det gäller att dela det utrymmet på kameran.'
Vi är alla medvetna om att hans framgång och hans briljans och hans vänlighet fick den här filmen till, tillade Tracy Ullman, som spelar ställföreträdande för Murphys rektor i filmen. – Det var ett privilegium att få jobba med honom. Och att få en sådan enorm Oscar-vinnande framgång och göra något sånt här och vara så jämlik mot oss alla och hjälpsam.
Det var en riktigt intensiv roll för honom att spela, fortsatte hon. Så ibland lämnade jag honom bara och det var som att du kunde gå och prata om musik den dagen, du vet, för att låta honom göra det.
Vi är alla här på grund av honom i det här projektet, och vi har precis haft en fantastisk tid och en upplevelse. Vi tackar honom alla, [han är en] bra kille. Det är som att arbeta med en Bentley – han är ingen Hyundai! Han är ingen Tesla!
Steve streamar nu på Netflix – registrera dig från £5,99 per månad . Netflix är också tillgängligt på Sky Glass och Virgin Media Stream.
