10 år senare står Better Call Saul fortfarande på egen hand

Även de mest passionerade Breaking Bad fansen var tvungna att vara lite skeptiska till möjligheten att göra en spin-off-serie baserad på Saul Goodman ( Bob Odenkirk ), den kriminella advokaten som hjälpte Walter White ( Bryan Cranston ) och Jesse Pinkman ( Aaron Paul ) utöka sitt metimperium i Vince Gilligan serie. När allt kommer omkring var Saul, tillsammans med sina speciella tjänster som fick Walt och Jesse ur otaliga svåra omständigheter, mer eller mindre en källa till komisk lättnad, med hjälp av Odenkirks bakgrund i sketchkomedi som författare och artist. Om inte Bäst att ringa Saul lutade sig in i Sauls komiska rötter och övergick till att bli en halvtimmes sitcom, hur kunde Gilligans uppföljning, samskapad av Breaking Bad författare Peter Gould , matcha de dramatiska insatserna och den komplexa karaktäriseringen av Heisenbergs framväxt? I en tid då tv höjde alla konstnärliga förväntningar, Bäst att ringa Saul , som firar tioårsjubileum av premiären i dag, överträffade Breaking Bad genom att karva ut sin egen väg.

Better Call Saul flydde skuggan av Breaking Bad

Bob Odenkirk and Michael McKean during a trial in 'Bäst att ringa Saul'

Premiär ca 18 månader efter Breaking Bad avslutade, Bäst att ringa Saul hade enorma skor att fylla på AMC , särskilt eftersom kanalens andra prestigedrama, Galna män , höll på att avslutas snart. Medan varje säsongs prolog skulle föreställa en inkognito-Saul som arbetar på en Cinnabon i Nebraska efter den fatalistiska slutsatsen av Breaking Bad , serien är en prequel-uppsättning år innan Walter White diagnostiserades med cancer och när Saul Goodman var Jimmy McGill, en lågnivåadvokat som kämpade för klienter med otillåtna medel och skötte sitt svåra förhållande med sin äldre bror, Chuck ( Michael McKean ) och kollega och framtida fru, Kim Wexler ( Rhea Seehorn ).

Från början, Bäst att ringa Saul etablerade sig omedelbart som en självständig enhet. Kanske till nackdel för dess totala tittarsiffra, serien, som presenterades Breaking Bad alun Jonathan Banks som ex-polisen och fixaren Mike Ehrmantraut och Giancarlo Esposito som meth kingpin Gus Fring, avstod från en oändlig störtflod av fanservice och callbacks till sina föregångare. För tittarna som övergav spin-off efter att ha hållit andan för länge för att se en cameo av Hank Schrader ( Dean Norris ), missade de några av de finaste karaktärsutvecklingen och moraliska problem i kabel-tv:s guldålder. Allteftersom serien fortskred låg programmets hjärta i den skiktade dynamiken mellan Jimmy och Kim, som båda var dramatiska folier och kompletterande älskare. Dessutom, när showen svängde tillbaka till kartellhistorien, involverade Mike, Gus och nykomlingen Nacho Varga ( Michael Mando ), kände de sig gradvis mer obligatoriska och avlägsnade från kärnberättelsen.

Better Call Saul skyndade inte på utvecklingen av dess huvudkaraktär

Den grenade naturen av Bäst att ringa Saul s historia hindrar den från att vara lika diamantslipad och finstämd som Breaking Bad , men vid showens topp visade det sig att det var det en rikare och mer meditativ studie av moral än sin föregångare . Varje avsnitt av Breaking Bad erbjöd en hjärtstilleståndsnivå av intensitet, och den drivande kvaliteten på berättelsen förvandlade den till en binge-watching-klassiker på Netflix. Gilligans fokus var oöverträffat, och när som helst inget inträffade i ett avsnitt, som i det splittrande avsnittet Fly-flaska, var många fans i uppror.

Bäst att ringa Saul , å andra sidan, valde en metodisk takt. Gilligan och Gould visade otrolig återhållsamhet genom att inte skynda på Jimmys utveckling att förvandlas till Saul. Där Walt blev för skurk i sin respektive programs sista säsong, var klyftan mellan Jimmy och Saul dimmig under hela spin-offen. Bob Odenkirk understryker i en anmärkningsvärd prestation ohövligt avstängd från alla Emmys, att Jimmy är en outgrundlig missanpassad, osäker på om han vill bli en berömd advokat som sin bror eller en skrupelfri, snåla lurendrejare som hans ungdomliga alter ego, Slippin' Jimmy. Det avslappnade flödet för varje säsong tillät Saul att vara mindre stel i sin handling och mer utforskande av lagmiljön. De olika 'sidouppdragen', som att Jimmy träffade en excentrisk klient eller att dra tjänster åt Mike, förde inte fram huvudintrigen, men de tillförde uppfriskande lättsinne och djup till världen.

De 10 TV-spinoffs som överlevde deras originalserie

Originalet betyder inte alltid bäst.

Bättre kalla Sauls karaktärer inför komplexa moraliska dilemman

En spegel som skiljer Jimmy och Kim i Better Call Saul

Utan att författarna visste, Bäst att ringa Saul slog guld med castingen av den då okända Rhea Seehorn, vars passiva roll under de tidiga säsongerna utökades kraftigt i den bakre halvan och snabbt blev seriens hjärta och själ. Kim Wexler, en begåvad och ärlig advokat som arbetade sig upp på företagsstegen, borde avsky Jimmys listiga sätt, men hon dras till hans fria själ. Även om hon aldrig förtjänade nivån av vitriol från hörn av Internet, Skyler White ( Anna Gunn ) av Breaking Bad ofta övergått till troper av den tjatande hustrun. Kim, å andra sidan, var en maktspelare som samtidigt kunde avvisa och utnyttja Jimmys oetiska metoder. Det går inte att förneka Breaking Bad s exceptionella hantverk, Shakespeares performance och dramatiska spänning, men dess hack som moralfabel bleknar i jämförelse med Saul . Skiljelinjen mellan rätt och fel, etiskt och oetiskt, och berättigat eller omotiverat var tvetydigt för varje karaktär.

Över hela Breaking Bad , varje dag såg liv-eller-död insatser för Walter White. Relativt sett, Bäst att ringa Saul var obetydlig - upp till en viss punkt. Ett testamente för dess skådespelare och författare, showen var oändligt övertygande trots att juridiska filer fungerade som MacGuffins. Även efter Chucks tragiska slut ansåg Jimmy och Kim aldrig att deras chikaneri, som Chuck skulle kalla dem, skulle påverka allt utöver att etablera relationer med kunder. Det verkade som att allt var Fun and Games, ett passande namn av säsong 6 avsnitt av Saul där Jimmy och Kim tar itu med följderna av Howard Hamlins ( Patrick Fabian ) chockerande bortgång. Efter denna brutala död i händerna på Lalo Salamanca ( Tony Dalton ), deras relativt vardagliga liv rör sig abrupt till ett mörkt nät av plågsamma ånger för deras hänsynslösa handlingar. Plötsligt tvingas de två att fly, släppa sin identitet och räkna med dessa orubbliga konsekvenser. Bäst att ringa Saul insett att undergångar inträffar utan förvarning.

Bäst att ringa Saul testade publikens tålamod mer än någon kunde ha föreställt sig. När en Heisenberg-liknande förbränning inträffade i säsong 6 var tittarna förskräckta snarare än nöjda. Serien väckte vår nyfikenhet med möjligheten att telegrafera hur Saul Goodman gick sönder. Walter White, på gott och ont, blev en publikfavorit genom att utvecklas från en mild uppfostrad gymnasielärare till en knarkkung i hjärnan. Även om han är långt ifrån ädel, skönheten i Bäst att ringa Saul var att du inte ville att Jimmy McGill, en smart och intuitiv advokat med en kärleksfull fru och en legitim chans till reformation, skulle förvandlas till det titulära alter ego. Även om det är omöjligt att skilja det från dess källmaterial, Vince Gilligan and Peter Gould's prequel spin-off stands on its own genom att invertera Breaking Bad formeln på huvudet.

Bäst att ringa Saul finns att streama på Netflix i USA.