Innan du tittar på This Rising Star i Buffy Reboot, titta på hennes hämndwestern med Nicolas Cage

Det är svårt att tro att det tog så lång tid, men 2023, Nicolas Cage tog äntligen tyglarna i en traditionell västern: Det gamla sättet . Ja, han hade doppat sig i genren med den wannabe miljömedvetna Butcher's Crossing ett år tidigare, spela en besatt buffeljägare som dödar hundratals om dagen och fast besluten att utplåna hela flockar. Men till skillnad från det mer filosofiska Butcher's Crossing , Det gamla sättet omfamnar traditionella västerländska troper – en elak revolverman, showdown och hämnd. Dock, Det gamla sättet är sällan banbrytande, förutom att det visar upp talangerna hos nästa Slayer i den efterlängtade Buffy the Vampire Slayer-omstarten, Ryan Kiera Armstrong . Att slå sig ihop med Cage i Western visar Armstrong, bara 13, att hon är lika stadig i sadeln som hon är i rampljuset. Om din satsning är på en bild med en udda, pistolslängande enstöring med ett hemsökt förflutet som kommer tillbaka för att väcka demonerna under, har du rätt på pengarna.

Vad handlar The Old Way om?

Nicolas Cage as Colton Briggs in Det gamla sättet

Cage spelar Colton Briggs, en före detta revolverman som blev kär, bildade familj och blev en respektabel småstadsbutiksägare. Men hans våldsamma förflutna kommer när hans livs kärlek - hans fru Ruth ( Kerry Knuppe ) — är mördad. Detta sätter upp ett hämnduppdrag utan krusiduller som kopplar ihop Briggs med hans 12-åriga dotter, Brooke (Armstrong). Det gamla sättet lånar element från västerländska före det. Du kan se nyanser av True Grit och Oförlåten , fast det är mer en avskalad indie.

Direktör Brett Donowho uppfinner inte hjulet på nytt, utan väljer istället att luta sig in i genren med vördnad. Det finns klassisk västerländsk mat som en gammaldags offentlig hängning, våldsamma laglösa på flykt som förföljs av lagmän och grus (denna gång av paret Cage's Briggs och Armstrong's Brooke). Men det är inte all action man kan förvänta sig av en sådan premiss. Det handlar mer om den långsamma bränningen än om big bang. Men detta tillvägagångssätt gör det ibland tonmässigt inkonsekvent eftersom det sällan fördjupar publiken känslomässigt i karaktärernas inre resor eller lämnar några bestående intryck som en actionfilm. Men Donowho imponerar med sina svepande vyer som låter landskapet tala en del, låter långa tystnader och snäva karaktärsögonblick stå för de typiska kaotiska skjutningarna . På den positiva sidan erbjuder denna riktning en balans mellan grus och överraskande ömhet.

Nicolas Cage och Ryan Kiera Armstrong Are a Formidable Father-Daughter Force in 'Det gamla sättet'

De är inga Rooster Cogburn och Mattie Ross, men Cage och Armstrong skapar ett offbeat, något övertygande band. De är två sidor av samma mynt – båda känslomässigt förträngda – men deras partnerskap är det som ger filmen dess känslomässiga tyngd. Deras resa för att hämnas sina nära och kära - Briggs, hans fru och Brooke, hennes mamma - ger bränsle till filmen. De är inte precis bilden av ett varmt far-dotter-band, eftersom Briggs sällan känner sin dotter och hon längtar efter att spendera mer tid med honom, men de har sina enastående ögonblick. Deras tillit till varandra smälter till exempel hjärtan . Efter att ha lärt Brooke att vara självförsörjande anförtror Briggs henne med farliga uppgifter, inklusive att tillfoga offren smärta för att utvinna viktig information och spionera på fiender. Hon, å andra sidan, litar fullt ut på honom trots att hon precis fått veta att han var och fortfarande är kapabel att vara en iskall mördare. I en bitterljuv scen strax efter mordet på Ruth överväger Briggs att skjuta Brooke i sömnen för att undvika att ta upp henne i den farliga värld som hans förflutna har skapat. Men när hon vaknar och ser hans pistol riktad mot henne mumlar hon bara, mamma skulle inte vilja att du riktade en pistol mot mig, rullar sedan över och somnar om. Det är en av de där scenerna som får din mun att stå still.

Armstrong är filmens känslomässiga kärna. Brooke är smart och observant och erbjuder ibland till och med oavsiktligt komisk lättnad, som när hon försöker sätta upp en show, gråter för att avbilda en ung flicka i nöd och i processen hjälper hon sin far att med våld säkra en häst från en intet ont anande barmhärtig samarit som kommer till hennes räddning. Armstrongs prestation är skarp utan att vara prålig, återhållsam men ändå minnesvärd. Filmen är inte precis Cages starkaste uppvisning, men han ger oss en man som brottas med idén om faderskap lika mycket som hämnd. Deras scener tillsammans har en dämpad kraft, med Armstrongs framträdande när hon rider bredvid Oscar-vinnaren och lyfter fram sina kotletter som en skådespelerska som kan matcha vilken erfaren skådespelares intensitet not för not.

Nicolas Cage Is a Crooked Cop Hunting a Killer in This Bonkers, Overlooked Brian De Palma Thriller

Du har ormögon. Huset vinner.

Armstrong är en ung skådespelerska som världen har sett växa fram på skärmen genom tv-program som Amerikansk skräckhistoria och films like Det kapitel två och Svarta änkan , där hon håller sig själv tillsammans med anmärkningsvärda a-listers. Som sådan kommer det inte som någon överraskning att Star Wars: Skeleton Crew stjärnan blev ledande i den kommande Buffy the Vampire Slayer starta om för att visas bredvid Sarah Michelle Gellar , som kommer att spela om sin roll som Buffy Summers. Armstrongs tidigare slasher, Firestarter , kan ha vacklat, men hennes bana att gå från genrebarn till potentiellt hushållsnamn verkar oundviklig, och Det gamla sättet visar att hon är mer än redo.

Som västerländsk, Det gamla sättet respekterar sina rötter. Det visuella är klassiskt västerländskt. Skjutningarna är målmedvetna, medan berättelsen håller sig till klassiska västerländska rötter och dyker in i hämnd, försoning och rättvisa. Det är en film som inte försöker vara något den inte är. Den vet att det är en berättelse om vad våld kostar, inte bara vad det ger.